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个性的树立-罗哈德
罗哈德 |
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完全掌控自己的情绪
“人之所以高贵只在于人能思考……人的职责就是要学会正确思考和运用它。”帕斯卡的这些话是发人深醒的。我们说的每一句话，做的每一件事，都是我们思想的外在表现。如果我们学会了正确思考，我们的生命就会像上帝的旨意那样高贵、幸福和美好，否则，等待我们的将是庸俗、痛苦和失败。
达到完满的人生首先要有一个健康的身体，它包括充沛的精力、充足的元气和永久的活力，只有这样，人生才会快乐。然而，健康的身体又要依赖于正确的思想。思想支配着我们身体的每一项机能、每一个器官和每一个细胞。思想塑造了我们的身体，增加或削弱了身体的力量和活力，这是一条公认的法则。
慈爱、善良、纯朴、无私、满足、恬静、欢快等等这些好的精神品质都得于心而形于外，能够使人体的各种机能和谐运转，给你一个健康的体魄。
卡莱尔说：“从人们的神情和目光中，我看到了一种境界，一种洒脱的境界。”这种境界就是正确的心态、健康的身体和幸福的生活。然而，要保持这种境界，克服错误的思想，并非易事。怨天忧人、心胸狭隘、忧心忡忡，这些坏思想、坏习惯就像恶魔一样把我们拉向深渊。只有通过坚韧不拔的意志力和高度的警觉性才能把这些恶魔从思想当中赶出去。
保持错误思想的人是脆弱无力的，只有正确的思想才是健全的。拥有健全思想的人是幸福和成功的。他不会因为错误的思想而使自己陷于险境，自我消亡。
世界上恐怕没有谁不知道错误思想的恶果。让我们来看看它平素是怎样破坏我们的智力和体力的，医生认为，脾气暴躁是血液中的毒素。恐惧、忧愁和担心这些消极思想会严重损坏身体的各种正常机能，杞人忧天则易造成身体机能的瘫痪。
另外，生理上的某些疾病也是因不良思想和情绪引起的。如肝病和消化不良可以由自私和嫉妒引起。严重的身体机能紊乱可由长期荒淫无度和缺乏自我控制，而导致神经系统失调。而最具破坏力的还是恐惧，它可以在人的脸上刻下深刻的皱纹；它能使人心情抑郁，影响消化吸收，引发多种疾病，甚至导致精神失常。
无论在思想上犯的错误有多么微小，都会在人的身体和精神上留下伤痕。它不仅影响一个人的精神，也影响一个人的体质。每一次怒发冲冠时，每一次做了违背良心的事情时，你就会失掉一些元气，一点尊严，失去完善自己个性的动力。你幡然悔悟时，你痛心疾首时，就更加削弱了你的力量。
商人也许都有这样的体会，当生意出出麻烦时，如果你气急败坏，不能自控，那么不但会损害自己的健康，无助于解决生意上的问题，反而会使自己变得更令人讨厌，破坏获取成功的条件。
要取得成功，就必须保持饱满的精神状态。要取得更大的成功，就必须正确地思考。错误的思想不仅会毁掉现有的成绩，还会给自己未来的生活蒙上黑幕。
商场中由于没有学会自我控制而导致公司破产的例子也不少。开始时，因为一些小事他变得闷闷不乐，而后，他开始不安、焦虑，对每个员工都吹毛求疵。渐渐地，他对这种吹毛求疵习以为常，并且有加重的倾向，似乎没有人能让他满意。于是，老职员对他失去信心离开了他，客户们也开始疏远他，债权人在他的信誉上打上了问号。这样一来，他的事业便陷入了低谷，不久便垮台了。
我们能够驾驭情绪，我们能够做自己想做的事。通过积极的创造性思维，我们可以获得伟大的成功。我们能够为成功创造条件，而不是破坏成功的条件。
帕斯卡说：“人类有时候就像个不懂事的小孩子，你说他是一个傻瓜，他就相信了，你说他是什么样的，他就觉得自己是什么样的。”同样的道理，很多人都是想着自己的缺点，这样只能使缺点更加严重。他在潜意识里重复想着这些东西，这些缺点便根深蒂固起来。如果我们希望自己成为一个英雄，却总是认为自己什么都做不成，那还拿什么去成为英雄呢？摆脱这种恶性循环的惟一办法就是要有一个健康的心态，要看到事物光亮的一面，看到美好、希望和爱。
医生用抗毒剂拯救中毒的病人，那么，当我们被错误思想毒害的时候，就必须用正确的思想来挽救。发生火灾时，我们决不可以火上浇油，应该立刻使用水或化学灭火器扑灭火焰。当一个人愤怒之极、满腔仇恨的时候，我们要做的就是使他平静下来，消除仇恨，使他心中充满宽容和爱。如果你忧心忡忡，心绪烦乱，感到失望；如果你总是为一些小事而闷闷不乐；如果你有其他损害自己健康和进步的缺点，那么就要学会反向想思维，从相反的方向用力，并坚持不懈，直到克服这些缺点。
要相信想像的力量是巨大的，它可以改变忧郁的情绪和体验。如果你正被消极的情绪所困绕，你不防对自己说：我所担心的这些事情都不是真实的，其实我应该是更快乐的，我来到这个世界上的目的就是享受美好的生活。然后，你可以回忆一下以往幸福温馨的日子，快乐的事，再看一看自然界中美好的事物，欣赏一下优秀的艺术作品，读一篇令你兴奋、向往的文章，再想一想你曾取得的辉煌成绩，抚平你受到挫折的心灵。让希望来陪伴你，想像一个光辉的未来，让快乐和幸福环绕着你，仅仅几分钟时间，你就会惊喜地发现，那些久久困扰着你的抑郁和黑暗，都被抛到了九霄云外，现在占据你心灵的只有快乐、轻松和实现希望的信心。然后你就会明白一个道理：无论何时都应该向前看，只有向前看，才能看到光明和希望。
大喜和大悲都有损健全的理智，一定要控制我们的情绪，让理智操控情感，就像将军统领军队一样，否则我们永远别想成功。要么做感情的主人，要么做感情的奴隶。让自己情绪的好坏来决定自己生活快不快乐的人是不自由的，只有能够主宰自己情绪的人才是真正自由和快乐的。
如果一个人每天要靠心情的好坏来决定是否努力工作；如果他只能根据情绪的好坏去决定是否要帮助别人；如果他总是对自己说：“若今天我感觉还算可以，那么我就能够精神饱满地工作一天；如果没有不幸的事情找上门来，打破了我平静的心情，希望我可以控制自己的情绪。”那么这个人就是感情的奴隶，他不会取得成功，也不会获得幸福。
相反，如果一个人早晨一睁开眼就觉得信心百倍，相信自己今天一定会比昨天做得更好、更出色，那么他看上去一定精神振奋、活力四射！如果一个人每天都能充分发挥自己的潜能，没有忧愁、恐惧与焦虑，直到成功，那么他该是多么优秀啊！他坚信自己可以支配自己，任何坏的情绪都不能阻止他前进的步伐，那么他就是自己命运的真正主宰者。
在复杂多变、紧张繁忙的现代生活中，在人人都在为生存而勾心斗角、激烈奋斗的时候，我们仍可以看到一些安定的身影，他们像日月的运行那样有条不紊地迈向自己的目标。他们给我们带来的是力量、平静和自信。他们知道如何正确地思考，他们掌握了成功生活的秘密。
这种非凡的自我控制能力使一个人最大程度地发挥了他的力量，这也是文化对人的最大作用。自我控制是取得成功的先决条件，而这个条件每个人都可以具备。
我们千万不可以把自我毁灭的思想、情绪请进我们的心灵，哪怕是一秒钟也不行。无论在何种情况下，任何时候，我们都不应该焦虑、害怕、担忧和嫉妒。总有一天，聪明的人们会摆脱种种不良情绪的困扰，不再自我毁灭。
由于不能控制自己的情绪，千千万万的人平庸无为。如果他们能够做情绪的主人，相信他们也一定可以完成只有伟人才能完成的工作。
自制是储蓄力量的绝佳方式
自制是一种强大的力量，是人内心储蓄力量的绝佳方式。自制不仅能使人充满自信，还能够赢得他人的信任，因此，能够自制的人，也能够影响他人。在商人中间，信用源于自制。那些能够控制自己的年轻人当然会成为银行的合作伙伴，因为拥有自制能力的年轻人更值得信任。在商海中经历沧桑的商人们相信，一个无法控制自己的年轻人既料理不好自己的事务，更处理不好他人的事务。一个年轻人可能在逆境中获得成功，可能在缺乏教育的情况下获得成功，也可能在失去健康的条件下获得成功，但是他绝对无法在没有自制能力的情况下获得成功。因为那种与众不同的自制能力能够激发他的潜能，让他度过艰难的岁月，摆脱困苦的境地，从容地走向成功。
