1950年5月的一天，邓小平在大溪别墅驻地召开会议。邓小平在对修筑成渝铁路的意义给予了高度评价后，他眼睛里闪耀着快乐的光辉，手指轻轻地敲着桌子，望着在座的李达、蔡树藩、孙志远、赵健民等。
过了一会，邓小平说：
人民解放军要由战斗队转化为工作队，修成渝铁路我们军队要打头阵。沿线还有小股土匪，军队一边修路，一边剿匪！
随后，邓小平就着手组织成渝铁路的预备工作，这时他忽然想到了在中国铁路史上享有盛名的蓝田。
著名工程师蓝田从1917年就开始从事铁路工作，是著名的选线专家。30多年来，他几次入川参加成渝铁路工程建设，又几次退出。
抗日战争全面爆发后，蓝田随叙昆铁路内迁，第二次入川工作。抗战胜利后，他得知成渝铁路将要复工的消息，兴奋不已，决定离职留在四川修路。
经当时四川省建设厅厅长何北衡推荐，蓝田被任为成渝铁路工程局工务处长。当时路局负责人根本无意修路，蓝田屡次提议视察外段路线，欲加修改，均以无改动必要为由而被阻止。
以后工务处长易人，蓝田被调为有职无权的副总工程师，对修路计划更无权过问。成渝铁路时断时续开工达10余年，消耗了大量人力、物力和财力，但直到解放前夕，寸轨未见。
蓝田痛心不已。他感到无所事事，在苦闷之中，蓝田封存了所有专业书籍和资料，以作诗画、篆刻自娱，并从佛学中寻求精神寄托。
蓝田说：
在经受这许多痛苦之后，我渐渐认识了，没有国家的独立，没有人民的解放，就谈不上工业化和交通建设，也无法实现个人的理想。
但是，蓝田在1950年得知中共中央西南局作出了要“把成渝铁路很快修起来”的重要决策后，蓝田知道自己没有理由继续隐居了，他不顾自己已年届六旬，迫不及待地要加入到开路先锋的队伍中去。
正求贤若渴的邓小平大喜过望，他特别提醒主持修建工作的西南铁路局，邓小平说：
对蓝田这样的专家要大胆使用，让专家有职有权，并且在工资待遇上要给予从优照顾。
邓小平的热忱让蓝田重新焕发了青春。
只到这时，蓝田的才能和抱负得以施展，他先后被任命为西南铁路工程局巡视组主任、西南铁路设计分局线路勘测队队长、宝成线广略段总体设计负责人、铁道部第二设计院设计总工程师、院副总工程师等职，负责西南地区的铁路勘测设计工作。
蓝田说：
直到1949年解放，我的整个工作和生命，才从许多破灭的幻想中获得希望，那时刚好度过62岁生日，从那以后，我才开始做我多年梦寐以求的工作。
蓝田平时不爱说话，但很愿意和在一起的人们相处，也很爱听取大家的意见，尤其是群众的意见，他从来不对人摆老资格。
蓝田为了在有生之年为国家多作贡献，尽管年龄已经很大了，但他仍以“鞠躬尽瘁，死而后已”的精神勉励自己，有时一天徒步往返七八十里。
因为当地刚解放不久，社会秩序尚不安定，再加上地势特别险峻，给勘测工作带来了极大的困难。在艰苦的环境中，蓝田处处以身作则，辞谢上级对他的照顾，他和年轻人一道，攀山越岭，风餐露宿，一直坚守在工作的第一线。
蓝田在工作中，有一次不慎跌伤肋骨，医生要他休息1个月，但他坚持带伤不离现场，直到任务完成。
直到50年代末，年逾古稀的蓝田，还坚持到野外踏勘、指导工作。
