奇石是天然的艺术品，它独立成景，自然成画，观赏、收藏奇石既是一种高雅的精神享受，也是一种艺术上的追求和陶冶。
奇石概述
文化溯源
从某种意义上说，一部浩如烟海的人类文明史，也就是一部漫长的由简单至复杂、由低级至高级的石文化史。
人类的祖先从旧石器时期利用天然石块为工具、当武器，至新石器时期的打制石器；从营巢穴居时期简单地利用石头为建筑材料，至现代化豪华建筑中大量应用的花岗岩、大理石装饰材料；从出土墓葬中死者的简单石制饰物，至后来的精美石雕和宝玉石工艺品；各种石头始终伴随着人类从蛮荒时代，逐步定向现代文明，直至久远的未来。
古今一切利用石头的行为及其理论，就构成了石文化的基本内容。从这个意义上说，石文化现象不分古今、中外，是全人类所共有的。
玩石文化
我国的历史悠久，奇形怪异的自然景观举不胜举，而作为大自然中的奇型怪石，经过宇宙雷鸣和山川河流的自然洗礼，已经脱胎成神似或形似的自然之趣，日久便成为一种审美文化了。
它的文化内涵除了用于取火、盖房、做磨盘、锻打武器、制作工艺品等的实际功效外，它还是一种精神象征，它给人以生命的悟性。其质地和载重而不垮，可喻为坚强的意志；其形态刚中见柔，柔中见刚，刚柔相济，可喻为有情有棱角的个性；其拙朴厚重，可喻为大智若愚；其坦然沉静无言，可喻为献身的精神。
赏石文化
奇石，又称观赏石，雅石，供石，石玩，日本称之为水石，韩国称之为寿石，是指不用雕琢，具有自然美感的石头。包括奇特的化石，矿物晶体和岩石等。奇石具有独特的形态、色泽、质地、纹理。奇石具有观赏、收藏及科研价值。
赏石文化是人类石文化现象中的一个重要分支，其基本内容是以天然石为主要观赏对象，以及为观赏天然奇石而总结出来的一套理论、原则与方法。包括赏玉文化、园林景观奇石等多个方面，其历史要比石器文化晚得多。
我国先秦时期就已有相关记载，而黄帝更被认为是早期赏石文化发起人。另一方面，由于东西方民族在历史和文化背景方面的显著差异，东方赏石文化与西方赏石文化是分别经历了各不相同的发展道路而形成的，其内容和特色在许多方面也截然不同。
古人说：“山无石不奇，水无石不清，园无石不秀，室无石不雅。赏石清心，赏石怡人，赏石益智，赏石陶情，赏石长寿。”观赏奇石，要讲究瘦、漏、透、皱、清、丑、顽、拙、奇、秀、险、幽等。
上述方面，更主要是要从质、形、色、纹、势等方面去把握奇石之美。赏石文化的源头在中国，千百年来国人的爱石、搜石、藏石、品石之风源远流长，形成了一种传统的赏石文化。并进而影响到海外许多国家和地区，时至今日，赏石渐成国际潮流。据统计，全世界至少有2000万天然奇石爱好者，并成立了国际爱石协会、国际自然艺术石爱好者协会等国际性赏石团体。
奇石分类
（1）奇石在观赏和应用分五类
第一类谓天然风景石，如黄山飞来石、云南石林、桂林骆驼石、福建平潭县的石海狮礁石等。
第二类谓庭园景石，是庭园堆山叠石、散石点缀、孤石欣赏与造景，形体较大，置于室外庭园中的自然奇石，如太湖石、斧劈石、灵璧石等。
第三类谓盆景石，是制作大中小型盆景用的石材。
第四类谓石工艺，是以某些天然观赏石为原料，以人工加工为主成型的工艺品，如石刻、石雕、石砚、印章等。
第五类以室内陈列布置或摆设为主，独立观赏，以自然形成为要素，形体较小，可以移动，精美别致，并配有盘、盆、座、架、锦盒之类的附属物，具有较高观赏和收藏价值及文化艺术品位的石质艺术品。
此类观赏石也是属于狭义的观赏石范畴。它包括千姿百态的山水景石、形象生动的象形石、色彩艳丽的图案石和纹理石、剔透晶莹的矿物晶体、富有观赏价值的古生物化石及具有研究、收藏价值的事件石和纪念石等，也包括为表露石之天然色彩、图纹，经切割或研磨，配以几架装饰的大理石等图纹石或色彩石。
（2）常见的几种奇石
①黄河石