关于伯利克里，希腊著名的历史学家普卢塔克评价道：“我觉得他就是我所崇尚的神圣的‘奥林匹克山神’，他的性格如此冷静，处于权力和职位的顶峰时生活依然纯洁而毫无瑕疵。”“当伯利克里从容地走上讲坛去演讲时，他首先向神祈祷，希望神能够佑护他，使他不会在无意中出现口误。曾经有个人整个下午都跟在伯利克里后面，而且还不厌其烦地辱骂他，甚至到了晚上还站在他家的门口骂个不停，但是伯利克里却不动声色，还吩咐他的仆人提一盏明亮的灯，为这个辱骂他的人照亮回家的路。”
费边·迈克斯是伟大的汉尼拔的敌人。在战争中，有一个非常有名的词语“费边主义”的来源就是与他有关。“费边主义”意指一种“精巧的以静制动”，它在关键时刻拯救了罗马。费边·迈克斯是一位伟大的将军，他作为大使被派到迦太基。在一次形势不利于他的会议之后，他站起来对那些迦太基的贵族们说：“先生们，现在我们给你们带来的可能是战争，也可能是和平，至于选择哪一个，决定权就握在你们自己的手中。”结果，那些人都说他可以决定选择任何一种方式，于是他愤怒地大声说：“我的选择就是战争！”
经过这次会议后，汉尼拔这位迦太基的领袖很快就征服了西班牙，而且还翻过了阿尔卑斯山长驱直入，侵略了意大利，又在斯瑞门湖一带击败了罗马军队，此时，人们都说费边无能。但是这正是需要一个人自制的时刻，费边立即决定采取“拖延”的策略，决不轻易出征，而这一举动又为他带来了“拖延者”的恶名。当时，意大利最富有的南部地区因为战争而荒芜了，但是他不会被挑衅激怒而鲁莽行动。随后，他又策略地前进或者撤退，运用一系列技巧性的转移与敌人周旋，他的这一举动令他的对手怒火中烧，因为他们根本无法将费边的军队吸引到易于攻击的战场上来，而汉尼拔的军队的每一个小错误或疏忽都会给费边以可乘之机。
费边的军队在山间迂回移动，而汉尼拔军队的战马却在山间寸步难行，起不了什么作用，而且就在此时，费边的军队果断地切断了敌人的供给。除了正面交锋以外，他采用一切有利的手段来不停地搔扰对手。费边不改初衷地执行着自己的计划，他并没有考虑他的谨慎小心会在罗马造成怎样的误解，他的这一举动充分体现了他与众不同的自制能力。而罗马人对费边的误解却越来越深，有人甚至怀疑费边是借此来故意延长自己司令官的任期。在当时，汉尼拔是意大利极少数了解费边的人。罗马人习惯于进攻，而费边的用兵之道却与此相反，这一点对于罗马人来说是完全陌生的，因此，对费边的策略心怀不满的罗马人越来越多。一次，米鲁斯带领罗马军队取得了一个小小的胜利，于是费边就分给他一半的军队。由于米鲁斯过分自信，而导致轻敌，结果几乎全军覆没，最后还是费边的军队增援了他，使他走出了困境。6个月后，费边的任期到了，他在卸任时一再叮嘱新的司令官不要主动进攻，但是人们却毫不在意费边的忠告，结果在恺撒一役中，罗马军队损失惨重，被打得溃不成军，元老院的议员被杀死了八十几名，而罗马士兵也死伤无数，此时的罗马军队失去了往日的辉煌，军心动摇，元气大伤。实践证明，费边的自制策略是正确的，但是此刻费边并没有嘲笑自己的竞争者。此后，费边又恢复原职，继续随米鲁斯指挥罗马军队，他们二人又被人们称为“共和国的盾和剑”。正是费边主义在关键的时刻拯救了伟大的罗马。
人们应该学会自我克制，对于这一点，许多名人写下不少不朽文字来劝戒人们。詹姆士·博尔顿这样写道：“一个家庭、一个邻居或一个国家的怒火会因一句不经意的话语被点燃，这样的事情屡见不鲜。由于言语而引起的诉讼和战争不在少数。”乔治·艾略特则说：“妇女们如果能忍着那些对她们没有任何用处的话不说，那么，她们中的大多数人就能够避免悲伤。”
赫胥黎曾经这样写道：“一个人在年轻的时候接受过很好的训练，而且有坚定的毅力，应意志力的要求，他的身体非常愿意竭尽所能去完成任何工作。他有聪慧的头脑、清晰的逻辑，而且身体的所有机能和力量就如同机车一样，能够根据精神的命令时刻准备接受任何工作，不管是多么精细的活，还是多么繁重的体力活，这样的人才是我们的社会所需要的。”
“如果人们仅仅是面对重大过失的诱惑，那么他们也许会过得很好，但是，如果人们每天都与细微的过失纠缠不休，那么他们一定会一败涂地。”这是里奇特尔的至理名言，他的告诫至今仍然广泛地影响着人们的思想。
控制、注意自己的坏脾气
“女人有点脾气会很讨人厌吗？”瑞斯帕夫人仰着脸问丈夫。
“当然不会，那是个性的释放，我认为应该一直保持下去。”丈夫微笑着回答道。
优秀的素质来源于自身，也依赖培养和制约。著名传教士利文斯敦的母亲和诗人拜伦的母亲本身都拥有优雅的性情，但一位凭借良好的自制力，一生都保持了温和的性格；而另一位则无法抑制火爆脾气，使得自己在吵闹中度过了一生。
脾气的好与坏不是与生俱来的。没有人天生好脾气，不需要任何的控制和注意；也没有天生的坏脾气，即使经过专门调教也不能好转，温和待人。
一位资深医学专家断言，暴躁易怒是人类健康最具威力的杀手之一。一个人尽管遭受了多种不利健康的因素，如超体力劳动、居住条件简陋、长期摄入低营养食品，以及懒散放纵等，还是可以活到高龄，但一个有着暴躁易怒脾气的人，长寿的几率却是微乎其微的。
弗莱彻先生因为脾气暴躁已经先后换过10个管家了，当第11个管家提出辞职时，弗莱彻先生真诚地希望他能留下来。管家摇了摇头说：“不，先生，一想起您发脾气的样子我就浑身发冷。”“是的，我知道我有时候不太理智，但是我发脾气时间很短，大概一分钟都不到。”“但是，下一分钟你马上又会发新的脾气！”管家接着说。
报告会上，迪蒙听米拉波的一篇关于马赛的报告引起了观众的争议，他们你一言，我一语，诸如：“这是胡言乱语！恶意诽谤！混蛋！”等等很不礼貌的词句几乎打断米拉波的每一句话。面对混乱的观众席，米拉波停止了演讲，语气十分柔和地说：“朋友们，我等你们把想说的话都说完，再继续做报告。”
马利修·亨利曾见过这样一对夫妇，他们的脾气都很火爆，但却在一起过着和平美满的幸福生活，原因就在于他们制定了一条共同遵守的原则——一方发脾气时，另一方必须保持沉默。
有一天，惠灵顿公爵正在书房写信，一个急脾气的杀手闯进来，用枪对准他说：“听着，有人拿钱雇我来刺杀你。”公爵放下笔，看着杀手说：“这不可能，这太可笑了。”
“千真万确，我从不撒谎。”杀手肯定地说。
“他们一定要你在今天杀掉我吗？”
“那倒没说，但是我拿了钱，必须得完成任务。”
“既然是这样，那你就先回去吧，今天我还有很多信要写，没有时间陪你，你留下电话，等我空闲时会联络你的。”说完，公爵拿起笔开始继续写信。杀手站在那里，一时间不知所措，他完全被公爵的沉着镇定惊呆了，身体里沸腾的血液冷却下来，最后，他缓步走出书房，再也没有回来。
苏格拉底总是在发火前及时压低嗓音，以消减高涨的火气。如果你发现自己处于一触即发状态，千万要捂住嘴巴，以免让愤怒升级。世界上每天都有人因过分愤怒而死去或引发某种疾病。
乔治·赫伯特说：“要以清醒的状态面对辩论，激动会扰乱你的思路，扩大小的失误，让有礼变成没礼。”
“是什么让你不和人争吵？”一个朋友问道。“沉默，当一个人对我发火的时候，我就闭口不语，让他一个人吵去。”赫伯特回答道。
“他征服了敌人也征服了自己。”这是牛津皇家学院一间屋子窗户上的一句话。话中的“他”指的就是英王亨利五世，之所以这样描述他，是因为他曾于1415年在法国北部的阿金库尔村重创数倍于己的法军，然而，战胜他自己却比打赢一次硬仗还要艰难。
