第一节 迈向海外市场的第一步
我们已拥有了克服任何困难的资本，这不是用一定数量的金钱便能表达出来的，它比金钱更宝贵，它就是“现代精神”。——郑周永
在20世纪60年代初，郑周永就开始着手制订向海外进军的计划。
郑周永决定向海外市场进军是有多方面原因的。这一时期韩国政局更加动荡，每一届新政府上台都要对企业界进行整顿。当时韩国的民间资本和民间企业还处在不成熟的阶段，一些大的工程大多数是由政府把持。
建筑企业多半是依靠政府谋求发展。而政府能够供给企业的项目也不过屈指可数，对一些工程规模较大、施工难度较高的工程，政府一般采取点名指派的方式。
郑周永不愿使自己的企业陷入这些与政治有关的纠纷中，他说：
企业不依靠自身的力量去发展，而是靠与某种权力勾结，这是件令人不愉快的事情。现代进军海外，向国民证明：我们“现代”不是靠与政府的关系，而是依靠自己的力量发展起来的。
另外，当时韩国政府的财力非常有限，依靠政府发展建筑行业很困难。而且一直是支撑着韩国建筑界的美军工程，也因美国国内经济原因大量减少。
20世纪50年代末，美国国际收支情况恶化，连年出现赤字。为了改善国际收支，美国政府从1961年开始执行“泛美政策”。这一新的政策规定，必须满足下述三项条件，才允许与美军签订工程合同：第一，工程所需要的建筑材料必须尽量购买美国货；第二，只有从美国购入一定数额以上的物资，才能取得投标资格；第三，当工程的数额超过一定标准时，必须要同美国的公司联手承建。
而郑周永的现代建筑主要是靠美军工程吃饭的。仅1965年，郑周永的现代建筑从美军工程上获得的利润就占整个利润的76.6%。因此美军工程的减少，对郑周永的现代建筑也产生了一定的影响。
当时，韩国的建筑行业的技术水平普遍低下，国内建筑市场的主要技术依靠美国、西德和日本。对一般企业来说，向海外进军是连想都不敢想的事情。
然而因为现代承建过大批美军工程，积累了大量的施工经验，现代建筑的技术力量在韩国国内已处于一流水平。当时，一方面是因为国内市场的缩小，同时也是为了换取外汇，解决国内就业问题，促使现代建筑向海外发展。
1963年，南越西贡当局的引水工程向国际招标，工程造价大约为500万美元。郑周永看准这是一次向海外进军的好时机，于是命令负责外国工程的郑仁永参加投标。因为这是现代首次参与世界性建筑工程投标，经验不足，再加上工程预算书的编制不很完善，所以这次竞投没有成功。
这次投标失败，并没使郑周永放弃将企业向海外发展的计划。当年他在企业工作记事中写道：
今年计划要做一件让世人吃惊的大事。
随后，郑周永设立了外国公司部，专门研究和收集世界建筑市场的各种情报。分析当时的形势，他把重点放在了泰国、越南和马来西亚等东南亚国家。
越南投标失利后，郑周永没有让郑仁永回国，而是命令他们继续西行，直奔泰国，并于当年在驻泰美军设备处登记。
1964年，亚洲太平洋地区建筑业大会期间，郑周永热情招待泰国代表，为打开泰国市场做准备。
因为越南战争逐步升级，当时泰国已成为美国对越战争的战略基地。由于战争的需要，美军要在泰国修建军事基地、机场、港口以及兵营，大批的战争拨款和援助物资不断地涌进泰国。当时，泰国政府凭借地利之便，也趁机大兴土木，搞起本国的基本建设来。
郑周永认为，这又是让“现代”一显身手的大好时机。
但是，当郑周永的队伍到了泰国之后才发现，那里的情况远不像他们想象的那样。受美国“泛美政策”的影响，要想拿到美军的工程项目并不容易，而泰国企业对自己本国的工程决不允许第三者插足。外国企业想要在泰国这里分一杯羹，那只能是瞄准由国际金融机构贷款的项目。
1965年8月，泰国的布凯特大桥工程招标。现代因报价较高而失败；同月又在一个机场建设项目的竞投中失利。
9月份，一项由国际复兴开发银行提供贷款的高速公路工程开始招标。为了能够拿下这项工程，郑周永坐镇泰国，亲自指挥这场争夺战。
会场上鸦雀无声，气氛紧张得让人有些喘不过气来。当泰国官员走出来，准备宣布最后结果时，全场的目光都集中在他的脸上。
泰国官员用洪亮的声音宣布：“中标者为韩国的现代建筑株式会社。”
话音未落，郑周永和他的手下激动地拥抱在一起。郑周永的现代建筑终于在16个国家的29个建筑公司中独占鳌头，取得了胜利。这是现代建筑第一个海外工程，它标志着现代建筑迈出了冲向海外的第一步。
郑周永的现代建筑获得了泰国拉特越高速公路工程，也揭开了韩国其他公司冲向海外的序幕。这无疑为韩国的建筑业乃至整个经济注入了一支兴奋剂。
1965年12月，虽然正值隆冬季节，但是在韩国的金浦飞机场却到处都洋溢着春天的气息。人们喜气洋洋，仿佛过节一般。这一天，郑周永为他的远征军送行。
韩国广播电台的记者们更是忙个不停。当郑周永走进候机大厅时，所有的镜头都对准了他，所有的话筒都指向他，霎时间，人头攒动，镁光灯闪个不停。在场的人都想把这具有历史性意义的画面尽收眼底，记者们更是想把这激动人心的时刻牢牢抓住。
