1970年10月，刚刚完成成昆铁路修建任务的七一七队职工，接到上级的战斗命令，奔赴湘黔铁路会战，修建箭杆河大桥。
苗岭山区的10月，阴雨连绵，寒风凛冽。
一天下午，经过千里转战的七一七队赶到了大桥工地附近的岩下村，他们3块石头支个锅，就算扎下了营盘。
为了及早摸清大桥工地的实际情况，迅速投入施工，第二天一大早，党支部书记陈爱增就同队长、领工员、技术人员和几个班长组成考察小组，冒雨顶风，脚踏泥泞，一口气奔向5公里以外的箭杆河大桥工地。
他们一步一滑地攀上了大桥一号台方向的山顶，看到眼前四处是荒山，两边都是悬崖，天空弥漫着烟云，只有一条箭杆河在峡谷奔流。
根据设计，大桥的两台要建在两面悬崖峭壁之上，两个桥墩要立在一道深涧急流之中。
而当时，大家一没有材料、机械工具，二没有电力，甚至就连住宿房屋也没有着落。看到这种情况，大家立刻意识到，实际中的困难要比想象中的大得多，也多得多。
党支部认真分析了面临的情况，陈爱增建议召开一次群众大会。
一些参加过抗美援朝的老工人，在会议现场讲述了他们在朝鲜战场上的情景，他们说：“比困难没有那时困难大，比条件，现在比那时条件好，我们没有理由打退堂鼓。”
大会开过之后，工班里连夜写保证书、请战书，纷纷向党支部表示决心。
工人们豪迈地写道：
艰难险阻算个啥，大喝一声踩脚下。
为了革命建高桥，满腔热血甘愿洒。
大家看到，从山顶驻地到沟底工地，有100多米高，坡陡七八十度，而且杂草丛生，没有一条道路。
广大工人为了使大桥早日开工，他们不怕艰险，在悬崖峭壁上开了一条300多米长的“之”字形小路，坚持抢运施工物资。
二排承担了建桥的关键工程最高的三号墩桥基的开挖任务。
可是刚刚挖下去几米，他们就遇到了大孤石，铁镐刨不动，撬棍撬不出，当时又没有风枪。大家决心用人工打眼，放炮炸掉这个大家伙。
挖炮眼的时候，铁青钢硬的岩石不一会就毁坏了几根钢钎，大家的手臂也被震得发麻，而石头上却只留下几个白坑坑。
但是大家并不气馁，钢钎坏了再修，人累了就换，几个小伙子脱光膀子抡大锤，他们迅速突破了这通难关。
随着基础不断加深，涌水又越来越大，长筒防水胶鞋已经起不到作用了。
大家为了不延误工期，在寒风嗖嗖、雪花飞舞的工地上，他们一个个冒着严寒，毅然跳进了冰冷的水里，一面用水桶人工排水，一面坚持施工。
经过全排的顽强战斗，终于提前完成了挖基任务。
大桥全面开工以后，都匀民兵团、荔波民兵团一些连队的民兵相继投入施工，在大家的共同努力下，二、三号墩迅速抢出了水面。
当时，大桥两个墩需要采用一种新技术，用钢筋混凝土双圆薄壁来空心修建。这种墩结构复杂，精度高，要求严，别说民兵们没有见过，就连建桥连队的七一七队也是初次遇到。
大家当时在窄小的40多平方的墩顶上，要有六七道工序同时作业，捣固棒马达的轰鸣，电焊枪刺眼的弧光，错落竖起的钢筋，再加上上上下下的混凝土吊斗，在这样复杂的工作面上，稍不留神，就会发生危险。
而且当时正是春末夏初，天气恶劣多变，更给墩顶高空作业带来了困难。一会来一阵大雨，大家全身都被浇透了，而一转眼就是烈日当空，大家又被晒得汗流浃背。
就在这样的环境中，大家仍然干得热火朝天，他们说：“挑在肩上的担子，再重也不能撂下，人民交给我们的任务，拼死也得完成。”
5月14日深夜，二排工人和几名女民兵们，乘坐着吊篮刚刚上去三号墩，瓢泼大雨就劈头盖脸地浇了下来，50多米高的墩顶上没有一点遮挡，大家都被淋得浑身打颤。
但他们一致表示，要与暴风雨搏斗，坚持继续施工。他们在大雨中连续工作了6个小时，创造了小班灌注混凝土1.7米的好成绩。
铁工班长张辛卯开过两次刀，身体不好，但在大桥工地上总是抢重活干，大家都心疼地劝他干点轻活，张辛卯却笑着说：“我这身骨架还可以，建桥就和打仗一样，共产党员只能向前冲锋！”
铁工班人少活多，张辛卯总是活干不完不下班，他看到工地上电焊工不足，就白天干铁工活，晚上去顶班烧焊。
一天深夜，张辛卯刚刚上到几十米高的墩顶拿起焊枪，就一头昏倒在步行板上，大家赶紧围过去照顾他。
张辛卯醒过来时，他对大家说：“没啥，好啦！”就用手擦了一把汗，又忙着焊开了。
当大桥急需赶制6套新式木模的时候，张辛卯又和木工班的人一起日夜奋战，硬是冷煨加工了2500多公斤角铁，提前完成了任务。