“你一直得到女王喜爱的秘诀是什么？”有人问比肯斯菲尔德。
“很简单，在她生气的时候后退一步，还要适当地忘掉一些事情。”这的确是一个明智的方法，尤其适用于侍者和随从。
为了获得更多的选票，某政党年轻的候选人被推荐到一位资深的政界要人那里以求真经。
但这位政界要人并没有直接了当将经传授给这位候选人，只是提出先做一个游戏，规则是这个年轻人每打断他一句话，都要付给他5美元“罚金”。
“没有问题，相信会很有意思。”年轻的候选人爽快地答应了。
“那我们现在就开始？”政客问道。
“好的，开始吧。”
“注意听，第一句话是，无论别人怎样攻击你的人身名誉或人格，你都不可以发怒，要时刻提醒自己。”
“这一点我能够做到，不管别人说我什么，哪怕不堪入耳，我只当没听见就是了。”
“嗯，很好，这是一条很重要的经验，也是最基本的。可是，说实话，让你这样一个地痞无赖当选，是有违民意的，我……”
“什么，你说我是……”
“对不起，我的话还没说完，请付5美元罚金。”
“对呀，我给忘了，下次不会了，您接着说。”
“我曾经做过调查，你的名声的确很差……”
“这怎么可能，您一定搞错了。”
“又一个5美元。”
“对，对，”年轻人情绪有些激动，“可你怎么能靠恶意伤人来赚钱呢。”
“不管怎样，都是你违规了，现在你必须先拿给我10美元，才能继续，因为我听说你……有失信和赖账的习惯，而且……”
“我要去告你，——”
“第3个5美元。”
“哦，我怎么……哎，看来我需要换一种思维方式。”
“很好，我对前面的话予以收回，那都不是事实，我觉得你身上有着优良的品质和极高的觉悟，即使你出身卑微，又有那样一个劣迹斑斑的父亲……”
“你父亲才劣迹斑斑！”
“一共20美元。”
这个游戏就是政客给年轻的候选人上的第一节课——懂得自我克制。
“记住：你每一次激动和反驳，都会使你至少失去一张选票，而这张选票的价值却远不止5美元啊！”那个政界要人最后说。
应当从小就教育孩子们养成平和、冷静的心态，不急不躁的性格，乐观看待自己的一切，使自己的身体始终处于平衡状态，避免失重。
要让孩子们懂得，平平淡淡的生活、良好的德行和知足长乐的天性，胜过任何灵丹妙药。应该让孩子们知道，有悖德学的意念、有悖佛理的思想以及侵扰精神的任何一种杂质，都会使我们身体里的天平失衡，都可能导致毒素滋生，削弱我们抗病的能力。
当你避免一起争端，平息一场恶意争吵，会得到自我克制产生的美妙感受，然后你开始意识到自己做得完全正确，你的心情是那么舒展，你的心灵已得到超越。
反过来，如果你让事态变得严重，给熊熊烈焰浇上了一桶油，那么你将尝到这种爆果苦涩的滋味。你会为不小心说错的话感到内疚，有一种深深的羞耻感。精神紧张而易怒是性格上的一种缺陷，它常常是矛盾升级的导火索，常常会破坏一个人的处理原则，从而改变一个人的生存环境。
阿特姆斯·沃德曾说：“如果评选谁是世界上最优秀的人，我一定投乔治·华盛顿一票。因为他冷静、热情、不骄不躁。他从不无故发火，情绪也不会大起大落。而多数知名人士的最大缺点就是爱大喜大悲。他们行事往往没有目标，失落悲伤时便随意跳上一匹过路的马，一点也没注意到一把刀正插在马尾上，这匹马东奔西撞，浮躁不安。完全可以预见，这个人最后肯定会从马背上摔下来，只是时间早晚的事。当人们蜂拥而至崇拜他时，他立刻趾高气扬，摆出一副不可一世的样子，把平易近人、实事求是抛到了九霄云外。在他的心里，忘记了一个道理——水能载舟，亦能覆舟。崇拜者一旦发觉自己上当受骗，就会毫不留情地把他扔进水里，从此他就可能石沉大海，一蹶不振，而华盛顿从没出现过这种情况，那有悖他做人的准则。”
宾夕法尼亚州一个乡里有这么一位布店店主，他非常有耐心，从未与顾客发生过口角，因此周围几百里的老百姓都愿意到他的店里买布。一天，一个慕名而来的外乡人决心要考验一下这位店主的耐力。他来到店里一会儿向店主询问这种布料的质地、适宜做什么，一会儿又问那种布料的质量、价格，几乎问遍了店里的每一种布料，最后，他指着一种布料说：“就这个吧，请给我裁一块一美分大小的。”店主微笑着点点头，从钱匣里拿出一美分硬币，放在布料上认真地照样裁剪了一小块，然后用纸包起来，双手递给了这位故意刁难的外乡人。
约翰·亨得森与一位牛津大学的学生进行辩论，突然，那位大学生气急败坏地将一杯葡萄酒泼到了亨得森的脸上，亨得森看了看他，说：“这只是个意外，请继续辩论。”说完拿起纸巾擦干了自己的脸。
《相夫教子》一书中有一段话是这样的：“一个连自己都管不住的母亲，怎么可能管好自己的孩子呢？成功的家庭管理最重要的一条就是能给人以舒服和自在的感觉。而这种家庭管理的成功经验应该从父母那里得到。每一个母亲必须学会控制自己，抑制自己的情绪，她要给孩子树立起平和友善、镇定冷静的榜样，否则孩子是难以养成良好性情的。”
要具有高度完美的自制能力
间谍是世界上需要高度自制能力的职业之一，哪怕有半点放松警惕，都可能命丧黄泉。一个间谍被捕后为了保护自己便装聋作哑，敌人用尽了各种手段都未能察觉出蛛丝马迹。最后，敌人把他带出牢房，对他说：“你自由了，可以走了。”但这个间谍仍表现出一副没听懂的样子，因为他心里明白，这才是最严峻的考验。敌人最后一个计谋失败了，这个间谍以完美的自制力挽救了自己的生命。
唐纳德·麦克瑞在苏格兰乡下开了一家属于自己的杂货店，店面很小，各种杂货摆放得不很整齐，窗户上爬满了蜘蛛网，顾客也很少，东西自然卖得慢。一次他向伦敦订了“40磅”靛青，这足够他卖上几年。可万万没有想到，在给伦敦的订单上，“40磅”被错写成了“40吨”。一时间，他的店里店外堆满了靛青。
整整一个星期了，唐纳德四处奔走，寻找靛青的销路，但是40吨必竟不是一个小数字，仅仅靠附近几个乡村怎么可能消化掉。尽管如此，唐纳德还是保持了冷静、平和的心态。
又一个星期过去了，杂货店里突然来了一位穿西服打领带的推销员，他一见到唐纳德立刻显出满脸歉意，说是伦敦的公司知道这是个误会，特派他来解决此事，公司决定运回多发出的所有靛青，所有的运费也都由公司承担。唐纳德心想：“已经发出的货怎么可能轻易收回，这里面肯定有文章。”于是，他坚持说并没有弄错。
推销员见唐纳德有顾虑，便提意去喝点酒，以便顺利办成此事。唐纳德很喜爱喝酒，但他控制住了欲望，没有去。推销员一计不成，又接连想出了很多办法，试图与唐纳德谈谈，但都未达到目的。
推销员有些心急，脱口说出了真相：“实话告诉你吧，要不是我们得到了一大批靛青定单，一时缺货，才不会来这里找你。当然，我们也不会让你吃亏的，1000英磅再加上运费，总可以了吧。”
唐纳德没有答应，他想知道对方的底限到底是多少。
“好吧，那就3000英磅加运费。”推销员又说。
“这个价你只能拉走一半货。”唐纳德说。
推销员完全失去了自制，道出了公司最大限额：“你这家伙真难缠，5000英磅，再多要什么都没有了。”唐纳德平静地接受了。
原来，西印度群岛的农作物减产，当地军队需要大量的靛青制染军服。唐纳德利用这个机会，以极强的自制力发了一笔大财。
青年时期的亚伯拉罕·林肯性情极为暴躁，一触即发。一次战役后，他懂得了自制的益处，变成了一个极富同情心和耐心的人。他对朋友说：“是黑鹰战役让我养成了控制发火的好习惯，让我这一生都受益匪浅。”
出口伤人、说话毫不客气从未给任何一个人带来过一点点好处，没有人会因为它而变得更受欢迎、更快乐、更幸福，它只会使人远离大众，让和善的人厌恶，让有正义感的人反感。
一位海军军官受命去一艘船上担任船长，上任当天，他站在甲板上，看着对面整齐的军队说：“兄弟们，今后我就要同大家同吃共住了，我保证会对你们像亲兄弟一样。另外，我有一件事还要请各位帮忙，你们愿意帮助我这个新成员吗？”“愿意，船长。”战士们异口同声地说，“您说吧，到底要我们怎么做？”“不难，很容易，就是你们必须答应，我是这条船上惟一可以开口咒骂、惟一享有训诉权的人。”船长回答道。