郑周永与每一个即将出发的人握手话别。大家激动的心情此时难以言表，只是用目光互相鼓励。
最后，郑周永走到话筒前，带着他那沉稳而刚毅的表情，信心十足地对大家说：
我们将在泰国修建一条全程为98千米的高速公路。我国的建筑技术人员也是第一次走进国际建筑市场。我们完全有能力把这条高速公路建好。
现在，我国已确定发展经济的战略目标，那就是“出口第一主义”。全国都在为出口创汇而努力，我们建筑业，特别是现代建筑，决不能落后。
既然井底之蛙已经跳出水井，至于它会遇到什么困难，只有等它在外干一干才能知道……
泰国每年都有三四个月的雨季，瓢泼大雨一下就是好几天。道路泥泞，汽车根本无法前行。在排水不畅的地方，往往淤积着五六厘米深的泥水，将修好的路面破坏得一干二净，只有等雨停了再抢修。可往往是刚一修好便又下起大雨。这样一来，严重地影响了施工的进度。
而到了旱季，一滴雨也没有，又必须用洒水车往路面上浇水，可是没过5分钟，地面又变得干干的。因为气候的关系，对路基的含水量非常难控制。
由于郑周永他们事先对这方面了解不详细，准备得不够充分，所以到泰国后对这种天气束手无策。
郑周永由此体会到：“充分做好事先调查，对一项工程是多么的重要。”
来自另一方面的困难是“现代人”传统的陈旧观念。白手起家的现代建筑完全是靠自身的力量，艰苦奋斗发展起来的。勤劳俭朴已成为现代人引为自豪的美德。现代人使用的各种装备，大多是从美军那里购来的废旧物品，经过加工修理后使用。
现代在起步阶段正是韩国经济复苏时期，当时在韩国国内有些建筑设备难以买到，在这种情况下用如此方法解决企业设备问题，无疑是发展企业的良策。这些旧的机器也确实为现代建筑立下了汗马功劳。
可是，这次在泰国施工，对象是一条对技术和设备要求较高的高速公路，现代本应购买一些国外的先进设备，借此机会更新现代的装备。而负责施工设备的人却仍旧按照现代的老习惯，到美军的废旧仓库去翻找可以利用的东西，把购买设备的钱存入银行充当保证金。
工程需要大量的载重汽车，负责设备的人打听到驻日美军那里的一批旧车，每辆只售150美元，真是太便宜了，载重汽车就这样解决了。可是，将旧车买回后需要修理，并且还要把车运到泰国，光是运费每辆车就需要100美元；而且旧车买回来后，经常出故障，又得停工修理。这样核算下来，一辆车的费用与买一辆新车相差无几！
对其他设备也是如此，弄来的都是些旧货，用不了多久就得大修一次，结果是钱一分也没少花，时间却浪费了很多。
后来，他们认识到了这一点，直接从国外购进一批先进设备。可是，新的问题又跟着出现。因施工任务紧，没有时间对工人进行技术培训，而工人们又是第一次接触这些新机械，往往是按照自己的想法操作机器，结果不出3个月新设备也全部出了毛病。
最令人头疼的是，这些技术工人拿出以前修理废旧机器的本事，不看设备图纸，也不看说明，只是凭自己的经验修理这些先进设备。所谓的修理，不过是任意地改装，从旧零件堆里找出自己认为比较合适的代用品，换到新机器上。如此修理机器，往往是旧的故障还没有排除，新的毛病又出现。这些新设备“住院治疗”的时间常比“下地干活”的时间还长。
靠自己的双手、自力更生本是现代人引以为荣的做法，可如今这种做法已经给企业的发展带来了无法想象的灾难。更严重的是，他们非但没有认识到事情的严重性，反而得出了一个可怕的结论：新设备不如旧设备好用。
泰国的工程专家对施工的流程要求十分严格，而现代的一些人却认为这是多此一举。他们在施工中只按以往在国内的老习惯去做，导致返工的事情越来越多。
所有这些都严重地影响了工程的进度。虽说现代建筑是第一次到国外作业，缺乏在国外工作的经验，可是，有些问题是决策性的和观念上的问题，如果不及时改变，会影响现代今后的发展。
但是，当时的郑周永可不是这样认为。当他听说工地上施工人员与技术人员发生争执时，就亲自来到了施工现场。现代的一些施工负责人一直认为泰国工程专家对他们提出的技术要求是多此一举，而现代内部一些从正规学校毕业的年轻人看不惯那些自以为富有实践经验的老技术人员的做法。
老技术人员认为，传统的施工方法既经济又有把握，而年轻的技术员认为泰国的施工流程技术要求书是科学的。双方的矛盾越来越深。
特别是，美军在韩国招聘的技术人员的实际工资要比现代年轻技术人员的工资高出4倍，影响了在泰国工地工作的年轻技术人员的工作热情，甚至出现了消极怠工的现象。
郑周永因为工程出现赤字整日忙个不停，忽略了这个问题。当他来到工地了解到这一情况后，立即答应给技术人员长工资，但他还是不能同意年轻的技术人员提出的按照技术要求书施工。
为了提高工程进度，郑周永经常来到工地亲自指挥，当然，郑周永是不会按照那些说明去做的，有他在场，就连美国的技术监督也不敢说话，只好等他离开以后再将那些没有按照技术要求的部分重新返工。
郑周永感到很奇怪，明明他在场时看到进度很快，可是为什么实际的进度仍然是这么慢呢？