从广义上讲，自黄河的发源地巴颜喀拉山到黄河入海口，绵延数千千米，沿黄河两岸山峰、沟壑的大量石块以及入黄河的河流、湖泊携带的石块，进入黄河后，经过浊浪的搬运冲刷而形成的石块，便统称为黄河石。
由于黄河石的来源是多渠道，所以石源丰富，石种庞杂，可以说黄河石集奇石之大成，黄河就是一座天然的奇石藏馆，是一个五彩缤纷的奇石世界。
②类画石
所谓类画石，指呈现在石体上的人物、动物、植物、山水花鸟虫鱼等物象。有的抽象，有的具体，有的速写，有的泼墨，有的素描，有的如国画，有的像油画，手法多变，所表现的万物生灵犹如绘画一般，都在像与不像之中让人神秘莫测，揣摸不定。
③图案石
图案石就是在奇石的表面，以平面画面表现石情画意。大自然以天然之笔将矿物质染浸在石上而形成的景物、人物、动物、静物、建筑物等社会之万物，或以曲直线条表现，或以色块构成，穷极变幻，手法各异，无奇不有，皆属图案石。
④纹理石
就是由规则或不规则的纹理和线条组成的石块。这些带色的纹理是岩石受自身析出的铁离子染色，沿节理裂隙充填，而形成的氧化铁等矿物质的沉淀。
辨别纹理石的优劣，除石质优良外，主要看线条的构成，好的纹理石线条流畅、节奏明快，能形成一定的韵律，而且错落有致，或层层叠起，分布均匀如梯田；或间隔性的排列，井然有序，形成各种图案，可视为上品。
也有线条是竖向的、纵向的或圆或方。若线条组成的图案，而图案又与石头的造形相吻合，更是优中之精品。反之，线条杂乱无章，既构不成图案，也不流畅，不能给人以美感者，则视为劣质品。
⑤造型石
整个石体像人、像物、像器皿等立体象形。造型石又有形象石与意象石之分，造型石的审美可归纳为质、色、形、趣、韵、气6字要素。
韵致和气质属于抽象的范畴，因此非形象石，我们也称为抽象石。不是每一块抽象的造型石都有一种韵致或一种气质，有韵致、有气质的是好石。几乎任何一块石头都不可能全面符合质、色、形、趣、韵、气六项要求，但一块石头应符合几项要求才算好石，也难于一概而论。
⑥人物石
一代文豪奇石的造型像人物，奇石中的图案像人物，在石品上构成人物图象的，均称人物石。
有的以流畅的线条形成了人物速写，有的以大块色相将人物渲染得维妙维肖。无论是造形、线条、色彩所构成的人物无不栩栩如生。
有古今中外人物，有神话传说中人，有领袖伟人，有科学家，艺术家，歌星演员等，有头像、半身像、全身像，有单一的，有群体的，有辛勤劳作的，有谈天说地的，有悠闲垂钩的，有秋收春忙的，还有迎晨早读的……构成了一个缤纷多姿的人物世界。
⑦动物石
不同石品的造型像动物，图纹、线条、色块构成的动物，都可谓之动物石。有的是头像，有的是全身，有单一，有群体，有嬉戏追逐者，有飞奔觅食者，恰如一个天然的动物世界。
⑧组合石
组合石也叫配套石，把几块意思有关联的奇石，组成景观、典故、吉祥用语等，这可提高赏石者的文化品位，扩大其知识面，也可使奇石自身产生较高的观赏价值和经济价值。
常见的有：黄河石中的日月星辰，从日出日落至月升月落；植物中的岁寒三友：梅、竹、松；动物石中的：年年有余、十二生肖；人物石中的古代四大美女：西施、貂蝉、王昭君、杨贵妃；寓言中的：东郭先生和狼；还有文字石中的：“福星高照，春夏秋冬”等不胜枚举牡丹石石质通体黑或绿，属沉积岩类。全身长满大小不同花瓣状斑点，或淡绿或纯白的花朵，构成牡丹状，看似朴素，却又给人一种华丽高贵之感。
⑨化石
古生物的遗体或遗迹，在地壳运动中经矿物质置换而形成的岩石。化石可分为：古生代：几亿年前的无脊椎动物和低等植物化石；中生代：6000万年至2亿年前脊椎动物、爬行动物和较高的植物化石；新生代：几十万年至距今5000年前的哺乳动物和高等植物化石。
⑩灵青石
千壑百间，巧而不拙，孔暗而显，高低呼应，有夺天功之妙，洞岩悬壑、曲径、通断，支撑妙而奇，如在飘渺中，似人间仙境。
寓理石