怎样才算做到了完美自制？就是像罗伯特·埃斯那样完全地控制了自己。有一天，他的妻子因为一件小事而恼羞成怒，气急之时竟抓起他的部分词典手稿扔进了火炉，罗伯特什么也没说，转身回到写字桌前，重新开始了工作。衡量一个人的力量，不要看他盛怒时所爆发出的威力，而应该以他能控制自己情绪的力量为标准。
“你看见过当众受辱，却只是脸色变得有些难看，但马上又能平静问答的人吗？或者，你是否见过每天遭受敌方粗暴的审讯，始终守口如瓶的人吗？那才是真正的力量，那些为贞洁控制狂热感情的人，那些为成就大事压制内心怒火的人，那些遭到挑衅但仍能保持冷静并原谅别人的人，才是真正的强者，才是真正超越了自我。”
敢于对诱惑说“不”
相传，在一个被海礁围绕的小岛上住着一个半人半鸟的海妖，她常以动人的歌声吸引经过的海员而使船只触礁沉没。尤利西斯驾船经过此岛时，事先用蜡封住了船员的耳朵，然后把自己绑在了桅杆上，以避免被女妖动人的歌声诱惑。可是俄尔甫斯为寻找金羊毛经过此岛时，却没有为女妖的歌声动心，而是演奏出了非常美妙的音乐，征服了女妖。
抵御诱惑，仅仅靠躲避用蜡封住耳朵，或把自己绑在桅杆上，是不够的，还应具备刚毅的精神和崇高的品质，就像俄尔甫斯那超凡脱俗的音乐一样。
我们的生命之舟要靠情感之风航行，用理智把舵指航。如果没有风，船不能前进；如果没有舵，船将迷失方向。
年仅33岁的亚历山大就已经征服了格拉尼卡斯、阿拜拉和伊萨斯等处建立起了世界上最庞大的帝国之一。但是这位战场上的英雄却被自己的本能打败了，巴比伦灯红酒绿的温室生活使这位挺拔的男子汉彻底屈服倒下了。其实，只要他稍微坚持一下完全可以走出那个怪圈，可是他没有坚持，他顺从了，最终被怪圈吃掉了。
沉着、镇定是拿破仑取得每次激战胜利的重要因素，然而，当他被囚于大西洋荒岛上时，却因芝麻大的小事对哈德逊·洛尔爵士大打出手、出言不逊。
莎士比亚的作品里也勾勒了许多由失控情绪造成的躯体和灵魂毁灭的形象。其中，约翰王追求权利的欲望渐渐泯灭了高贵的品质与道德，变成了残暴的野兽。李尔王被失控的怒气所吞噬。麦克白先生和麦克白小姐则受到野心的驱使走上了谋杀的犯罪道路，而后没有完全丧失的道德与良知又即刻带来了恐怖的报应。奥赛罗是被嫉妒的怒火烧坏了心灵。还有很多其他人物，他们的经历强化了这样一条教训：那些随心所欲的人必将遭到道义的惩罚。
“夫人，如果我不与我的那些同事聚餐喝酒，他们就会视我为另类，冷落、讥讽我。因此，有时候我不得不放弃一两次原则来迎合他们。”伯恩斯在写给一位女士的信中说。“傻瓜才会放弃最保贵的品性去迎合那些‘臭虫’的口味。”女士在回信中写道。
在尼亚加拉大瀑布1英里远的海面上，一艘从伊利湖开往安大略湖的豪华游轮突然燃起了大火，游客和船员们陆续登上救生艇弃船而逃，由于正值夜幕，燃烧的巨轮映红了天空和海水。
岸边挤满了逃脱的游客和船员，他们摒住呼吸看着轮船缓缓向那巨大的漩涡滑去，静静地等待那必然时刻的来临。轮船已经接近漩涡的边缘，红红的火光和嘶嘶的燃烧声忽强忽弱，最后，只见船身一震，立刻被巨浪淹没了。世界上养成了不良习惯的人，就像那艘燃烧的巨轮一样，在充满诱惑的夜晚，渐渐靠近可怕的深渊，他们伸出乞求的手，恳求我们拉他们一把、挽救他们，但我们已经无法拉住他们、挽救他们，除非出现奇迹。
在生命的长河中，我们曾有多少次看到扬着“对酒当歌，人生几何”、“一醉方休”、“朋友相逢千杯少”之帆航行的小舟。然而，蹬上这些小舟的代价却是——一个温馨的家庭、贤慧的妻子和乖巧的孩子。那些为赢取千分之一胜出机会而沉湎于赌桌旁的人，竟把最可贵的一些东西低价让出了——高质量生活的可能性、自身的潜能、似锦的前程、卓越的见识、真正的学识和专业培训、非凡的智力、高超的手艺、丰富的经验、灵敏机智以及他人关切的目光，这一切都成了不正当生活的牺牲品，而得到的却只是醉熏熏的感觉、模糊的意识、有毒的血液、多病的身体、代谢的失衡、心脏不规则的跳动，以及最后不得不接受的死亡通知书。
在英国的默西河里，一个自寻短见的青年被打捞上岸，人们在他的衣袋中发现了一张字条，上面写道：“别问我为什么，凶手就是酗酒。”此后的一个多星期里，有200多位父母写信给验尸官，询问那个青年的容貌特征，因为他们的孩子已经好些天没回家了。有200多个家庭为青年的轻生行为感到悲痛，200多对夫妇为他们不在身边的孩子伤心落泪。由于还没有找到孩子的线索，他们的心又一次被割裂，他们的心都碎了。那个隐藏在酒瓶里的魔鬼给成千上万的家庭带来了痛苦和灾难。
一个专门为戒酒人举办的聚会上，一位美国人说：“从前，我把手放在额头上，会感到疼痛难忍；把手放在胃上，也感觉到剧烈的疼痛；把手放进口袋里，分文没有。现在，我的头和胃都很舒服，而且口袋里还塞满了钱。酒就是毒药，我绝不再沾一滴。”
“不”字，最容易在孩子们口中说出，最难在成年人口中说出。“不”字意味着高尚的生命和健康的生活。
无论是传统的哲学，还是现代的智慧，其核心都是：面对诱惑，说出“不”字。
把说“不”的力量赐予最懦弱的人，他也能说得底气十足。然而，这种力量来自于说话者本身。一个人，不管年龄大小，只要能下定决心，那么这种决心就会给他自制的行为以力量与支持。如果他缺乏自制，那么在他生命的路途中、在性格的完善和取得成果的道路上就不可能有实质性的进步。自制是竖强的本质，也是性格的灵魂。
成功者的字典里，自制写在第一页第一排字的最前面，然后是才能。无论运气的好坏，无论环境的顺逆，他都能很好地控制自己，向预定目标前进。一个人有再高的学识、智慧，若不懂得控制自己，都会受情绪和环境的影响，而无法直面挑战。
自我克制可以使一个天才成长为一个人才；而自我放纵却足以使一个天才变为一个庸才。
追求精确是一种美德
加菲尔德是美国著名记者，除了自己的剪贴薄外，他还有50多本文件夹，并且按照内容冠以不同的标题，如“逸闻”、“一般政治”、“日内瓦颁奖”、“选举法和选举委员会”、“议会决策”、“公众人物”、“税收”、“美国史”、“新闻出版”、“国家政治”等。任何有价值的资料，他都会一丝不苟地保存在文件夹中。因此，如果他要就什么题目发言，他就可以选用到充裕的资料，几乎使任何人都望尘莫及。细心是一种个性上的美德，追求精确的人都是认真细心的人。
1805年，拿破仑挥师直上多瑙河，撤走了横陈在英吉利海峡东岸的大军。尽管他的脑海里千头万绪，日理万机，但是他没有仅仅下个命令，让手下人具体去执行。他对于各个环节的细微之处都一一过问了，甚至连那些下级军官都认为太琐碎而不屑考虑的事情，他都考虑过了。在军号吹响之前，他已经为每一支分队都计划好了明确的行军路线、准确的出发和到达时间。军队完全按照他的命令行动，因为他事先已对所有细节充分考虑过了。最后，这次令人瞩目的行军结果决定了欧洲未来10年的局势，它就是奥斯特里茨大捷。
斯蒂芬·吉拉德是美国金融家，他简直就是精确的化身。凡是他颁布的命令，一律要严格执行，不能有丝毫的违背。他认定，要获得巨大的成功，就要凡事都追求最大的精确。只要他承诺过的事情，他会一丝不苟地严格执行，不会有半点松懈。人们熟悉他的一句话不是“做得很不错”，而是“做得没有任何错”。他对生意上的每一个细节都要周全考虑，仔细盘算，精益求精，绝不把自己的一切交给命运支配。他像拿破仑一样具有事无巨细都要追求精确的好习惯。不过，按照那个做商人的弟弟的说法，运气好是他获得巨大成功的主要原因。