现代的那些年轻的技术人员谁也没有胆量当面向郑周永提出施工中存在的问题。最后还是负责曼谷物资供应的李明博将事情的真相告诉了郑周永，郑周永这才恍然大悟，原来由他指挥的那部分工程都是无效的劳动。
郑周永心情非常沉重地对工地的技术人员说：“过去，我对大家的工作干涉得过多，请你们原谅。今后要完全按照施工技术要求书进行施工。”
郑周永认为李明博是一个在关键时刻敢于发言的人才，便大胆起用了他。
至1966年年底，虽然施工已将近一年，仅完成30%的工程，而工程费用却已用掉预算的70%。工程赤字已成定局。
泰国高速公路工程的形势十分严峻。如果这项工程失败，郑周永就会在国际建筑业丧失信誉，并失去同世界其他企业竞争的资格，也意味着从此与联合国国际复兴银行的项目无缘。
郑周永忧心忡忡。他把信誉看作与自己生命一样宝贵，就是再艰难也要使工程如期完工。郑周永又开始为工程四处奔波，筹集资金。他来到曼谷，找到现代驻曼谷的代理经理李明博，询问向曼谷银行贷款的事情。
按照国际惯例，在国外承建工程的公司，如果想要得到国外的贷款，必须持有本国权威银行出具的担保书。这可使郑周永他们为难了。现代是韩国第一家在海外承包工程的公司，当时的韩国外汇银行还没有这方面的规定，对办理担保业务的程序也是一无所知。
最后，郑周永命令在汉城本部的朴永郁直接拜访当时的金融货币委员洪成夏，请他出面协商解决这个问题。
当时，郑周永为了解决高速公路工程的资金问题，甚至还动用了准备扩建丹阳水泥厂的资金。这笔钱本是美国国际开发署为丹阳水泥厂再提高20万吨产量而提供的贷款，郑周永只好忍痛，放缓扩建水泥厂，全力完成泰国高速公路工程。
资金问题解决后，郑周永便开始着手改进对工程的管理方法，尽量提高工程的速度。
1968年3月，泰国北大年一拉特越高速公路终于竣工。这项工程亏损了300万美元，但却为郑周永取得了宝贵的海外施工和修建高速公路的经验。
事后，郑周永说：“这项工程所获得的经验是，现代作为一个建筑企业，是从那时起才意识到，与施工能力和经营管理相比，改变旧的思考方式是最重要的。”
郑周永把泰国北大年一拉特越高速公路的竣工仪式看作是现代建筑进入成年的典礼。正是这项工程，使现代成功地跻身于国际建筑企业的行列中。
泰国政府看到现代建筑为完成这项工程所付出的代价，深为现代的这种献身精神所感动，在这项工程之后，又把7项工程交给了现代。但是，由于各种原因，郑周永在泰国的工程赚少赔多。
第二节 忍辱修建昭阳江大坝
1967年，现代建筑在国内承建的昭阳江多功能水坝工程正式开工。
当时，这项工程由建设部招标，现代建筑以最低价夺标。在此之前，现代建筑修建的春川大坝、清平大坝，也是引进国外技术施工的。所以这次郑周永仍然引进了日本贷款进行施工，由日本共荣公司担任了设计与技术指导。
日本共荣公司的会长、社长甚至副社长都是举世公认的专家，他们公司对大坝工程有研究的人比比皆是，可谓人才荟萃。
郑周永承认“现代”对大坝工程缺乏技术积累的现实，所以从一开始就嘱咐大家要听从日本方面的指导。
当时以韩国的经济实力，根本担当不起像昭阳江大坝这样大规模的工程。日本共荣会长久保田想把昭阳江大坝工程的设计费、原材料费、技术用工费甚至铁箱、水泥、器材费统统都划归日本。
郑周永一看就看穿了他们的把戏：“发达国家对落后国家的所谓‘援助’，不过是借着‘援助’的美名，剥削落后国家罢了。”
原材料的价格变动很大，钢材、水泥需要进口，光运费就是个很大的数目。如果完全按照日本方面来施工，那国家必将蒙受巨大的损失。而且这些巨资也将流向日本。
一想到这里，郑周永心里就很不舒服，他苦苦地思索着：“难道没有什么其他的好办法吗？”
突然，郑周永眼睛一亮：“对呀，昭阳江大坝即将坐落的地方，有着取之不尽的碎石和沙子，就从这上面做文章……”
郑周永立即派现代常务副总权奇泰到现场调查。
权奇泰回来报告说：“郑社长，情况正是那样。我们不妨就用周围的泥土、沙子和碎石筑成沙砾大坝。这样就会省下大笔的钱！”
负责人为了重新设计，搜集了全世界有关筑坝的大量资料，最后报告郑周永：“根据资料，自从第二次世界大战之后，世界上超过100米的大坝多数都采取沙砾形式，这也是世界趋势。”
郑周永马上向建设部提出了现代建设昭阳江多功能大坝的方案和沙砾坝方案。
当时还没有一个承包者胆敢向政府招标的工程提出自己的方案，而且这次现代竟然是向世界上首屈一指的“日本共荣”公司的设计提出不同的设计方案，官方当然因其权威性受到忽视而大为不满。“日本共荣”公司也因受到下面挑战而恼羞成怒，对现代大肆羞辱。
但是郑周永认为自己是对的，他丝毫也不肯让步：“我在投标法国人设计的泰国‘巴逊坝’工程时就已经积累了这方面的经验，对此有一定的知识。而且我们的方案对国家有利，就这一点已经足够了，没有什么比这更重要的。”
