２０世纪８０年代，世风忽然崇尚起“大”来，商店企业招牌越来越大。产品广告牌子越来越大，造势宣传口气越来越大，退休老太太开个杂货铺，也要起个什么“有限公司”之类大得唬人的名号。环球公司、跨国集团……更是比比皆是。贪大求洋、华而不实、表里不一、追求时髦成为一种流行病。其实这都是面对开放的市场无所适从的愚昧落后的表现，它的直接后果就是假冒伪劣产品的充斥泛滥，不正当促销手段的亮相登场，坑害蒙骗顾客，各种丑态恶行、危害自不必说，人们对此早已深恶痛绝。
１９８３年，中央电视台为中国传统节日———春节准备了一台晚会，在此之前虽然也搞过类似的晚会，但由于主题不突出，没有特色，给人们留下的印象不深。１９８３年的春节晚会之所以给人们留下了难以磨灭的印象，而且成为吉尼斯认可的“连续举办时间最长的晚会”，是与它形成了自己的风格（以至后来成为全国性的综合晚会的模式）分不开的，其突出的形式就是小品正式出现在全国观众的面前。而小品《一个推销员》以轻松的心态、调侃的语言、寓庄于谐的艺术手法，在漫不经心的幽默之中对这种丑恶现象进行了淋漓尽致地讽喻、嘲弄、揭露和批判，自然会使观众在忍俊不禁之中会心地怡然大笑。
小品《一个推销员》由相声大家马季创作并演出，直至今天仍有人在为这部作品属小品还是相声而争论不休。但在大多数人看来，《一个推销员》应该属于小品。因为：首先，相声中虽有“化妆相声”这一种类，但在正式表演前，演员都要有个“垫话”或“垫场”的，介绍节目的内容，然后进行演出；而小品则直接进入情节。其次，《一个推销员》是一个人表演，如果是单口相声，那么演员只作为讲述者而不直接参与其中扮演角色，如刘宝瑞的单口相声中，就没有一个是说他自己的。另外，我们从黄宏的小品《泄密》中也看得到，黄宏扮演的是某部队的机要秘书，是直接扮演一个角色，这与《一个推销员》别无二致。把《一个推销员》定为相声，一个主要原因是其中动用了一些相声的技巧如“贯口”，另外，多少也是因为马季是位相声大家，又从不从事小品的创作或表演，所以给人们一个先入为主的印象———哦，马季在说相声。
马季先生在这个小品中扮演的是一名香烟推销员，他如数家珍般侃侃而谈“宇宙牌”香烟的生意经，先褒后贬，寓贬于褒，不时地对其进行自我否定和亵渎。从“滚驴粪蛋儿的蜣螂虫牌”、“长生不老的蟠桃牌”到“不爱红妆爱香烟的美女牌”，“直至ＷＣ系列产品和有奖销售措施”，集中来了个丑态大暴露。其“包袱”的形成、笑料的来源也正是在于对这种丑态的公开揭露。
值得一提的是，夸张手法的合理运用也是本作品的一个特点，它使讽刺的力度和主观批判色彩更加强烈，使矛盾的不协调更加尖锐和突出，表演时唐山口音的运用，大大增强了喜剧性的刺激力度，收到了令人捧腹的艺术效果。
由于年代久远，一般的年轻人很难看到当时的录像，现把这个小品文案录此，供大家一同欣赏。
同志们，有个事儿我跟大伙说说。
我是宇宙卷烟厂的，我想给大伙推荐一种新型香烟，就是这个（拿出一盒）“宇宙牌”香烟。
您哪位抽烟？哪位抽哇？请大家品尝品尝。
我们这个宇宙牌香烟哪，不管从哪方面来说，已经跨入全国先进行列了。
用句形容词来说吧，那就是厂小志气大，山窝里飞出了金凤凰。
我们这个产品为啥受到广大用户的欢迎呢？主要是我们这个产品价廉物美。
这可不是“老王卖瓜，自卖自夸”，就我们这个产品，现在已经行销全国好多个大城市，括弧包括台湾。
我们还准备冲出亚洲，打入国际市场咧！
