1950年3月，西南铁路局成立于重庆嘉陵新村。铁道部第二勘察设计院负责勘测设计我国第一条新线铁路成渝铁路。
西南铁路工会筹备处设在两路口嘉陵新村18号，这里原来是美军司令部的军人俱乐部，修建了八角形的舞厅，推窗就可以见到嘉陵江，环境十分幽雅。
筹备处负责人是第二野战军的一位老干部程骏，财务人员是原成渝铁路局的孙振恺。又陆续从东北调来了姜文财和张坤，从重庆女子师范调进了张光婷、鄢宝灿等人。
成渝铁路是解放后我国修建的第一条铁路，当时集中了西南、西北各地的优秀技术人员，西南铁路局中这批技术人员来自于各个方面。
胡懋康、姚章桂、蓝田、安子正、张光揆、蔡为苍、潘罕言、陈冠春等来源于原成渝铁路工程局。
刘建熙、雷从民、何宗焯、陆永汉、张赓融、刘文斌、余恒村、等来源于原黔桂铁路部建筑工程处。
翟鹤程、吴启佑、王玉如、孔繁琏等来源于原宝天铁路工程局。
郝昭骞、文蒸蔚、谢光进、凌宗尧等来源于原中国桥梁公司重庆分公司。
另外西南铁路局还招聘了耿启曾、李诗言、李景诗、江彝淮、刘国修等人。
韦宙、蒋彭龄、邵善臻、管成宪、陈德华等人刚从三兵团、五兵团、西南服务团转到西南铁路局。
而周丕烈、谢进范、刘国钧等人则是刚毕业的大学生。
4月，第一批工程人员分赴工地沿线，按铁道部的部颁标准重新对成渝铁路进行勘测。
其实，早在1936年12月，南京国民政府成渝铁路工程局就在成都正式成立了，还招聘了全国土木工程师。
王锦堂当时听说后，他立即从家乡冀中平原奔赴天府之国。他在成渝铁路工程局任工务员，将近两年时间，参与勘察成都至重庆的线路，制订建设方案。
但南京国民政府的投资拨款却未能兑现，加上政府自南京迁汉口，又自汉口迁重庆，定重庆为陪都，前方正面战场战役频繁，军费支出浩大，南京国民政府宣布暂停修建成渝铁路。
自从1937年6月，成渝铁路开始断断续续地施工，但直到1949年10月也仅完成原预算工程总数量的9%，未铺设一根钢轨。
1949年11月30日，重庆解放后，中共西南局作出的第一项重大决策就是“以修建成渝铁路为先行，带动百业发展，帮助四川恢复经济”。
同年12月7日，成立“重庆市军事管制委员会交通接管委员会铁道部”，1950年3月21日成立“重庆铁路工程局”。
随后几天，重庆铁路工程局又分派18个队开始勘测重庆周围的道路，其中4个组并开始成渝铁路重庆至内江段的勘测工作。
1950年7月，沈玉昌应竺可桢之请，调到南京地理所工作，不久他便很积极地参加了西南铁路选线工作。
同年10月，沈玉昌察勘成渝铁路。当时成渝铁路已进入施工阶段，一些地段出现的问题很多，急待处理。沈玉昌和工程指挥部密切配合，反复勘测研究，解决了重庆至内江段永川大滑坡以及内江至成都段黄鳝溪简阳桥等一系列工程地貌问题，沈玉昌也因此受到西南军政委员会交通部的表彰。
1951年“五一”劳动节后，骆孝根与勘测队长马元珍和10多名工友一起，戴着大红花，从上海火车站出发赶赴重庆。那天站台上锣鼓喧天，欢送的横幅悬挂在醒目位置，列车在《三杯美酒敬亲人》的乐曲声中出发，开往武汉。
他们到了武汉，又换乘长江轮船上行到重庆。武汉到重庆是上水，轮船行驶得很慢，从武汉至重庆足足坐了两天两夜船，到重庆铁路工程局报到。
大家一致感觉，修建成渝铁路的难度比浙赣铁路可大多了，测量队经过的许多地方很少有人居住，有的地方甚至连路也没有。
他们经常要扛着上百斤的测量仪器，在悬崖峭壁间测量，精心核对每个数据，制作出一张张合格的图纸。
大家知道，成渝铁路的勘测设计工作，是解放前进行的，很不完整，标准比较低，并已动工修建了一部分路基土石方及桥梁隧道工程。
勘测队经过请示中央铁道部，解放前已经完工的工程暂时还依照原来的标准，解放后基本按照铁路建筑堆积二级标准修建，因而施工中需要变更原来的设计方案的地方很多。
而且勘测人员更清楚，因为全线动工时间紧迫，不能不采取边设计边改进边施工的办法。
因而，在整个施工过程中，全线工程技术人员在改善线路设计、提高线路质量、节约工程造价、指导军工民工修路等方面，都进行了仔细的勘测研究。工程人员充分发挥了作用，保证了施工的正常进行。