此后，建设部组织“日本共荣”和“现代建筑”以及水资源开发公司一起召开会议。郑周永带着权奇泰和几个技术员赶到会议现场，发现建设部的代表是老资格的技术前辈，“日本共荣”的代表是设计昭阳江重力坝的桥本副社长，水资源开发公司代表是安京模社长，另外还有建设部的几个局长和科长。郑周永发现，那些人的脸色都很难看。
现代建筑的技术人员首先开始说明准备好的方案，但还没说几句，建设部的人就张口骂人了：“你们这帮家伙真是有眼无珠！毛头小子懂什么，简直是无理取闹、无法无天！”
另外一些人也说：“是啊，以为自己初生牛犊不怕虎，其实是不自量力，自取其辱！”
郑周永开始还强压着怒火，但看到自己年轻的技术员被他们骂得抬不起头来了，不得不出来说话。他尽量让语气理智一些，说道：“目前超100米的大坝全都筑成沙砾坝，这是当今的国际趋势。即使不是趋势，水泥坝也不符合我国实情。建设水泥坝需要进口大量的水泥和钢材，可我国现在有那么多钱吗？沙砾坝只要有沙子、碎石和泥土就行，这能够大量减少工程造价。换成沙砾坝以后，拿出节省出来的钱还可以解决让政府一直感到头疼的10多座中小城市的上水道设施……”
郑周永的话还没说完，桥本立即拍案而起，指着郑周永的鼻子，口出不逊：“你从哪儿学的筑坝学问？啊，如果不真懂就不要在这里装蒜！”
郑周永气得说不出话来。
但桥本还不依不饶，继续破口大骂：“我本人是东京大学毕业，在最高的技术公司做了几十年领导工作。而你呢，是哪个学院的高才生？谁教你这一套的？”
建设部的人不仅不帮现代建筑，反而跟着桥本一起谩骂他们。
郑周永几个人强忍着这种侮辱，但是仍然坚持着自己的方案。最后，他们脸色铁青地走出了会议室。
建设部的人怕郑周永直接找朴正熙总统去说理，于是恶人先告状，急忙找到朴正熙说：“郑周永这个人天天叫着要把昭阳江大坝的设计改成沙砾坝。这人我看是个没有知识的莽夫。如果按他说的去做，岂不是要坏大事？”
朴正熙听了反问：“会坏什么大事？”
建设部长官说：“昭阳江可不是一条小河，在江边用泥土和沙子碎石筑坝，一干就得好几年呢！如果在建设过程中发生洪水，那春川市和汉城市都有可能被淹没的，到时政府怕收不了场啊！”
朴正熙听了，思索了一下，然后对那人说：“听你这个意思，要是用水泥筑成坝之后，在里面封着几十亿吨的水，如果北方军把大坝炸了，又会不会坏大事呢？”
建设部长官听了，眼睛向上翻了翻，一时不知该如何回答。
朴正熙接着说：“我是炮兵出身，大炮的威力我比你们都清楚。如果用大炮把蓄满水的水泥坝炸毁，那才是真的收不了场呢！我的看法是，只要在施工期间做好预防洪水的准备，可能沙砾坝更好一些。你看，用泥土、沙子和碎石筑起大坝，即使中了炸弹或炮弹，也只不过你用大炮炸山一样，崩掉些泥罢了，但坝却不会倒塌，过后及时补救一下就可以照样防洪……”
建设部的人听总统这么一说，低下头默然无语。
朴正熙放缓了一下语气：“请你们回去再彻底地检讨一下，看看现代的方案可不可行。”
几天以后，沙砾坝方案出乎意料地到了认可。当时郑周永还不知道内情，直到有一天建设部通知现代建筑马上上报设计图。
这一天，郑周永陪几位高官一块喝酒，喝着喝着就多了，竟然引起了胃痉挛，一晚上折腾得他死去活来，又是吐又是疼。第二天一早他就不得不去了塞辅兰斯医院检查治疗，后来知道没有大碍这才放下心来。
这时秘书向郑周永报告：“日本共荣的久保田会长和桥本副社长打来电话，说要来探望您。”
郑周永想起上次受到他们难以接受的侮辱，就说：“告诉他们，我身体没什么大事，请他们不用麻烦了。”
秘书回公司去了，不大一会儿又回来报告说：“他们执意要见您一面。”
郑周永想了想说：“好吧，那就让他们到我办公室去。”
下午，郑周永在办公室里会见了“日本共荣”年过八旬的会长久保田。他一进办公室，就向郑周永深深地鞠了一个躬。
郑周永看着久保田，故作惊讶地说：“老会长，你这是什么意思？我还没死呢！如此大礼我怎么敢当！”
久保田诚恳地说：“郑社长，我知道您心里还有气。上次我们桥本君大大地对您失礼了。他在水泥坝方面是权威，其实对沙砾坝方面也不是太懂。请您多多原谅。”
郑周永看着这位面带真诚的老人，心也软了：“请不要客气，我也没有时间去记什么仇呀恨的。哦，对了，我们设计图的审查结果出来了吗？”
这段时间，郑周永一直忙于别的事情，以为现代的方案没什么希望，就不太关心大坝的事。而“日本共荣”则在东京对他们递交的设计图进行了反复的检查验证，并且还亲自到昭阳江现场调查验证过。
久保田说：“正如郑社长所说，用沙砾坝代替水泥坝能够大大降低工程的造价。现场地质勘查的结果表明，岩磐太弱，负担不宜过重。现代提供的方案可以减轻负担，这样危险性也会减小。而且，现场的碎石、沙子和泥土的质量也不错。您的判断是对的，沙砾坝比水泥坝更合适。”
此后，主管招标的官员和日本共荣公司的人对现代的态度彻底转变了。现代建筑上报给总统的研究资料一天就获得了认可。
1973年12月，昭阳江大坝竣工之后，正如郑周永开始的预算，造价减少了30%。