瓦尔特·司各特爵士是英国著名作家，为了将作品中涉及到的某个古堡写得逼真形象，他专程到这个已经废弃的古堡进行实地考察。他带着笔记本，把古堡附近的每一株、每一朵花的名字都记录下来，在他看来，一个作者只有做到这些才能够写出好的作品来。英国著名历史学家麦考利几乎对作品的每一个句子都要细心推敲，一直到自己满意、无法再改为止。
图特尔先生说：“一个做事认真、恪尽职守的人总会讨人喜欢，没有哪个老板喜欢把自己的员工当作骗子、傻子一样紧盯不放。如果一个出纳需要核对薄记员的每一笔记录，如果一个木工要一直在看着他的雇工干活，那么他还不如亲自动手，或者就干脆另请高明。当然，那个做事不认真的员工，还是立即解雇他为好。”
一次，旧金山的一位商人给一个萨克拉门托的商人发电报报价，电报内容是：“一万薄式耳大麦，单价一美元。价格高不高？买不买？”萨克拉门托的那个商人回电报的原意是：“不，太高。”可是，他在发电报时漏掉了一个逗号，结果就成了“不太高”，这一个漏掉的逗号让他损失了1000美元。这样粗心大意地发送信息，不知让多少人倾家荡产！
“制造一台糟糕的蒸汽机，还不如做一根质量过硬的针赚钱。”一位事业成功的制造商深有感慨地说。
对于生活中成千上万的失败者，用“粗心”、“懒散”、“草率”这些词汇来评价他们是再恰当不过了。有许多人就是因为粗心马虎而丢了他们的工作。这些人中包括职员、教士、编辑、出纳，甚至大学教授。
伯格讲述过一个年轻商人的故事：他每天总是在同一时间营业，也在同一时间停业，这样持续了几个星期，几乎什么生意都没做成。然而他的这种经营方式还是引起了人们的关注，并为他最终致富做好了铺垫。
菲尔兹是美国著名演员，他曾经说：“有些妇女补的衣服总是很容易破，钉的扣子稍一用力就会脱落。但是也有一些妇女，用同样的针线补的衣服、钉的扣子却很牢固，不会轻易拉断。”
讲究精确和有条理是斯图尔特先生做生意的一贯原则。在他的店里，每一个部门都有严格的条例，任何差错都要受到处罚。他能够做到事无巨细，都严格把关，而且每天早出晚归，认真工作。
律师库兰对格拉顿说：“格拉顿，如果你多买些绳子，把你的文件、账单都扎好的话，你会成为我们这个时代最了不起的人物。”库兰非常清楚地知道成功的定律，那就是做到细心、精确无误。
在琴行工作的时候，约纳斯·奇科林就以一丝不苟、吃苦耐劳著称。在他的眼里，每一个环节都不是小事，他不在乎花费多少时间和精力，他惟一的愿望就是要精益求精。不久后，他自己开了一家琴行，决心造出一架旋律更丰富、饱满；演奏者更省力，同时又能保证音色纯正的最好的钢琴。因此，他每制作一架钢琴，都要求质量能够超过原有的成品，他所要的就是质量上的完美。在他此后的职业生涯中，他所制造的全部乐器最后都由他把关，而且，他从不把这项工作交给别人去做。他不能容忍任何违反规定的做法在生产或者销售的环节中出现。
奇科林正是借助这些品质把竞争对手远远地甩在了后面。有一件事足以说明他在这一领域的影响力。一次，马萨诸塞州有一个琴行老板经过州议会的允许，把自己的名字也改成了奇科林，并且把这个名字堂而皇之地印在了他制造的钢琴上。约纳斯·奇科林立即向州议会提出了抗议，那个琴行老板只好把名字又改了回来。从这件事上可以看出，一种个性上的特征既可以有伦理价值，也可以有商业价值。
约瑟夫·特纳在很小的时候就表现出了绘画天赋，而他的父亲却希望他成为一名理发师。但是他的父亲无法阻止他对艺术的追求，只得勉强同意他以艺术为业。而特纳很快就在艺术方面有所成就，而且成了行家里手，不过，为了谋生的需要，当时他什么活都接，而且大多数是给各种旅行指南和年鉴配插图。尽管这些工作仅能为他赚得微薄的报酬，但是特纳仍然做得很认真。他的付出远远高于回报。后来，他的报酬渐渐升高了，也开始接一些档次更高的活了。因为人们总是愿意把活交给那些更认真、更负责的人，愿意把一些更高档次的工作交给他们去做，只要他们力所能及。随着业务的增多、价格的提升，人们开始注意到特纳的作品里包含着某种更卓越的成分。可以说，直到今天，这些东西也没有完全被人理解。比起许多举世公认的风景画大师，特纳对自然风景的研究更胜一筹，也是无人能及的。在绘画领域，特纳的地位正如莎士比亚在文学方面的地位，因为二者都是有史以来最伟大的天才。
大仲马是法国著名作家，他的手稿以干净清晰著称于世。一次，他的一个朋友因为向出版社投稿屡遭拒绝，因此求教于他。于是大仲马建议他，请一个职业抄写员把他的稿子干干净净地誉写一遍，再把题目做些修改后，再去投稿，这位朋友听从了他的建议，果然，如此处理过的文稿被以前拒绝过他的一个出版商看中了。从这件小事可以看出，书写潦草也会埋没许多好文章。
美国演说家温德尔·菲利普斯也是个追求完美的人。对于每一个字、每一个词、每一句话，他在出口之前都要精心选择和斟酌，务必要能体现他自己的思想，而且要长短适宜，和谐匀称。他演说的一大特征就是追求精确，这使得他成了美国第一位杰出的法庭辩论大师。他的滔滔辩才和对节奏的把握都是世界上独一无二的。
精确是一种个性，而个性就意味着力量。因此，我们应该像追求智慧与财富，或者追求其他我们渴望的东西那样追求精确。要下定决心，养成良好的做事习惯，不拖拖拉拉，不敷衍塞责。每一个成功人士都认认真真、兢兢业业，而马马虎虎、敷衍了事的缺点则可以使一个百万富翁在短时间内倾家荡产。
机智使你的人生路越走越宽
机智是一项精致微妙的技能，掌握了它，人甚至能够随心所欲地做任何事情，却不用担心会因此而得罪或冒犯某些人，还能够毫无顾虑地畅所欲言而不用刻意地约束自己。但是，同样的话语，同样的意图经由他人之口，却可能酿成是非麻烦，甚至会掀起轩然大波。
平素里，我们会经常见到这样一些人，尽管他们的本意是友好的，但是无论他们说什么做什么，都会不可避免地惹人发怒。这些人的生命旅程中充斥着误解，原因就在于他们不能够很好地适应环境，应付千变万化的生活。他们的前途渺茫，一直在走弯路，一直在黑暗中艰难地摸索前行，他们总是在不经意间冒犯或得罪他人，尽管他们并不想宣扬别人的短处，指戳别人的痛处，但是他们总是在错误的时间、错误的场合，做着错误的事情，他们的生活就像一团乱麻，越拉越紧，越扯越乱，因而永远无法找到真正的线头，将纠结的线团拆开。
没有谁能够将因缺乏机智而导致的损失计算得清楚明白，那些生活中的弯路和陷阱，那些人生旅途中的艰难困苦、辛酸苦辣，那些跌倒后的辛酸、痛苦和困惑，那些因为人们不知道如何在合适的时间、合适的场合，做合适的事情而导致的致命错误和损失是无法计算的。我们经常会看到因缺乏机智而导致横溢的才华被无谓地浪费或者不能有效地利用，这是多么令人痛心的事啊！
也许你接受过高深的教育，接受过专业领域的最尖端的训练，也许你在自己所从事的行业中是个不折不扣的天才，但是，你仍然可能遭受到怀才不遇或难展宏图的可悲命运。可是，如果你能够在原有才干的基础上填充机智这种技能，并能够有效地与才干结合起来，那么，你会惊奇地发现，你的前途阳光灿烂，你的人际关系，左右逢源，成功就在不远处向你招手。
一个人如果缺乏机智的有效引导，即使他天资聪慧、才艺过人，也不能真正把握机会，淋漓尽致地施展自己的才华、有效地运用自己的才华。才艺平平、才能平庸的人，却因机智灵活而成就了宏伟大业，这不能不说机智也是一笔巨大的财富，谁拥有了它，谁就会获得更多的成功机会。
在现实生活中，我们随处可见仅仅因为不具备机智而备受挫折的人，他们遭受了友谊、客户和金钱方面的巨大损失，他们因此付出了非常惨重的代价。因为缺乏机智，商家失去了顾客的支持；律师失去了委托人的信任；医生失去了在患者心目中的良好形象；编辑牺牲了订户；牧师丧失了在讲坛上的说服力和公众对他的崇敬；教师失去了在学生中的地位；政治家失去了民众的信任和支持。