奇石的形、色、质、纹、韵、音等方面，都含有一定的哲理，而且寓意又明显深刻，确实起到警世育人的作用。好的寓理石能使人使已终身受益。
奇石的收藏
收藏奇石者级别
就采、赏奇石水平而言，收藏奇石者可分为5个级别：
（1）一级水平
初捡石，无论是遇见造型石，还是图案石，总是有一种新鲜感。古称：怪石。
（2）二级水平
经过一段时间的采赏经验积累，对石头的采捡观赏远不止出于好奇之心，进入了赏石的第二阶段，注意了奇石的完整性，重视了奇石的美观与秀丽。古称：美石或景石。
（3）三级水平
能达到三级水平的人，认为奇石的造型、图案是石体的自我诉情，诗情画意的表述。视奇石之意境，有修身养性之作用，甚至能改变和戒除人的诸多不良嗜好。古称：巧石。
（4）四级水平
在赏石过程中，常带有意念或逻辑思维之观念，多是形象三分，心象七分，此级水平也就是抽象观，有静身养性信念，故有禅石灵石、基督石之尊称。
（5）五级水平
这是赏石的高境界，能够用哲学的观点，辩证地去理解奇石与人的关系，赋奇石以灵气，宇宙万物同体，皆有生命，人、石应相同相通，平起平坐，共享天道。互补真、善、美，以石之美德待人处事。古称：去石。
奇石的鉴赏
奇石自身具有自然美、社会美、艺术美，加之人们平时的文化、艺术的积累，便能达到天人合一、石人合一，赏石水平提高了，便达到了以石怡情，赏石养性之目的。
掌握赏石之道，赏石之法，必须要拓宽自己赏石的知识面，不仅要学习古人的赏石方法和理论，还要向现代人学习，学习美学知识，学习书法、绘画、摄影中的线条、构图、用光等理论基础知识，学习自然科学、社会科学，带着这些艺术理论，对奇石进行赏评。
尤其是书画摄影艺术与奇石艺术，可谓姊妹艺术，有很多相通相似之处，一言以蔽之，整体素质提高了，赏石水平也就上去了。鉴赏可从以下几个方面入手：
（1）质
指构成石品的矿物成分，多以石英质、玉质为上品。一般是以硬度来判断石质优劣的，石品的密度越大，硬度越高，观赏石的硬度一般为4度至8度为较好。
质地纯正，无其他杂质，表面光滑、细腻的奇石有一种秀丽美；有的石质松、软、疏，表层粗糙，无光泽，具有一种粗犷美。光滑细腻、质地纯净、硬度高、光润透明者为上等，结构松软、陈杂、表层粗糙、灰暗、硬度低者次之。
（2）纹
品上的圆、点、线、面及块状等所构成的规则与不规则、流畅或呆滞的纹路图案或形状。奇石上的花纹分凹、凸纹，平、斜纹，点、线纹，粗、细纹，面、块纹；纹又分单、双色、混合色纹，凡线条节奏明快、富有韵律、变化无穷、妙趣横生者，都可谓精品石。
（3）色
赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫于一体者为上乘，混合色、双色、单色次之。色为意生，意为色存，色、形、意完美统一，可谓奇石之精品也。
（4）象
奇石上的抽象或具象的图案和物像。有的清晰，以流畅的线条表现出了山水之美；有的雄浑，以大面积的色块构成人物、动物等图象。无论什么形式，均生动活泼地表现了自然界的万千物像。
（5）意
奇石的造型或图案所含的意境，有的意境深远，给人以遐想；有的明晰，给人以直率；有的博大，给人以开阔；有的含蓄，给人以思维。不同的意境，会给人带来不同的感悟。
（6）形
形是大自然造化而形成的天然的外在形状，有三角形、圆形、椭圆形等，总之千奇百怪，无所不有。有的形体具象，有的形体抽象，有的形神兼备，具象者奇巧逼真、活龙活现，抽象者变化万千，耐人寻味。
石头的形状尽量要完整，观赏面没有较深的裂痕和纹路，或者不影响观赏。从整个石形外观上看，圆的造型能给人一种圆润、光滑之感；正三角造型能给人一种对称、均衡、平稳的舒适之感；倒三角形造型能给人险中求夷的惊奇感。好的奇石的造型奇特，表象富有情趣，石体无残缺破损，整个外形与其内容和谐相称，表面的形体与内在的精神相辅相成。