第三节 海外拓展有喜有悲
1966年1月，郑周永在泰国的高速公路工程正陷入困境，他在为泰国的工程四处奔走的同时，全力发展在越南的事业。
很快，郑周永又从驻越美军那里承包了疏浚南越金兰湾工程。对现代建筑来说，从事这种大规模的海上作业还是第一次。但是，郑周永非常自信：“现代有能力做好金兰湾的疏浚工程！”
疏浚海湾需要特殊的装备和技术工人。因此，郑周永从日本购买了一艘2250马力的疏浚船，命名为“现代1号”，在釜山和仁川等地招募技术工人，并任命水产大学毕业生白忠基负责这项工程。
3月，白忠基带领技术工人，驾驶着这艘疏浚船驶进了金兰湾。
当时，在金兰湾进行疏浚工作的还有美国、澳大利亚、日本等7个国家的10多艘船。按规定，每挖一立方米的泥沙报酬是一美元，船的功率越大就越事半功倍。所以，郑周永在了解到这一情况之后，立即又在日本购买了一艘4000马力的疏浚船，命名为“现代2号”。
这项工程共历时3年零6个月，金兰湾等几个地区进行的疏浚作业共挖出泥沙1400多万立方米。“现代1号”和“现代2号”没有辜负郑周永的厚望，在越南的疏浚工程为郑周永赚回了一大笔外汇。
1967年5月，郑周永从美军那里得到了建设金兰湾居民小区的工程。该工程的费用为550万美元。
当时美军要在金兰湾附近修建军事基地，住在附近的居民需要迁出。美军计划在距金兰湾15千米处修建一个面积为2400坪的居民小区。因为是居民区，工程难度不大，再加上所需各种物资供应及时，这项工程也使郑周永获益不小。
郑周永在越南时，发现美军基地的生活服务设施并不十分健全，许多士兵没处洗衣服。于是，郑周永投资1亿元，买了11台全自动洗衣机和两台锅炉，办起了7个洗衣厂，解决美国士兵洗衣问题，不到一年，就为“现代”赚回100多万美元。
疏浚工程和洗衣厂这两大笔收入，大大缓解了郑周永在泰国的资金压力。
在东南亚，除泰国和越南的工程之外，现代还承包了印度尼西亚的高速公路和马来西亚修建海港的工程。
1973年7月，印度尼西亚的高速公路招标，现代建筑中标。10月，在全世界出现石油波动，原材料价格上涨。但是为了现代的声誉，郑周永还是决定同印度尼西亚签约。按照施工计划，工程应于1974年10月完成，但是开工后又遇到了许多问题，工程一直拖延至1979年6月才完工。
由于石油危机，印度尼西亚货币贬值近50%，使这项工程受到巨大损失。虽然以后经过交涉又追加工程费用，但也无法挽回造成的损失。
这项工程虽然没有获利，但是又为郑周永赢得了名誉。1981年11月，现代建筑在印度尼西亚承建东南亚最长的桥梁工程。
向世界进军，是郑周永发展现代的战略。打进美国市场，是郑周永实现走向世界战略的关键一环，而能否进入关岛，在那里占有一席之地则是郑周永战略棋盘上的最重要的一着。
在1962年5月，美国把冲绳基地还给日本后，关岛成为美国在太平洋上的重要军事基地。美国海军的各种装备、设施源源不断迁入该岛。顿时，关岛掀起了一股建设热潮。
1969年4月，在新西兰举行了第九届亚洲太平洋地区建筑业大会。郑周永参加了这次大会，并在归途特意到关岛做短暂停留。
蓝天白云下的关岛风光旖旎秀丽，是太平洋上的旅游观光胜地。可是最吸引郑周永的不是这些秀美的风景，而是这里极富有开发潜力的建筑市场。
郑周永一回到汉城，就立即派负责调查越南工程的金胄成去关岛，命令他一定要拿到关岛的建设项目。郑周永给金胄成汇去50万美元，在关岛成立了“现代美洲株式会社”。
7月，现代在当地取得了法人资格。这样，依照当地法令，现代开始在关岛承接建筑工程。
第一项工程是为关岛铺设高空电线。当时正值越南市场萎缩，尽管这项工程没有赚到钱，但是却为现代开辟了一块新的沃土。此后，现代建筑在关岛主要从事房地产开发与买卖。大型建筑工程都由美国公司或当地企业控制，现代则把目标定在低收入者身上。
因为现代的服务周到，现代的房地产生意在那里做得很成功。这项工程一直持续至1973年。因为世界范围内的石油危机，美国政府停止了对低收入阶层提供住宅补贴的政策，关岛的房地产业开始走下坡路。这时，郑周永趁机脱身，结束了在关岛的所有事务。
越南的港湾疏浚工程结束后，郑周永又和澳大利亚政府签约，为澳大利亚的港湾进行疏浚。
澳大利亚当地居民非常歧视外国人，不允许外国人在本地工作，并且还拥有势力非常强大的劳工组织。当郑周永同澳大利亚政府签约时，澳方就提出韩国的疏浚船可以进港，但船上不允许带韩国工人。后来，经过双方协商，澳大利亚一方做出让步，商定韩国工人负责船上作业，澳大利亚工人负责地面工作。
工程刚开始，双方倒也相安无事。可是当韩国工人向地面工作的澳大利亚工人提出改进工作方法的建议时，却遭到澳大利亚工人的拒绝。双方话不投机，结果大打出手。最后，只好全部撤回韩国工人，疏浚船上的工作也由澳大利亚工人承担。
尽管在澳大利亚有这些不愉快的经历，但是，现代却通过此工程在澳大利亚立足，并得到了澳大利亚殖民地巴布亚新几内亚的地下水发电站的工程。
