2003年3月，世界其他几个国家开始出现同样症状的病人。首先是在越南河内，接着在加拿大、新加坡和香港。
事后的调查表明，这些病人的病毒追踪溯源来自中山二院的刘剑伦医生。
2月21日，广州中山二院肾内科医生刘剑伦从深圳罗湖口岸入境香港参加一个亲戚的婚礼，入住九龙京华国际酒店。
刘剑伦后来在香港卫生署的调查中被认为是引发香港SARS的源头。在他入住的酒店，他将病毒传染给了其余6名不同国籍的人。
这些被传染者又将病毒通过国际旅行带到了加拿大、新加坡、越南。刘剑伦本人也于3月4日，在就诊的广华医院病逝。
当时，越南首先报告了世界卫生组织。
3月份，世界卫生组织高度关注我国的疫情和防治工作。先后3次派专家来我国，与我国专家就SARS防治的流行病学、病原学、临床方诊断和治疗以及控制措施开展了协助工作，并提供技术支持。
3月12日，世界卫生组织向世界发出SARS警报。
3月15日，世界卫生组织表示在香港发现的刚命名的SARS和在广东的“非典”病征相似，并确认广东的非典型肺炎和世界其他地区流行的SARS属同种疾病，二者存在的较小差异并不影响对该疾病的定义。这使得广东开始成为世界关注的焦点。
至3月中下旬，SARS在香港大规模爆发。其时，中国其他省市已经出现了“非典”病情。
从4月1日起，我国卫生部每天向世界卫生组织报告非典型肺炎最新疫情。
4月2日，世界卫生组织正式发出不要去香港和广东的旅游警告。
4月3日，在国家卫生部国际合作司李万山陪同下，世界卫生组织官员一行7人，到广东省访问考察。
2003年4月5日，世卫组织5名专家前往中山大学医学院，与一直致力于研究治疗SARS的中国病毒学和传染病学专家进行了座谈，并参观了中山大学医学院的微生物实验室。
世卫组织的专家们认真听取了中山大学专家的介绍，并就广东地区发病人的症状等问题进行了解。还共同探讨了SARS的源头及治疗方法。
世界卫生组织专家约翰·麦肯锡先生接受采访时称，病源可能来自动物。
世界卫生组织赴粤考察团的7名专家，在广东迎宾馆召开新闻发布会，高度赞扬中国政府对人民的健康“非常负责”。还对广东省所作出的努力和所取得的成效表示赞赏，同时指出，广东防治“非典”经验对全球有指导意义。
4月7日晚，黄华华在广州会见了世界卫生组织专家，他表示，欢迎专家们前来广东省考察SARS的防治情况，并对此表示感谢。希望专家们能帮助广东查找到该病的原因。
广东省副省长雷于蓝介绍预防治疗工作时表示，党和政府始终置人民生命于首位。卫生部副部长马晓伟会见世卫组织专家时表示“提供情况是我们的责任。”
4月8日，世界卫生组织专家小组在广东考察了一周后准备离开广州。
此后，全球13个实验室联手研究SARS的元凶，仅仅8天就确定病原体为一种新型的冠状病毒。
4月15日后，世界卫生组织专家又在北京、上海等地进行考查。
4月16日，世界卫生组织在日内瓦宣布：
经过全球科研人员的通力合作，终于正式确认冠状病毒的一个变种是引起SARS病的原体。
在显微镜下，致命的SARS病毒竟如皇冠般的美丽。但对SARS病毒来自哪里，又通过什么途径传染，都还是未知数。
当时，被称作“非典型肺炎”的SARS，是世界卫生组织对“严重急性呼吸系统综合症”的正式命名，英文全称为Severe Acute Respiratory Syndrome。率先为它命名的世卫组织传染病专家卡洛·乌尔巴尼，他因追踪研究SARS不幸感染殉职。
4月27日，广东省成立了防治“非典”指挥部，提出要“四早”：早发现、早诊断、早隔离、早治疗，以控制疫情，防止蔓延。
进入5月以来，在广东各地市的交通站多了量体温和发放健康申报表的工作人员，对每个旅客逐一检查。
至5月17日，广东在2月“非典”高峰期3个月以后，终于出现了零报告。此后，一直维持零记录。
在5月23日下午5时，世界卫生组织在日内瓦总部宣布，撤消对广东的旅游警告。
世界卫生组织专家的参与帮助下，促进了防治“非典”工作，加快了我国战胜“非典”的进程。