在商业活动中，机智起着举足轻重的作用。对于一个精通商业的商人来说，机智更是一笔不可小觑的财富。在现实生活中有无数的诱惑在吸引着顾客的注意力，而机智却能恰到好处地运用这一商机，为商机注入新鲜的活力，给商人带来丰厚的利润。
一位著名的商界人士曾把机智列为促进他商业成功的首要因素，而远大抱负、精湛的商业技能和商业知识，以及得体的穿着打扮等因素则位列其后，从这里不难看出机智所起的重要作用是无可替代的。
试想，有多少富庶的储户因银行的出纳员或营业员缺乏机智而悻悻离去，另投他门啊！
一个人如果能够运用机智这种才能取得同事的信任和帮助，并能结交可靠的知己，那么他一定能够在自己的业务活动中或职业活动中取得成功。一个真诚的友人会利用所有可能的机会称赞我们所出版的著作；会不遗余力地向他人仔细描述我们在最近一次庭审中的精彩辩护或者是我在治疗某个病人时的精湛医术；会在我们的名誉遭到恶意诽谤时仗义执言、拔刀相助，反驳并痛斥那些阴险的奸佞小人。试想，如果我们缺乏机智的话，会交到这样肝胆相照的知己好友吗？
一位在美国参议院获得一席之地的年轻人，其实能力平平，但是他却能游刃有余地运用机智这个成功的重要困素，因此他成功地将梦想变成了现实。
与此相反，现实生活中的许多人却因在这方面愚钝笨拙而四处碰壁，屡遭挫折，他们没有办法和他人融洽相处，甚至总是在一举手或一投足间伤害别人、得罪别人，令人勃然大怒。他们根本无法赢得别人的好感，根本无法与别人友好地合作。因此他们不可避免地选择了独自奋斗，不可避免地失去了来自于团体合作的巨大力量。
一位极具才干，又诚实肯干的青年，由于个性中缺乏机智这种卓越的品质，致使他在事业上的努力几乎变为徒劳。他似乎永远没有与人和平共处的可能，他似乎具备了成为一个成功人士，成为一个领导者的全部品质，但仅仅因为缺乏机智，致使他的生活荆棘遍布、困难重重。他总是在说不该说的话，做不该做的事，并在不经意间伤害他人的感情，这使他在各方面努力得来的成就变得没有任何价值和意义。机智在他的头脑中是个空白，所以在纷繁复杂的社会生活中四处碰壁也在情理之中了。
我们曾见过这样一些人，他们为自己的无拘无束、鲁莽直率而得意忘形，他们认为这是个性力量的一种象征，是率真的一种表现，在他们眼中那些委婉的表达方式和人际交往中常用的外交辞令都是懦弱和虚伪的表现。“有什么说什么，”“任何时候都直言不讳”是他们所奉行的成功原则。
虽然，他们在人们眼中是诚实友善的，但是这样的人也许都难成大事，因为他们缺乏机智，不善于随机应变，所以大有成功希望的事情也很容易被他们搞得混乱不堪。他们缺乏有效的影响和驾驭他人的能力，所以在纷繁复杂的大千世界中，他们显得是那样的格格不入，总是处于非常尴尬的境地。
交际是一种艺术，人们都愿意受到细致入微、温柔体贴的对待，都希望与机智灵活的人交朋友，都希望对方能够因丰富的社交经验而善解人意。因此和善机智的人会赢得人们的欢迎，而粗鲁放肆是人们不喜欢也不欣赏的一种品质。具有这种品质的人往往说话做事毫无顾忌，不注意说话的方式方法，因此他们很难在社会上交到朋友，也不会在事业或职业上取得成功。很多时候，真相还是不说为妙，因为它会对人的精神和感情造成伤害。
马克·吐温说：“真相非常重要，所以，我们在对待真相时必须小心谨慎。”
爱迪生曾经说：“如果一个人具备基本的常识，并且在其行为举止中表现出宽容友善，即使他没有渊博的学识、超群的才能，跟那些学识渊博却缺少基本的常识和友善的人相比，他们的身心能够得到更全面的发展。”关于这个问题，爱迪生还有更精辟的论述，他说：“如果一个人能够最大限度地利用他所了解的一切事物，而且能够巧妙地利用许多他所不了解的事物，通过熟练圆滑的技巧，聪明地掩饰他的无知，那么他会比一个博学的老学究更让人尊敬。”
在法国大革命的高潮时期，狂热的市民都蜂拥至巴黎街头声援如火如荼的大革命。这时，有一队士兵接到命令堵住某一条街道。正当指挥官即将命令阻住激动的人群时，一个年轻的中尉请求发表一个演说。他走到队伍的最前面，摘下帽子向人们表示敬意，然后说：“女士们，先生们，请你们协助我们工作，立刻撒退，因为我们接到命令要向聚众闹事的不法分子开枪阻击。”他的话刚一出口，人群立即平静下来，接着又是一阵骚乱，但是几分钟后狂热的人群立刻疏散开了，就这样，士兵们出色地完成了清场的任务，而且没有使用一发子弹。
在世界历史上，借助机智成就的大事数不胜数，在美国的南北战争时期，林肯就借助自己的机智得以从恶劣的处境中解脱出来。事实上，如果缺乏这一重要因素很可能完全改变美国南北战争的结果。
幽默能够滋养我们的心灵，能够在运用机智和谋略过程中自始至终发生着作用。有时候，那些灵巧高明的技巧在我们的头脑中闪现时，我们情不自禁地想笑，因为这些技巧在实际生活中总被证明是正确的。在巧妙地运用谋略时，我们只需展示一种正确的诱导，从而最大限度地吸引和说服那些尚在犹豫不决的人，并不需要使用任何欺骗的手段和方法，应该说，这种运用机智和谋略的艺术就是在恰当的时间内把应该完成的事情处理好的技巧。
当我们具备了足够的机智，就可以在任何人身上找到突破的地方，从而接近他们，无论他们多么乖戾，多么难靠近，正如一位先哲所说的，每一条鱼都有它的钩耳一样。
在一所公立学校，一个8岁的爱尔兰男孩因太调皮而被教师批评，开始他不承认自己犯了错误，但当教师刚开口说：“杰里，我看到你……”机智聪明的小男孩立即飞快地回答：“是的，先生，我早就告诉过他们没有什么东西能够逃过您的那双雪亮的眼睛。”
富于机智的人懂得吸引别人并诱导他们展示其最优秀的一面，所以他们能够很快地交到朋友。
威廉·佩恩是贵格会的信徒，所以他在见任何人时都没有脱帽致意这一礼节习惯，当他去参见查理二世时仍然坚持了这一原则，但是查理二世并没有生气，反而恭敬地脱下自己的帽子。“国王陛下，您还是戴上帽子吧。”威廉·佩恩诚恳地说。“不，佩恩，”国王微笑幽默地回答说，“在这里，通常只能有一个人戴帽子。”
在大英帝国，爱德华王子有非凡的机智和文明高雅的举止，因此被誉为最受欢迎的人物。
机智使你畅通无阻
拿破仑有时在八点用早餐，有时候又一直推迟到十一点，早餐时间毫无规律可循，有一件事情让他感到十分奇怪，无论什么时候需要早餐，他爱吃的烧鸡总能随时送上。终于有一天，他忍不住将厨师叫到跟前，问他是怎样做到这一点的。厨师回答：“阁下，因为我每隔15分钟就将一只新鲜的小鸡放在火上烧烤。这样，我就可以随时准备好您需要的早餐了。”
在美国的南北战争时期，一个北方黑人士兵俘虏了一个南方联邦军的军官，军官了为保持自己的尊严，对黑人士兵说：“我决不向黑人投降。”这时，黑人士兵举起枪对准他说：“那只好向您说抱歉了。现在我可没有时间去找一个白人来接受你的投降了。”黑人士兵机智的话语终于使白人军官屈服了。
法国思想家蒙田曾经说：“上帝赐给人类大脑，但并没有保证每个人都能充分利用好它。”在第一次竞选议员时，林肯的主要竞选纲领涉及到桑格蒙河的开发问题。为了争取选票，他来到一个小村庄，那里有30个选民正在麦地里拾麦穗。但这些选民对他的内陆开发计划并不感兴趣，一个问题也没有问，他们更感兴趣的，也是更想看到的，似乎是他的肌肉是否有足够的力量，可以在议会里担任他们的真正代表。于是，林肯来到他们中间，与他们一起劳作。林肯的这一举动为他赢得了这30名选民的选票。
当今时代，才华会四处碰壁，而机智却可以畅通无阻，因此，才华的作用已经远不能和机智相媲美了。其实，一个人如果拥有机智，即使他的才华很有限，他也可以利用空余的时间，慢慢地发展他在某些方面所欠缺的才华。相反，如果他毫无机智，即使他才华横溢，也不可能做到这一点。俗语说得好：“有才华的人蒙头大睡，有机智的人起早贪黑。”才华是一种能力，让你知道该做什么，而机智是一种技巧，让你知道怎么去做。