地下水发电站的施工现场设在平均海拔为1300米的地方。工程要求先在地面上开凿一个垂直的200米深的竖井，将水从上面灌下去，利用落差进行发电。工程的主要内容就是开竖井和引水的水平隧洞。这种电站的优点是用少量的水就可以发电，竖井越深发电越多。
在施工过程中，郑周永的现代建筑与当地的土著居民建立了良好的关系。在巴布亚新几内亚曾有过吃人的土著民族，因此当地的一些风俗习惯很特别。
有一天，一位当地人不小心掉进了正在施工的竖井摔死了。当地人拿着箭、刀和斧头来到了工地。按照他们的习惯，打死人的人或者是他的族人也要死相同数量的人。当时工地上的韩国人都吓跑了，有几个人没来得及躲开，只好藏在了竖井里。
现代建筑负责当地施工的干部与当地的政府、警察取得联系，派出代表与当地人进行谈判，赔偿了一笔钱，他们才撤了回去。那几个躲在竖井里的人，直至第二天当地人走了，才从井里出来。
此后，当地居民与现代建筑有了来往，他们经常来到工地与韩国工人一起吃饭，逐渐地喜欢上了韩国的泡菜。当地人沿用澳大利亚的作息制度，周六、周日休息。他们看到韩国工人在星期六还工作，称赞韩国工人勤劳能干，对现代建筑的工人们更加友好。
巴布亚新几内亚的地下水发电站工程于1972年5月开工，1975年6月完工，工程费用为1200万美元，工程获得30%的利润。这是韩国建筑界首次修建地下水发电站，是现代建筑在海外工程中最成功的一个。通过这项工程，现代的建筑技术更趋成熟。
1969年12月，郑周永同美联邦政府签订了在阿拉斯加修建哈里肯大桥的合同。
阿拉斯加地处北极圈附近，气候条件十分恶劣。哈里肯大桥位于北美最高的麦金利山脉，那里平均海拔在6000米以上，地势十分险峻。桥的两边是陡峭的山崖，桥下是万丈深渊。但是，如果哈里肯大桥建成的话，对开发当地产业，发展当地旅游业都具有十分重要的意义。
现代建筑在决定着手这项工程之前，没有到现场进行调查，既不十分了解那里的气候条件和工作环境，也没有对当地的法律进行研究，只是一心想要进入美国建筑市场。
虽然桥的全长只有100米，但是这实际上是一座架在悬崖上的飞桥，施工难度相当大。美国政府曾两次对该工程进行招标，美国的公司对这项工程都望而却步，唯有郑周永迎着困难冲了上去。
阿拉斯加的天气坏得令人无法想象。夏季的最高气温只有25度，而冬天的最低温度可达到零下50度。冬季，雪大得叫人感到害怕，积雪往往深达3米左右，要到来年的6月份才会融化。可是一到9月份就又是大雪纷飞了。一年之内能施工的时间只有4个月，其中又有1/3的日子阴雨连绵。
气候条件如此糟糕，这里的《劳动法》就更加令人难以接受。该州的《劳动法》规定：凡是外国公司在阿拉斯加承包工程，必须全部雇用当地工人、行政人员和技术人员。甚至还规定：工程预算的50%以上要由本地人赚取，否则就不允许在当地施工。
《劳动法》还规定了当地的工人的最低工资标准，除工资外，还有名目繁杂的各种补贴，所以工人的实际收入往往是名义工资的两倍以上。另外还规定当地工人每年必须有长达6个月的休假。
更有甚者，还对工人们的食谱和住宿条件都作了规定。而当地工人对工作条件的要求也十分苛刻，就连洗衣机坏了，也要坚持等到修好后才去上工。一件小事情处理不好就会引起工人们的罢工。所以，处理这里的劳工问题是最叫人头疼的事情。
恶劣的气候，也影响了一些机器的使用。这里全年温差高达75度。巨大的温差影响了一些设备的正常运转，有的机器只有等到温度合适时才能使用。
尽管施工难度大，工作环境不好，但郑周永牢牢嘱咐部下：“不管付出多大代价，为了现代的名誉也要把它完成。”
在背着巨额赤字的情况下，工程于1971年10月在漫天大雪中竣工。通过这件事，使郑周永认识到进入发达国家是多么的艰难。
在国外承包工程中所经受到的各种磨难，让郑周永反思：如何才能既在安稳的国内环境中施工，又能在国际市场上竞争，获得高额利润，使企业不断发展呢？
第四节 成立现代汽车株式会社
1967年12月，郑周永在向海外拓展现代建筑的同时，又拿到了“现代汽车株式会社”的生产许可证，开始了梦寐以求的汽车制造业。
从24岁时，郑周永开办汽车修配厂，就与汽车结下了不解之缘。多年来，他越来越认识到，汽车工业可以看作一个国家的经济指标，所以它的经济地位非常重要。因此，郑周永一直梦想着自己能开办一家汽车制造企业，并为此做好了充分的准备。
早在1950年1月，郑周永将汽车修配厂与现代建筑合并，但他始终也没有忘记他要造世界上最优秀汽车的理想。他曾经表示：“现代建筑的前身就是现代汽车！现代建筑和现代汽车是分不开的。”
至1966年，韩国经济进入高速发展期。京釜高速公路开始修建，汽车制造业必将取得更大的发展。4月时，美国福特汽车公司为了向韩国发展业务，派专员来汉城进行市场调查。专员重点调查了韩国从事汽车业的企业。