大家都称赞张辛卯说：“张师傅是铁打的英雄，钢铸的好汉！”
一次，二号墩灌注混凝土的施工正大光明冒着细雨紧张进行着，突然，提升活动脚手架的天线滑轮被卡住了。活动脚手架不能提升，桥墩混凝土就无法继续灌注。
大家都知道，要排除这个故障，就必须攀上80多米高的天线，这是一个需要胆大心细的工作。
吊装班的两个青年工人迅速跨进了提升吊篮，吊篮往空中升去。
当吊篮快要接近80米高的天线的滑轮时，忽然一阵山风刮过来，把钢丝绳吹得嗡嗡直响。吊篮就像大海里的小船不停地摇摆起来。
卷扬机司机看到这种情况，他立即踩住了刹车。
而两个青年工人却向卷扬机司机打手势，要吊篮继续提升，因为吊篮距离滑轮还比较远，必须探出半个身子才能够得着。
80米的高空，当时风大雨急，稍不注意就会有生命危险。但他俩紧紧地抓住钢丝绳，紧张作业，两个多小时过去了，他俩的衣服都被雨水湿透了，但终于把天线滑轮修好了。
大桥破土动工以后，有一批施工机械就需要迅速地安装投产，可是，工地上沟深坡陡，还没有修通便道，又加上阴雨连绵，满地泥泞，给机械定位安装带来了很大困难。
大家经过多次试验，老工人们运用物体运动都是相对的原理，大胆提出建议：“埋设地垅，叫卷扬机自动上山。”
队领导表示支持这个建议，于是工人、民兵和技术人员一起动手，他们仅仅用了几个小时，5吨大型卷扬机就顺着40多度的垅坡爬上了100多米的山顶。
大家根据这次尝试成功，他们又在很短的时间内就顺利完成了搅拌机、碎石机等工程机械的安装。
随着工程的进展，大桥施工又急需架设一道320米的运料天线，但大家考虑到，由于两端高差有37米，按设计方案要在四号台方向立起一个高大的钢塔架，才能使天线水平。
大家一致认为：片面追求天线两端必须水平的作法，费工费料又费时间，不符合多快好省的方针。
他们和工程技术人员一起，经过现场调查，反复研究，利用自然高差，成功地用埋设串连地垅的土办法，高速度地架起了运料天线。
大家根据这次成功的尝试，又大搞土洋结合，全桥实现了19项革新项目，组成了以搅拌机为中心的轨道、索道、管道“三道”小型机具联运化，大大减轻了劳动强度。
大家将桥墩抢出水面以后，绑扎钢筋接灌墩身的任务就越来越重了。而当时钢筋工又相当缺乏。
周阿渭带领工人、民兵勇敢地挑起了这个重担。他们看不懂图纸，就先放大样，摆错了再摆，不断摸索。遇到问题，就到兄弟连队去请教、学习。钢筋切断机没有运到，他们就抡起18磅锤人工截，一共截断了500多根22毫米粗的螺纹钢。
由于周阿渭他们的精心操作，全桥共用钢筋138吨，绑扎交叉点20多万处，竟没有错下过一次料。
荔波民兵团三个连队担任四号台的施工任务，他们每天在路窄坡陡的羊肠小道上，头顶着烈日，冒着风雨挑运砂子。
他们肩负着百斤的重担，行走五、六十里路，肩膀被压肿了，脚板被磨破了，但大家都毫无怨言。
就这样，他们整整坚持了一个多月，出色地完成了任务。
住在离工地5公里以外的人，为了腾出车辆给大桥运料，他们坚持步行上下班，不念经白天黑夜，刮风下雨，都是准时接班，紧张施工。
大家为了争取时间，在大桥两墩灌注混凝土的时候，要使用自动提升钢模板。
但当时没有钢模，如果到外地订制，不仅要花3万我元的加工费，而且还得等40天以后才能运到工地。
机械厂机修车间承担了加工钢模的任务，他们没有厂房就露天干，没有卷板机就抡起大锤砸，没有氧气切割，炊事员、理发员、干部、家属一起参战用人工锯，没有图纸，技术人员就工人一起商量，在短时间内就设计出了60多张图纸。
就这样，大家连续奋战了9天，终于赶制成功了一套由5000多个零件组成的重达13吨的钢模，使工期提前了20天。
还在施工机械没有运到大桥工地上的时候，当地岩下生产大队的老乡们，就停下了自己的打米机，把发电机和柴油机都送到了工地上，支援大桥提前开工。
在抢建大桥的决战时刻，老乡们又积极为大桥挑砂运石。
73岁的蒙泽英大娘说：“修湘黔铁路是大事，虽然说我年纪大了，也要为建桥出把力。”她带领全家3代人都参加了支援大桥的活动。
经过军民们的艰苦奋战，箭杆河大桥这座湘黔线上最高的铁路大桥，终于提前28天完成了主体工程。