石的神是奇石形体内涵的精气反映，神指奇石的内在精神、气质、意境、神韵。神是奇石的个性体现，无神的奇石，平淡无奇，毫无生机，有神的奇石能使人勃然心动，给人以艺术的感染力。形是奇石的外观形体，奇石的躯壳；神是奇石的内在神韵，奇石的灵魂；形是神的载体，神依形而存，完美的奇石形神兼备。
（7）神韵美
除了具有表象美之外，即所表现的各类景与物的客观形象形态，还具有形态之中的神韵美，神韵是无形的，是通过人的大脑思维想象，情感的领悟等一系列的心理活动，而显现出来的某种情意与事物的意象，此意象就是在形象的基础上感悟出神韵。
形是神的外壳，神是形的内核，形与神是不可分割的统一体，在奇石的品种中，具有万物形态，形态中又蕴藏着幻化的神韵，这些石品都具备了形神兼备、回味无穷的神韵之美，进而更体现了意境美，意是情之意，境是心之境。神韵美的奇石情景交融，最具有艺术生命力和感染力。
（8）艺术美
石纳入文化艺术的范畴，从美学、文学、色彩学的艺术高度，与冰冷的玩石通灵，寄情于石，情石相交，达到石人合一的境界，然后展开神思的翅膀，以丰富地想象，把玩石变为奇石，把奇石变为艺术品，石我交融，通过欣赏奇石的艺术美，从中得到一种慰藉、一种享受，这就是奇石的艺术美。
（9）意境美
意境美是奇石的重要组成部分，指石体或图案夸张、谐趣、神似或概括写意、融入感情、抒发艺术联想，以达到完美的艺术境界。就奇石的美丑而言，奇石图案美与造型美能达到完美的统一，当属上乘精品。
若图案美，造型平平，甚至有裂痕伤迹，也仍不失其观赏价值，因一美遮百丑，内在的美能涵盖外形的丑。缺乏意境的奇石，石块再大，石质再细腻，也没有观赏价值，因为内容是起决定作用的，形式是为内容服务的，美的奇石是内容和形式的统一。
奇石的审美标准在于其形和神的完美结合。总之，鉴赏奇石应从石形、石质、石色、石纹展开想象，由实到虚，由表到本，由繁至简，由意至韵，由妙至玄逐步升华，可自我欣赏，全家欣赏，聚友欣赏，一块奇石甚至需要多年的观察，才能真正领略其意境。
奇石价值的鉴别
（1）奇石的天然性
奇石是大自然的产物，比之人工，叫做“天然生成”。
（2）奇石的稀有性
奇石所以为奇，就是因为它稀有、罕见、异乎寻常。在其质、形、色、纹方面，奇石都是石中的少数。
（3）奇石的完整性
只要是天然形成的，什么样的奇形怪状，都不是奇石的缺损。相反的还会增加它的美感和收藏价值。
（4）奇石的赏玩性
奇石的收藏价值与其赏玩价值是密切相连或呈正比例关系的。奇石的赏玩价值大，则收藏价值也大，奇石的赏玩价值决定其收藏价值。
（5）奇石的体量和硬度
作为收藏的奇石，虽然有其或大或小的个人偏好，但是至大，也要区别于山峰，也不包括那些只能存在于大自然中的奇形怪石。因此，收藏的奇石，首先要满足于天然地作为独立的个体存在形式，和不因环境的变化丧失奇的特征的属性。通常的情况，奇石的收藏要选择适度的和适合个人收藏条件的体量。
作为奇石的硬度，则是奇石收藏必须考察的一个指标。奇石的硬度是奇石的质所决定的，它决定其抵抗外力刻画、压入、研磨的能力，直接关系到奇石收藏的保藏价值。
奇石的硬度高，则石的密度大，质感好，赏玩价值也大。硬度高者概括为一个坚字。奇石质坚给人的质感是：细、润、光、洁。作为收藏的奇石，硬度起点应是4度至于以上，是奇石收藏的基础要件。
（6）奇石收藏的人文因素
同很多的收藏品都有这个附加值一样，奇石收藏也要看原收藏者或是使用人，奇石收藏也离不开收藏的这个基本规则。
一件奇石，会因收藏者的不同而形成不同程度和含量多少的附加值。当然，这需要有相应的记载。于奇石本身，是不能附加的。因此，考察以往的藏石，会有很大的难度。当代有了摄影和出版，为今后鉴别奇石收藏凝结的人文价值提供了历史的帮助。
奇石的采集
采石、赏石是一种休闲活动方式，郊游登山、顺便采捡奇石，既可宽松心情，享受大自然景物之乐趣，又可锻炼身体。