当时，韩国汽车界就有一个生产“达达”汽车的“起亚”厂和专门生产小轿车的“新进”厂。而在福特专员的眼中，现代建筑只是一个专门从事建筑业的公司，根本没有把它列入调查名单。
郑周永确信：在不久的将来，韩国的汽车生产一定会取得突飞猛进的发展。因为他经常看报纸，已经得到消息：世界银行表示，1971年韩国汽车拥有量可增长6.5万辆。
福特的专员在与“起亚”和“新进”工业接触后，对这两家公司的生产条件不太满意，失望地回国了。
郑周永听到这个消息后，马上让正在美国为丹阳水泥厂建工程寻找资金的四弟郑世永与福特公司联系。他对四弟下了死命令：“世永，无论如何也要拿到与福特公司之间的技术协议书！”
郑世永为难地说：“大哥，这种事情怎么能说签就签呢？”
郑周永不容置疑地说：“还没做你怎么就知道，先做了再看怎么办！”
郑世永得到大哥的命令，不敢怠慢，马上来到福特公司，直奔公司的市场开发部，向部门经理详细介绍了现代建筑：“我们社就是靠汽车发展起来的，社长郑周永多年前就是一名非常能干的汽车修配技工，可以称得上是一个汽车专家。”
1967年2月，福特负责海外业务的副总一行，带着信誉调查报告来到了汉城，表示要与现代建筑的最高经营者面谈。
双方见面之后，郑周永从汽车发动机构造到变速装置、启动装置，还有那10000多个部件名称，都背得滚瓜烂熟。这大大超出了他们所设想的汽车技工水平，原本定为3天的面试，只用两个小时就结束了。
随后，郑周永又亲自开车，热情周到地接待他们。在车上，他还将开车的技巧也表述得如数家珍。
郑周永为了让福特公司确信自己是他们最适合的合作伙伴，使出了浑身解数。而他对汽车工业的热爱，他特有的企业家的风度，也深深地打动了对方。
福特公司的副经理后来得出了结论：“郑周永何止是一位汽车专家，他简直就是万能的汽车博士！”
9月，经过双方反复的协商之后，福特公司决定与现代合作；10月末，双方基本达成协议。
12月30日，郑周永办理申请“现代汽车株式会社”的登记工作。他很早就在蔚山买了一块地皮，作为未来汽车厂的厂址。
1968年1月4日，“现代汽车株式会社”正式向世人宣告了自己的诞生！3月，郑周永开始在蔚山修建厂房。福特公司的人曾断言：“现代至少要用3年时间才能将厂房建好。”
已有多年建设经验的郑周永对此不屑地一笑：“我用不了半年就能完工。”果然，当年11月，由现代汽车生产的“柯蒂”牌轿车就源源不断地开出了工厂。
郑世永负责工厂事务，他在5月就派了两个人去日本福特公司学习售后服务，还派人去澳大利亚学习生产技术，去美国大都市里的“福特”代理店学习销售和设计装潢。
郑周永有非常强烈的爱国情怀，他一直强调：“为了推动本国汽车产业的发展，带动祖国相关产业，我们一定要逐步实现汽车国产化。”
1969年1月，郑周永将现代建筑系统的企业改为集团制，以现代建筑为母体，将“现代汽车”、“现代丹阳水泥厂”等定为子公司，郑周永亲任现代集团会长。
与福特公司的第一个技术合作协议期满时，郑周永提出，在第二份协议书中，与福特公司双方提供的汽车部件的比例改为各占一半。
12月时，商工部提出了汽车国产化的三年计划：从1970年起，全面禁止“新进”的“王冠四通”、大众车、柴油大客车等7种车辆的生产。为了促进几种标准型国产化的进程，要建设发动机厂的车体锻压厂。两个月后，商工部又提出了发动机铸造厂的一元化：至1970年3月15日，取消4个发动机铸造生产厂家中的3个，只保留一个。
这时，郑周永产生了一个设想：将福特公司拉进来，合资办发动机厂。
随后，郑周永直接去找总统朴正熙说：“汽车国产化三年计划，从开始就是完全错误的政策，是无视产业实际的举措。发动机是汽车的心脏，而政府既然要把那么重要的部件一元化，却又说合作投资为优先条件，我们的汽车公司样样落后于外国，如果搞合作，那只能乖乖地任他们摆布，又怎么能实现百分之百国产化呢？这样会抑制竞争，提倡垄断。如果一个人跑马拉松，就不能创造纪录。没有竞争对象，就没必要提高产品的质量，也没有必要提高生产效率。这样下去，企业是不会发展的。只有通过竞争，才能得到锻炼、提高和发展。”
朴正熙却说：“不是让4家企业互相竞争过吗？结果国产化不是照样搞不好？”
郑周永说：“并非如此。‘新进’受到了政府强有力的支援，到1966年，它垄断了汽车组装线。但‘现代’、‘起亚’、‘亚细亚’后来参加组装之后，国产化就提高了很多，这不就是竞争的结果吗？”
朴正熙一支支地抽着烟，并不说话。
郑周永接着说：“合资之后，在学技术、确保市场等方面是有肯定的一面，但是，人家不会白白给我们投钱，也绝不会轻易地向我们提供高新技术，他们想的只是多卖自己的汽车。这种合作环境，要到哪年哪月才能实现我们的国产化呢？我们的技术和资本都很薄弱，仅凭我们自己的力量去实现很难，3年肯定不够。要想降低对外国合作投资的依赖，就要在国内继续长期的竞争体系，那么我们的汽车国产化就为时不远了。”