机智能够统帅三军，而才华只能冲锋陷阵。机智虽然不是第六感官，却是其他五种感官的生命所在，使我们的视觉、听觉、味觉和嗅觉都更加敏锐。一切困难、一切阻碍、一切疑惑都会在机智面前迎刃而解。
不能适应现实生活的高材生
在当今社会，许多片面发展的人被人们称作“跛脚的天才”。他们偏爱理论，却轻视实践，他们把毕生的精力都集中用于发展某一种能力，但是最终却以牺牲其他能力为代价，成为一个畸形的人，而不是一个全面均衡发展的人。他们在某一方面有特殊的能力，能完成他人无法做到的事情，因此即使他们对生活常识不知晓，即使他们在很多方面的行为荒谬可笑，我们也常常会原谅他们。亚当·斯密的《国富论》告诉世人经济学奥秘，但他自己却不知道如何有效地管理自己家庭的财政。对于一个商人来说，只要他是个生意方面的奇才，哪怕他在客厅里显得很木讷，我们也不会在意。
许多伟大人物都对生活常识知之甚少。拿破仑手下的一个将领，对军事谋略的精通决不亚于拿破仑，但是他并不懂得人到底是怎么回事，与拿破仑相比，他缺乏做人的技巧和处世的经验。拿破仑也会遇险，但即使是遇险，他也能像猫一样灵巧地化险为夷。
伊萨克·牛顿能够解读大自然的奥秘，但是在生活方面他却显得十分笨拙。一次，由于身体疲劳，不愿起来为一只母猫和一只小猫开门，于是他决定在门上开洞。牛顿考虑到两猫一大一小，就索性开了一大一小两个洞。这件事被传开后，成了人们茶余饭后取笑的话题。
美国政治家丹尼尔·韦伯斯特正坐在书房中看书，这时，有人将几张崭新的大面额支票交给了他，他随手就收下了。这笔钱是他在佛罗里达一个案件中做辩护律师所得的酬劳。第二天，他想用这笔钱去办一些事情，可是找来找去，他连一张支票也没有找到。许多年后，他偶尔翻开一本书，突然发现一张崭新的，没有一点褶皱的银行支票，再翻一页又是一张，最后他把那笔遗忘已久的钱又都找了出来。原来是他在看书时不知不觉地把它们夹在了书里。
著名牧师威夫特在乡村教区的时候，经常饥寒交迫，挣扎在生死边缘，而他的同班同学斯塔福德却是一个务实的人，不久就成了腰缠万贯的富翁。
伟大的音乐家贝多芬每次请裁缝做衣服时，总是事先付清全部费用，而他自己常常陷于窘境，只能靠一片面包、一杯水艰难度日。一次，他买了6件衬衣和一打手帕，竟然付了三百弗罗林。
许多大人物对于生活琐事总是心不在焉，甚至日常生活的基本常识都十分缺乏。一次，德国剧作家莱辛的仆人听到有人敲门，由于天色已晚，仆人没有认出敲门的人就是莱辛，于是随口答道：“教授不在家。”莱辛当时并没有在意，就回答道：“哦，那我下次再来吧。”然后转身离开了。
一次，财政部即将发行新版金币，韦伯斯特知道这个消息后，就派秘书查尔斯·朗曼去要了几百美元。一两天后，他伸手想从口袋里摸一个金币，结果发现口袋里是空的。韦伯斯特感到十分莫名其妙，想了很久，他才突然记起，原来这两天他遇到一些称赞这些新版金币好看的朋友，就将其送给他们了。
一位著名的教授在新英格兰一所大学里任职，他是一个有名的书虫。一次，他的妻子让他去买咖啡。他来到店里，老板问他：“你要买多少咖啡？”他想了想说：“我妻子忘了跟我说了，嗯，那就买一桶吧。”
在世界上，许多人受过高等教育，并肩负着光荣的使命，但是，绝大多数这样的人都缺乏机智与常识，有的竟然连生存问题都很难解决。
几个星期前，人们惊奇地发现，在澳大利亚的一个牧场中，有三个大学生在为牧场主打工。这三个人中，一个来自剑桥，一个来自牛津，还有一个是德国某名牌大学的毕业生。他们在学校接受高等教育是要做领导众人的领袖的，如今居然在这里看管家畜，领导“羊群”。而牧场主没有知识，没有文化，没有任何专业技能，对什么书本、理论一窃不通，但是他却知道怎样饲养羊群，怎样管理牧场。他雇佣的这三个大学生，虽然满腹经纶，通晓多国语言，可以讨论深奥的政治经济学和哲学理论，可是，说到挣钱，说到管理牧场，他们却不能和牧场主相比。牧场主整天谈论的只是他的牛羊、他的牧场，眼界十分狭隘，但是他却能将大把的钞票装进自己的口袋，而那些大学生却连谋生都很困难。尽管大学的名声很响亮，但却学不到任何实用的谋生技能。有文化和没文化，大学和牧场的较量是如此针锋相对，而最终胜利的居然是后者。
培根说：“读书本身不是目的，真正的目的在于一种超乎书本之外的，只有通过细小观察才能够获得的处世智慧。”正所谓“纸上得来终觉浅”就是这个道理，因此我们对书本不应该寄予太高的期望。曾经有一个法国的大学者，他接受了太多的教育，毫无实践经验，这实际是降低了一个人适应现实生活的能力，让他变得弱不禁风，因此，人们对他的评价是“他被自己的才华淹没了。”对于实际生活中的种种艰苦劳作来说，书本教育显得太文雅、太奢华、太精致了，不能用在日常生活的方方面面，所以，书本教育往往使一个人发展出过分的批判能力和自我意识，甚至使他变得过于谨慎和缺乏自信。
书本和大学里的文化教育常常是伦理意义上的文化教育，它确实可以提高人的见识，但是它的获得常常是以牺牲人的活力和个人意志为代价的。书本教育不能够充分发展人的实际技能，甚至会扼杀人在这方面的潜能。所谓的书呆子都是些没有个性的人，他们的头脑里充斥着各种各样的理论，浸透着别人的理想。一个人在离开农场进入大学后，他心灵上的活力就会消失得无影无踪。等到他大学毕业进入社会后，他就会突然发现，他似乎早已不具备理解周围事物的能力了。
一个大学毕业生常常不能衡量自己的真实力量，他常常将自己置身于一个没有人情世故的理想王国里，与一个虽然没有机会上大学却在残酷的生存竞争中熟知人情世故的文盲相比，他显然是个失败者。在我们所生活的真实世界里，拥有高深的理论和渊博学识的人不能够成为时代的弄潮儿，因为，他们虽然满腹经纶，但却不通人情世故，是不能够适应现实生活的。
控制自己方能控制别人
最难的是超越自我，在超越自我的同时追求事业的成功。
平庸和软弱是失败者的通病，成功者正视弱点，克服弱点，及时总结经验，从头再来。
一位美国著名企业家谈到他创业初期因为自身弱点得到的教训：
那时我还年轻，和大楼管理员发生了误会，导致我俩彼此仇恨。管理员为表示不满，当他知道只有我一人在大楼里时，就几次关掉电闸，我决定反击一个星期天，我在办公室准备第二天晚上发表的演讲稿，而当我刚刚在书桌前坐好，电灯熄灭了。
我火冒三丈，立刻跳起来，奔向大楼地下室，我知道在那里能找到那位管理员。当我到那儿时，发现他正忙得很，也得意得很，一边把煤一铲铲送进锅炉内，一边吹着口哨，仿佛什么事情都未发生似的。我立刻对他破口大骂，在五分钟内，我以比他正照顾的那个锅炉内的火更热辣辣的词句对他痛骂。最后，我实在想不出骂人的词句了，只好放慢了速度。这时候，他站直身体，转过头来，脸上带着微笑，并以一种充满镇静与自制的柔和声调说：“呀，你今天有点激动吧！”他的态度和他的话就像是一把锐利的短剑，一下子刺进我的身体。
想想看，我那时候是什么感觉：站在我面前的是一位文盲，他既不会读也不会写，但虽然有这些缺点，他却在这场战斗中打败了我，我在这场战斗中与他相比显得如此没有教养。而这场战斗的场合，以及武器都是我自己挑选的。我的良心把谴责的手指对准了我自己。我知道，我不仅被打败了，而且更糟糕的是，我是主动的，而且是错误的一方，这一切只会更增加我的羞辱。
第二天，进入办公大楼时，我发现那个管理员正在同一些人谈起昨天发生的事，其中也有我的员工。我作贼般地逃进办公室，总觉得员工脸上有一种异样的神情。最终，我花了很大气力下定决心，决定忍受羞辱，当着我的全部员工向那个管理员公开道歉，我的道歉，使那个管理员红了脸也向我承认了自己的错误，并且我在赢得了员工的掌声的同时，也重新赢得了他们的尊敬。
