1952年，松滋县通讯员张道武，气喘嘘嘘给县长饶民太带回这样一道命令：20天内，作好太平口附近虎渡河上的拦河坝。
饶民太心中一紧，深深知道这一任务十分紧迫而又艰巨。他立即召开指挥部紧急会议。
饶民太大声宣读了总部的命令后，他说：“虎渡河拦河坝的修筑，对整个荆江分洪工程有着极为重要的作用。有了它，虎渡河下游黄山头节制闸才能安全施工。太平口进洪闸所需器材，也才能从河西扬家尖码头，通过坝上铺设的轻重铁轨，用车子运到工地。同时住在河西的数万民工，每天上工地才可以避免因船渡而浪费宝贵的时间。为了抬高水位保证太平口进洪闸器材供应，同时保护黄山头节制闸的安全，上级命令拦河坝必须在桃汛到来以前筑成。”
八区区长唐忠英，是一位浓眉大眼的英俊汉子，松滋县西斋区人，早年曾跟着贺龙闹革命，抗日战争时在松滋打过游击。
唐忠英高声说：“这条拦河坝长557米，底宽169米，坝高13米，共要作土方19万多方。坝要筑在虎渡河入江之处，但这段河水湍急，河底多为流沙，筑成这座拦河坝，可是一个技术性较高的工程啊！”
饶民太也知道，要做好这个工程是很不容易的，桃汛随时可能到来。如果水涨雨多，土就会被冲走，那将会给拦河坝造成不可估计的损失，特别是大家又不太懂技术。
但饶民太心想：党把这样一个重要任务交给自己是件多么光荣的事！
于是饶民太把拳头一举，坚定地对大家说：“在共产党人面前，没有克服不了的困难。”
唐忠英“霍”地站起来，他说道：“是啊！日本鬼子那么猖狂，蒋介石不是号称八百万军队吗？还不是被我们打的落花流水。拦河坝也难不住我们！”
大家开始动工后，一连串的困难就接踵而来了。
有部分民工看到任务大，他们情绪很不稳定，民工大会上有的民工着急地问：“饶县长。这样大的河口子，怎样堵得住？”
饶民太微微一笑，反问他道：“你们说，过去土匪恶霸厉不厉害？”
民工们都说：“厉害，但被我们农民组织起来打垮了。”
饶民太接着又问：“美国军队厉害吗？”
民工们又回答：“当然厉害，飞机和大炮多得很。但还是被我们英雄的志愿军给打得狼狈不堪！”
饶民太把话题引到堵口上，他说：“长江的水大，堵口怕不怕？”
民工们激动地举起拳头，大家异口同声呼喊起来：“长江水是大，口子难堵，但我们人多力量大，是不怕的，一定要和打鬼子和土匪恶霸一样的战胜它！”
有一天，唐忠英兴奋地跑到县指挥部，来不及擦去满头大汗，他就急着向饶民太报告：“饶县长，采石工地上出了一个女英雄哦！米积台乡的辛志英苦干加巧干，创造了锤石子的新纪录！”
饶民太知道，建闸工程浇灌混凝土，需要大量的碎石子，且大小要合乎质量，全靠人工锤石，松滋县的上万名民工承担起采石碎石的艰巨任务。
唐忠英说，起初民工们没有锤石经验，怎么努力也“白搭”，双手都“开了花”，也满足不了工程进度的需求，民工们是有劲使不上，干瞪着眼没法。
米积台镇19岁的妇女委员辛志英胆大心细，看在眼里，急在心上，与众姐妹一合计，大胆提出了男女混班，流水作业，分组竞赛的办法。
辛志英把20个兄弟姐妹组成三线，男民工负责采石线、运石线，女民工负责锤石线。
辛志英还想出了用工地的废草袋、麻袋编成稳石箍的办法，箍着石块，用力猛锤，又快又好，一天下来，人平工效是原来的30倍。
饶民太听了之后，他高兴地跑去一看，嘿！还真是个巧办法，他紧握着辛志英缠满绷带的双手，感动地说：“好样的！你是我们松滋人民的骄傲！”
随后，指挥部及时总结出“辛志英小组”的经验，在整个工地上推广。