捡回的石头经过清洗整理，色、形、意、趣会将你带入一个新的天地。石尤通灵，石我相看两不厌，物我交融情由景生，奇石自然也就成了你的爱侣和伙伴，采集奇石已逐渐成为现代人休闲的一种生活方式，不花大钱即可得到奇妙之乐趣。
（1）采集奇石的好处
①修身养性
捡石、赏玩奇石其修身养性之功效，胜于琴棋书画、种花养鸟之类。从捡石、养石、赏石一系列过程，对人的耐性、毅力、及心境的联想，都在知与不知中充实着、陶冶着。
②走进自然
在奇石的采捡过程中，通过对大自然的接触，开阔了自己的视野，舒达了胸怀，领略了自然界的风光，认识了地球的形成，丰富了地质及各种岩石的构造和形成。
③以石会友
石石相通，人人相近，在奇石的采玩过程中，寻石、谈石、论石，彼此谈天说地，自然志同道合，久之必成益友。尤其奇石步入市场后，捡到好的奇石自己珍藏，多余的出手后，再买自己中意的，通过奇石的贸易，即可以石养石，还是一条致富的门路。
④以石悟道
图案石上的山川河流，花鸟虫鱼，无不显其灵性。造型石千奇百怪，世有石有，可待人们没发现之前，沉睡千年，也不卑不亢，即便供奉厅堂后，也不言自重。
奇石不仅有烈日的曝晒，风雨的肆虐，还有急流的冲刷，物质泥土的腐蚀，尽然在弯曲坎坷的河流中冲撞，却炼就了钢铁般的身骨。沉睡使其柔美；坎坷使其坚强；在亿万年的酸碱侵蚀中，冲刷使其美丽精神，肆虐使其丰润典雅。想奇石，念其人，人生偌如石，学石，做石，定会还你一个真正的自我，完美的人生。
（2）采集奇石的方法
蕴藏在山川、河流、沟壑等处，裸露表面的奇石，早已被觅寻千万遍，采集更深层的奇石，可带上铁爪钩、铁锨、铁铲等挖掘类的器械，而且水壶也不可少，雨具、遮阳伞、食品、饮料之类的东西，一应俱全。在采集的过程中，最好结伴同行，以防挖掘时山体塌陷、河滩上流开闸放水。
①山体采挖
泥砂石山体极易塌方，采挖时一定要小心谨慎，最好2人至3人结伴工作，以防不测。
②河滩捡石
在黄河滩捡石时，时刻要关注着上游的水势，且不可掉以轻心。最好在大雨之后去捡石，千万石块被大雨冲刷后尽现眼底。各种花纹造型一清二楚，此时可收集成堆，留弃与否，而后再细品琢磨。
③山林采石
有些山林远离闹市，野兽经常出没，采石一定要结群而行，衣着要整齐，一定要遵守山林法规，不准挖掘的地方不可滥采、乱挖，要保护自然环境，国家禁采的钟乳石严禁采挖。
④奇石的收藏
（3）收藏意义
收藏奇石，一是可陶冶情趣，将自我融入到大自然中，物我一体，天人合一；二是通过繁荣的市场经济，在贸易中，提高自己的赏石、藏石质量，增加收入；三是育人育己，奇石的文化内涵和自身的美，不仅自己能从中得到美的享受，而且能令更多的人在其美的艺术氛围中得到启迪和教育。寓教于乐，收藏奇石不仅有社会价值、科学价值，还有一定的经济价值。
收藏多含有个人的好恶和观念，收藏奇石虽无定法，但也有规律可循，从造型：有方圆、大小、抽象者、具象者；从石质：有细腻、光滑者，质地纯净者，粗犷松软者；从色彩：有单色、混合色、五彩色；从图案：有形象藏露，有虚实相兼，有形神兼备；石之内容与主题，全露者会一览无余，全藏者使人莫测。收藏奇石，应全方位、多侧面、对每块收藏品，应做到形有尽而意无穷，切不可拾到篮子里都是菜。
（4）收藏注意事项
选择藏品的最佳时机。在经济不景气时，往往是购入的好时机。藏石在质、形、色、纹、韵几方面越完美，经济价值越高。该藏品是否具有现在未被重视，而在将来被重视的特质？如果有，那么现在购进其增值空间就大。藏品的需求热一旦形成，其市场供应量是否会迅速增加？如果是，其盈利的上升空间就很小。
另外，品牌意识、名人效应、系列收藏等因素也很重要。社会承认名家，市场则承认品牌。所谓品牌主要包括两项内容：社会知名度和历史知名度。那些在电视、书报、画册、展评中经常露面并获过大奖或被历史上的名人收藏过的奇石，其增值的空间就大。