朴正熙终于被郑周永说服了。随后，商工部发表了汽车产业保护措施：“至1975年为止，要实现80%的汽车国产化，努力开发符合我们实情的小型汽车。”这实际上就否定了发动机的一元化政策。
1970年，郑周永与福特公司谈判合资的事情。但是，双方在投资比例上产生了分歧：郑周永坚持现代与福特公司按51：49的比例投资，但是福特却不答应，双方陷入了僵局。
3月15日的期限马上就要到了，但是福特公司却不同意，一开始还坚持各占一半，后来郑周永看到时间不够而即将妥协的时候，他们却又由原来的各一半改为60：40.这个意图非常明显，他们将来就是要吞并现代，建立一个新的公司。
郑周永听福特公司的谈判代表说完意见之后，非常生气：“我挂的招牌不论是新的还是旧的，我绝对不能摘。我从未在中途打过退堂鼓。事业一旦开始，不论多么难做，多么难成，不达目的决不罢休。既然我已经下决心开始，那就一定要把它做好，直至成功。”
说到这里，郑周永气愤地站了起来：“若是你们无意跟我们合作，那就明说好了。我早就看出来了，你们认为我们韩国市场小，不值得你们投资。我看这件事就算了吧！从现在开始，我们要研制自己的发动机，韩国汽车要百分之百地国产化！即使给我万两黄金，也别想把我现代的牌子摘下来！”
说完之后，郑周永就拂袖而去。
与福特中止了合作之后，郑周永向现代发出了实现汽车国产化的号令，负责现代汽车的郑世永立即采取行动。
首先遇到的难题就是资金问题。郑周永对四弟说：“世界上有许多人需要向别人借钱，但同时，也有许多人需要把钱借给别人。银行现在已经遍布了全世界各个国家，它不就是专门借钱给别人的吗？你去跑跑看，关键是要用我们的信誉取得人家的信任！”
于是，郑世永开始到世界各国寻求支持。他从英国、法国、日本等银行各筹到了一大批贷款。
郑世永在寻求贷款的同时，还带着技术人员到了意大利，与专门从事汽车设计的伊达公司签订了1200万美元的设计合同。然后又来到英国，为现代汽车制造厂物色汽车制造方面的专业人才，他费尽口舌说服了刚从一家汽车制造公司副经理位置上辞职的乔治·敦布尔，让乔治专门为现代研制新型汽车。
同时，郑周永在国内也没闲着，他与日本三菱公司签订了一项技术转让协议，由三菱专门帮助现代研制发动机等重要部件。
1973年时，朴正熙总统又提出了要在20世纪80年代初实现年产汽车50万辆的目标。当年9月，朴正熙又指示有关部门，要在1975年年底之前彻底实现汽车生产国产化。
政府制定的这一项项大力发展重化工业的经济发展政策，以及优越的外部条件，都给了现代发展汽车业创造了良好的条件。郑周永开始在汽车行业里大干一场了！
1976年1月，第一批国产轿车“福尼”正式驶出“现代汽车制造厂”的大门。至此，韩国成为世界上第十六个能够完全自行生产小轿车的国家。1月4日，现代集团在光化门新落成的本部大楼正式投入使用。这天，郑周永在大会议室里组织了一年一度的庆祝会。
郑周永在新年致辞中说：
“五一六”之后，我们国家经过两个经济开发五年计划，经济获得了高速发展。但是，应该指出，目前我们国家的经济正面临着巨大的困难，一向支撑我国出口的轻工业在国际竞争中已失去了地位，政府不得不进行经济政策调整，重点发展重化工业。
可由于技术力量不足和实行中屡犯错误，使重化工业体系至今未能确立起来。近年来出现的世界性经济危机、石油制品及其他原材料价格上涨，使我国经济及我国企业都受到重大考验。我们现代集团的处境也是如此。
我们面临着考验，同时也面临着新的飞跃。托恩比曾经说过：“逆境使人变得强大并获得新的发展动力。”我认为这是极为正确的、积极的思考方式。
古往今来，凡是有所作为的人或团体，无不采取这种态度。战后的日本企业，不就是经历了困难之后而发展起来的吗？我相信，我们的现代集团必将如此，困难之后便是胜利。
一个人，一个团体，或是一个企业，它克服内外的力量来自哪里？来自它自身，也就是说来自它的精神力量，来自它的信念。没有这种精神力量和信念，就会被社会淘汰……
每位成员都应意识到现代集团所肩负的这种历史使命。我们已拥有了克服任何困难的资本，这不是用一定数量的金钱便能体现出来的，它比金钱更宝贵，它就是“现代精神”。
第五节 成立现代造船株式会社
1972年，郑周永又把眼光投向了造船工业。
早在20世纪60年代初，郑周永就有了建设一个造船厂的梦想。尤其是朴正熙上台之后，推行加快工业化建设的方针，提出了“经济增长第一”和“工业立国”的路线，把促进经济调整增长和实现国民经济现代化作为首要目标，形成了以出口和参与世界经济为重点的外向型经济发展模式。于是，韩国各财团互不相让，都想在重化工业中占有一席之地。
1966年，郑周永到海外出差，他在日本东京遇到了现代的一位分会长李春林，于是两个人一起去参观了横滨船厂、川崎船厂和神户船厂。在参观回来的路上，郑周永向李春林提出了想要在国内建一个造船厂的构想。
李春林担心地说：“可我们从来没有涉足过造船业呀！”
