1953年6月23日，周恩来给在浙江莫干山疗养的陈云去了一封电报：
3年来，在粮食问题上采取慎重政策，由中央统一集中管理，得以渡过难关。自下半年以来，由于疏忽，加以今年部分地区发生灾荒，致粮食紧张。今后若干年，此基本情况尚难改变。会议中乃有改变管理与供应制度的提议，同时亦有主张维持原办法，可略增加地方机动之数者。
……
此事关系颇大，你过去考虑过深，请提出意见，以便中央通盘考虑做出决定。
接到周恩来的电报后，陈云非常重视，一边向中央表示他的初步构想，一边积极思考解决中国粮食问题的办法。
7月，陈云结束了在外地的因病休养，回到北京参加全国财经会议。
会后，陈云遵照中央的指示，全力以赴调研如何解决粮食抢购问题。
经过调研和多方讨论，陈云提出了解决当时粮食问题的8种方案。反复对比筛选以后，其中的7个方案被否定了。它们是：
第一，只配不征。就是只在城市配给，农村不征购。因为在农村里工作的干部听到“征”字就害怕，说在农村征购是不是可以慢一点。
如果实行这个办法，那只是关了一个门。就是说，我们在城市里搞配给，只准一个人买多少，不准囤积，也不准拿到乡下去。
这样农民看到政府在城市配给，他就会说：“啊！你缺少粮食，老子不卖。”
所以，如果只在城市配给，在农村中不征购，我们就会买不到粮食。
第二，只征不配。这种方式在城市里工作的干部欢迎。他们说：“农村征购是要的，城市配给可以慢一点。”
日本帝国主义搞了一下配给，国民党也搞得天翻地覆，现在又搞配给，城市人一听“配给”就头痛。
但如果只在农村里征购，在城市里不配给，结果一定会边征边漏。政府在农村里征购，换给农民钞票，农民拿到钞票以后，转身就可以再跑到城里粮食公司把粮食买回去。
第三，原封不动。所谓原封不动，就是照当时那样的办法，自由买卖，这个办法的结果必乱无疑。
有人说：“乱就乱吧，乱一年就不得了吗？乱一年中华人民共和国就翻了吗？”
陈云认为：乱一年要考虑乱到什么程度，要把乱的利害与征购粮食比较一下，如果乱的害处大，就不如搞征购。如果等到乱了一年，再来搞征购就晚了。
第四，临渴掘井。就是先自由购买，到实在没有办法了再来抓大头，搞征购。这样办行不通，道理很简单，到买不到粮食的时候，城市的自由供应也就无法继续了，那时，到哪去卖粮？
第五，动员认购。这个办法以前东北做过。在东北做动员认购时，就是上面有个控制数字，交到省，省到县，县到区，区到支部。
然后支部就开会，负责落实。
在会上，村干部要不断地动员大家说：“同志们，大家认呀！”
很多村民都低下头。
村民说一个数，干部就说：“不够，再加！”
村民再说一个数，干部看看还不够，就说：“不够，再加。”
总之，不加够就不散会。这个办法叫强迫而不命令，显然新生的人民政府不能这样做，也非长久之计。
第六，合同预购。当时有人说：“棉花订了预购合同，我们就买到了一些。”
对此，陈云认为：棉花之所以能买到，不一定是合同预购的功劳。最重要的还是棉花收得多。我们一年需要的棉花是1300万担，而农民一年收获量是2000万担。如果棉花收少了，我看合同预购也不一定能收到。如果农民现在收的粮食多了七八百亿斤，他也会赶紧卖的，问题是现在粮食缺乏。
显然，定了预购合同农民也不一定卖，合同预购也不能解决当时的粮食问题。
第七，各行其是。也就是各地根据不同的情况，实行不同的粮食政策。这样做如果不妨碍其他地方是可以的，但问题是各地的方法必定会相互影响。
既然前面7个方案都不行，最后剩下可选择的就只有既统又配，即在农村征购，在城市配给。
在当时，陈云还形象地把粮食问题比喻成挑着一担炸药，前面是黑色炸药，后面是黄色炸药。如果搞不到粮食，整个市场就要波动；如果采取征购的办法，农民又可能造反。两个中间要选一个，都是危险家伙。
于是，后来关于统购统销的实施背景就有了“一担炸药，八种选择”的说法。
对于这第八个方案，陈云也是比较犹豫的。
为此，陈云打电话给在外调研的时任中财委副主任薄一波，征求薄一波的意见。薄一波表示赞同。
经过广泛征求意见，反复权衡，陈云认为，没有别的选择，唯一的办法就是实行粮食征购和配给。
于是，在1953年的国庆之夜，陈云在天安门的城楼上，向中共中央和盘托出了他的统购统销计划，并得到了中央的认可。
10月2日，由毛泽东主持的中央政治局扩大会议在北京召开。
由于事先已做过周密的调研研究，陈云在报告中提出的在农村实行征购，在城市实行配给的办法，没有引起太大的争议，大家一致表示同意。
但是，对于能否在1953年开始收购，大家都有些犹豫，因为公粮马上就要开始征了，时间上怕是来不及了。
正当大家为能否在1953年开始实行统购统销问题争执不下时，时任副总理兼财经委员会副主任邓小平机智地提出：把征收公粮大时间推迟一点，征购和征收公粮一起实行。
该意见获得大家的一致认可。
在会议最后，毛泽东发言明确表示赞成陈云同志的报告，他说：
赞成陈云同志的报告，详细办法以后讨论。粮食问题采取统购统销这样的措施是否迟了一步，将来再看，也许不迟。从现在起到11月中或11月底作准备，从12月到明年1月征粮、购粮同时进行。因此，征粮的布置要推迟一个月。这也是要打一仗，一面是对出粮的，一面是对吃粮的，不能打无准备之仗，要充分准备，紧急动员。
这次政治局会议还通过了陈云起草的召开全国粮食紧急会议的通知。通知指出：
从根本上找出办法来解决粮食问题，是全党刻不容缓的任务。
通知还规定华东局谭震林，中南局李先念，华北局刘澜涛、刘秀峰，西南局李井泉，西北局马明芳，必须参加会议。