我们这个宇宙香烟准备卖给美国、日本、英国、印度、瑞典、丹麦、缅甸，
瑞士、挪威、西德、芬兰、尼泊尔、南斯拉夫、阿富汗、匈牙利、保加利亚，
荷兰、埃及、也门、叙利亚、斯里兰卡、阿尔及利亚、摩洛哥，
苏丹、几内亚、肯尼亚、索马里、乌干达、坦桑尼亚、赞比亚、毛里塔尼亚、科威特、尼日利亚、圣马力诺、澳大利亚，
墨西哥、阿根廷、马耳他、毛里求斯、圭亚那、卢森堡、牙买加、黎巴嫩、卢旺达、法兰西、加拿大……
地图上有的我们全卖，人家买不买就是另外的问题儿咧。
同志们哪，这个“宇宙牌”香烟为啥受到广大用户欢迎呢？主要是我们抓得好。
我们有个口号，叫做“用户第一、质量第一、销售量第一”。
咋保住我们的销售量呢？我们就是经常地换换牌子，三天两头地换咧！
原来我们生产的香烟叫“蜣螂虫牌”，虽然这个牌子不够响亮，可是它乡土气息很浓啊！
后来我们一翻字典才知道，敢情这蜣螂虫就是屎壳郎啊！滚粪球儿的！您想这牌子能不臭了吗？
跟着我们马上又换牌子，我们换成“蟠桃牌”的，那意思是说：抽我一盒蟠桃牌香烟，可以使您长生不老。
后来人家给我们编了个顺口溜：“蟠桃蟠桃，不使劲儿嘬它不着。”
结果这个牌子又臭咧！
臭了我们还换，换成“美女”牌的了，在香烟盒上画一个大姑娘，窈窕淑女，五官俊秀，衣着华丽，左手挎着个小皮包，右手夹着一根烟。这叫“窈窕淑女赛天仙，不爱红妆爱香烟”。
唉！这个烟是众口难调哇，结果这个牌子也臭咧。
但是我们相信“宇宙牌”香烟会保持她的青春。
咋回事呢？这个牌子响亮啊，“宇宙，宇宙，香烟新秀”！
我们要用“宇宙香烟”打开我们的新纪元，开创我们的新局面！
为了扩大销售量，我们要为“宇宙香烟”大造舆论咧！
首先我们要大做广告哇，不管你是地铁车站、繁华街道、墙壁橱窗，到处都有我们“宇宙香烟”的广告！
“宇宙香烟”真是家喻户晓、妇孺皆知、老少咸宜、人人必备！
“宇宙香烟”打入您的生活，成为您生活三大要素之首！
你不抽我这“宇宙香烟”，就没有幸福美满的家庭！
你不抽我这“宇宙香烟”，年轻人就是搞不上对象！
你不抽我“宇宙香烟”，学生考不上大学！
我们“宇宙香烟”历史悠久，经验丰富，设备完善，技术一流，请您记住电报挂号：一退六二五；电话：不管三七二十一。
净顾说话了，这烟全灭了。
怎么不着咧？这地方倒是挺漂亮的，就是有点儿返潮。
你说不潮？不潮我这脑门子咋直流水咧？（换打火机点火）你说这个打火机他们也不顾质量，火苗子腾腾的，就是点不着一根烟！
同志们哪，我们还有措施哪。
我们最近准备生产“ＷＣ系列产品”咧！啥叫“系列产品”呢？
我也没搞清楚，反正这是个时髦的词儿。
我们和火柴一样，生产一套一套的咧！
有书法的、有风景的、有人物的，设计得非常巧，印刷得非常精美，栩栩如生。
这对收藏爱好者很有吸引力呀！咋回事呢？
您想收藏我一套图案的话，就得买我一套香烟。
比如“八仙过海”一套就是八盒香烟；“金陵十二钗”您买我十二盒；“苏杭三十六景”买我三十六盒；《水浒》“一百单八将”买我一百零八盒；“五百罗汉”买我五百盒；我那儿还有百万雄师下江南哪！
同志们哪，我们还准备采取“有奖销售”的办法咧；咋儿叫“有奖销售”呢？
您存我一套图案，可以到我厂领取二十英寸彩色电视机一台。
千载难逢，机会难得呀，请您从速购买，电视机发完了为止。
那位同志问了：你们厂里准备了多少台电视机呀？
跟您说实话吧，我预计今明两年这电视机还不会有人领走咧，咋回事呢？每套我都少印三张！