民工们有多大的劲就使多大的劲，锤石记录不断刷新，指标杆显示不断上升，保证了建闸工程混凝土浇灌用的碎石需要。
饶民太向前来工地检查工作的李先念和唐天际等总部领导，专门作了辛志英事迹的汇报。
李先念听完汇报后竖起大拇指连声称赞，并亲切地问辛志英：“你想要什么奖励呀？”
辛志英是第一次见到大领导，红着脸，低着头，双手不住地拧着衣角，腼腆地回答：“我，我想要条大水牛，回到家乡搞好农业生产。”
领导们一听，禁不住哈哈大笑起来，笑得辛志英圆脸蛋更红了。
李先念突然收住笑声，他郑重地对辛志英说：“我一定要奖励你这个‘碎石先锋’！”
不久，一面“碎石先锋”的大红旗就高高飘扬在热火朝天的建设工地上。
民工们高兴的唱着民歌《修闸口》：
修呀修呀修的快修的牢，修好节制闸人人齐欢笑。
把洪水管制住，把农庄建设好。
用我们的劳动换来了人民的幸福。
用我们的建筑争来了祖国的富强。
挑呀挑呀加油干，每一担沙石泥土都是保卫和平的力量！
修呀修呀修的快修的牢，修好节制闸人民永远享安乐呀！
辛志英小组的姐妹们也唱起了民歌《夺红旗》：
红旗飘，红旗扬，竞赛的锣鼓打得响。
嘿哟一声石硪起，大家都来夺红旗。
红旗飘，红旗扬，立功的声音震荆江，
堤上的泥土层层起，箢子扁担喀嚓响。
想的想办法，找的找窍门，把堤修得快又好，
模范姐姐英雄哥，爱国劳动来竞赛。
嘿嘿哟嗬，嘿嘿哟嗬来竞赛！
劳动模范宜昌女民工谭银翠，为工程建设推迟婚期，在一次推斗车抢运南闸急需的钢材时，由于她三天三夜没有休息，劳动过度，在藕池口工地下坡时斗车翻转晕倒在斗车路轨上，被后面的斗车轧断了左臂。
但是谭银翠仍然坚强地对人们说：“我虽然失去了左臂但我还有右臂，还是可以为工程建设出一份力量。”
劳动模范长江航运管理局海员鲍海清，采用了苏联的先进运输经验一列拖带法，使工地所需的材料、物资运输提前一个月运完，确保了工程施工的进展。
一天晚上，饶民太回到指挥部的芦苇棚里。他坐在床边脱下已磨穿底的草鞋，只见双脚上打起几个大血泡，脚丫都烂掉了。
警卫员刘元清提着马灯站在一旁，他难过地说：“饶县长，你成天泥巴里来泥巴里去，看把一双脚都磨成啥样了！”
饶民太忍着钻心的疼痛，用针小心的挑破血泡，顿时鲜血渗出来，通讯员张道武赶紧上前拿起药棉慢慢擦。
张道武一边擦，一边心痛地问：“饶县长，疼吗？”
饶民太眉毛一扬，笑着说：“不碍事，当年我在武汉外围东西湖打游击，双脚成天都泡在水里，冬天来了，湖里的冰茬像刀一般割的腿和脚生痛，鲜血把湖水都染红了，我们还不是一样的行军打仗，连女同志都是一样！”
刘元清和张道武在一旁都难过地流起泪来，饶民太看见了，“卜哧”一笑，说：“小刘，小张，坚强些，我们革命者可不能轻易流泪呀！来，我们一起唱一个《荆江分洪小唱》。”
接着，饶民太就小声哼起来：
湖南那个湖北靠长江喽，荆江哟两岸好地方，湖广熟哟天下足喽，米粮哟出在呀荆江旁。
听着这熟悉的乡间民歌，小刘、小张擦去眼泪，跟着唱起来：
只怕那个荆江洪水涨喽，洪水哟翻堤水茫茫，田地淹没粮食绝喽，房倒哟屋塌呀泪汪汪；
荆江那个年年修堤防喽，我们哟日夜担惊慌，年年免不了倒江堤喽，岁岁哟逃荒呀到四方；
人民那个爱人民喽，夜哟不安呀把法想，看出荆江在危害喽，定下日哟分洪呀好主张；
荆江它是我们性命根喽，分洪哟是国家大事情，男女老少齐动员喽，一定哟要完成这个大工程；
不怕那个6月大水涨喽，不怕哟彩虹挂西方，有毛主席来领导喽，改造哟荆江呀有决心。