在这个事件后，我下定决心，以后绝不再失去自制。因为一旦失去了自制，不管是一名目不识丁的管理员还是有教养的绅士，都能很轻易地将我打败。
这个事件成为我一生中最主要的一个转折点，它教导我，一个人除非先控制了自己，否则他将无法控制别人。
一个单身汉，住在用茅草搭起的房子里。他勤劳耕种，自食其力。渐渐地，油盐酱醋之类的生活必需品越来越齐备了。但是令他恼火的是，草房里老鼠成灾，白天乱窜，晚上乱叫，还磨牙，终日闹个不休，这汉子满腹怨气，又无计可施。
一天，这汉子酒喝多了，躺在床上睡觉，这时老鼠们闹得更凶了，似乎是故意惹他生气。汉子怒火万丈，一把火把房子烧个精光。老鼠是全没了，可他的家业也没了。
因个人某方面致命的弱点或缺陷而归于失败的人，在失败者中也不在少数。对这样的人，我们提倡壮士断臂、痛改前非的态度。要经常想到自己的弱点、自己的不足，既要自我崇尚、有信心，也要自我检查、随时修正，不断地自我完善自我提高。人最难的是超越自我，在超越自我的同时追求事业的成功。
你是否热情
（1）假如你的知心朋友从外国归来，你在机场见到他的第一个反应是：
A一个箭步上去和他（她）握手；
B.情不自禁地投入他（她）的怀抱里；
C.立刻“喋喋不休”地询问对方在国外的一切。
（2）当看完一场“火辣辣”的电影后，你会有什么“后遗症”？
A.心里想模仿那部电影中的“主角”；
B.决无任何“后遗症”；
C.向情人诉说你对这部电影的感受，借此引导他（她）去“实践”。
（3）假如有一天你在街上走着，迎面走来一位陌生男子，突然向你送上一束玫瑰花，你会：
A.立刻对他说：“你认错人了”；
B.欣然接受，认为人家送花给随和的你并不稀奇；
C.立刻满脸通红，溜之大吉。
（4）当别人介绍一位新朋友给你认识的时候，通常你会怎样应付：
A.立刻和他（她）握手，并热情地自我介绍；
B.只是点头打招呼；
C.找一些无关紧要的话来搪塞和应付。
（5）你通常会选择哪一类的书来阅读：
A.爱情小说；
B.科幻小说；
C.笑话大全。
（6）你和情人或朋友打电话通常多长的时间：
A.一小时以上；
B.半小时左右；
C.十五分钟以内。
（7）见到流浪路旁的小狗或小猫，你会有什么感想？
A.它真可怜，如果我可以领养它就好了；
B.极其讨厌这些野动物；
C.没有任何特别感觉。
（8）你最喜欢穿什么颜色的衣服？
A红色；
B.黑色；
C.萤光色。
（9）宴会上，某人当众赞美你的优点，你会感到：
A.飘飘然，连酒杯也拿不稳了；
B.对赞美者报以温和的微笑，但内心却半信半疑；
C.感到有一点“不知所措”，因为你觉得很尴尬。
（10）假如你的情人等你的生日过了后才送礼物给你，以试探你是否容易动怒，你知道后的反应是：
A.热情地对他（她）说：“你真有趣”；
B.觉得自己好像被戏弄而不甘心；
C.默不表态，等待下一次机会回敬他（她）。
——如果你的得分在25分以上：
你是一个极热情的人，热量足以制造“高温季节”和“高温环境”，使不少人对你注目和乐于亲近。拥有这样的分数，你的性格比较开朗、豪放。因此你是位事业心很强的人，相信定能凭这分“本钱”建立起良好的人际关系，以便在事业上大展宏图。
如果你的得分在20—25分：
虽不是一个特大号的“暖炉”，但那又幽默又风趣的个性也会在适当的时候流露出来，给人一种颇为亲切的感觉。尤其是在宴会上，你必能发挥蕴藏的热力。但你也有‘低温”的一刻，小心别发脾气，那样会把人吓坏的。
要是你的得分在15—20分之间：
当然不是热情的人，但也未必是一个“冷血动物”，只是较不容易将心中的感情表现出来。而你有一个优点，就是不容易发怒。所以，朋友与你一起玩的时候，都会觉得你颇有情趣。
万一，你的得分在0—15分之间：
热情奔放和你永远绝缘，都因为你不敢放开一点去做人。请小心改变一下自己的处事态度，不然你会和“社会”脱节。
热情效应
热情的效应是什么？就在于激发自己寻找自己擅长的事情，在于激发自己的活力。
在巴黎的一家美术馆里，陈列着一座美丽的雕像，它的作者是一个身无分文的贫穷艺术家。每天，他都到一间小阁楼上工作。就在作品模型快要完工的时候，城里的气温骤然下降，降到了零度以下。如果劾土模型缝隙中的水分凝固结冰的话，那么，整个雕像的线条都会扭曲变形。于是，艺术家就把自己的睡衣脱了下来，盖在了雕像身上。第二天清晨，人们发现艺术家已经离开了人世，但他的艺术构思却保留下来，在别人的帮助下，最终有了成形的大理石作品。
美国政治家亨利·克莱曾经说：“遇到重要的事情，我不知道别人会有什么反应，但我每次都会全身心地投人其中，根本不会去注意身外的世界。那一时刻，时间、环境、周围的人，我都感觉不到他们的存在。”
一位著名的金融家也有句名言：“一个银行要想赢得巨大的成功，惟一的可能就是，它雇了一个做梦都想把银行经营好的人作总裁。”原来是枯燥无味、毫无乐趣的职业，一旦投入了热情，立刻会呈现出新的意义。
狄更斯曾经说过，每次他构思小说情节时，几乎都寝食不安，他的心完全被他的故事所索绕、所占据，这种情形一直要到他把故事都写在纸上才算结束。为了描写一个场景，他曾经一个月闭门不出；最后再来到户外时，他看起来形容憔淬，简直像一个重病人一样。
事实上，我们每一个人的身上多多少少都具成就大事的潜质，不仅反应敏捷，聪明伶俐的人是这样，那些相对木讷、甚至看起来有些愚蠢的人，也有这样的潜质。他们一旦产生了热情，凭借着这种热情的力量，就可以创造出很大的成绩。
盖斯特原本只是一个无名小辈，但她第一次在舞台上露面时，立刻就让人感觉到她的前途不可限量。她演唱时所投人的热忱，使听众几乎都像被催眠一样，结果，她登台演出不到一星期，就成为了众人喜爱的明星，开始了独立的发展。她有一种提高演唱技艺的强烈愿望，于是，她把自己全部的心智都用在了这一方面。
一切伟大的艺术作品在创作过程中，都会使艺术家沉浸在一种特殊的状态之中。艺术家们可能会寝食不安，直到最后的灵感全部实现出来为止。
一次，一位评论家向著名女歌唱家玛丽布兰表达钦佩之情，对她能够从低音D连升三个八度唱到高音D，大为折服。而歌唱家说：“嗯，那可是我费了很大的力气才做到的。开始我为了练这个音花了一星期的时间，那个时候，不论我在做什么，穿衣也好，梳头也好，我都在试图发这个音。最后，就在我穿鞋的时候，我终于找到了感觉。”
也许，爱迪生的一段话能够说明一切：“人类历史上每一个伟大而不同凡响的时刻，都可以说是热忱造就的奇迹。穆罕默德就是一个例子，他带领阿拉伯人，在短短的几年内，从无到有，建立起了一个比罗马帝国的疆域还要辽阔的帝国。虽然他们的战士没有什么盔甲，却有一种崇高的理念在背后支撑着，所以其战斗力丝毫不亚于正规的骑兵部队；他们的妇女也和男子一样在战场上纵横驰骋，杀得罗马人溃不成军。他们武器虽然落后，粮草严重不足，但军纪严明，从来不去抢夺什么酒肉，而是靠着小米大麦最后征服了亚洲、非洲和欧洲的西班牙。他们的首领用手杖敲一敲地，人们比看到一个人拿着刀枪还要害怕。”
别无病呻吟
千万不要无病呻吟！没错！绝不能这么没事找事做。人的心态非常微妙，要是时常保持乐观，就会无时无刻觉得无论做什么事都很顺当；反之，要是老以悲观的心境看待所有的事，任你怎么做总有碍手碍脚的感觉。心境果真有催人老的作用。
然而，心情总有起伏的时候，不可能永远都维持在高潮期；而且，适度的低落心情有时也能调和乐观过度的缺点。因此，重要的不是如何避兔低潮的发生，而是该怎么调适它作用的程度。
在规律的生活中、心情的起起落落也有一定的规则可循，请你稍微留意心清低落的时点，找出最低潮的那一点，好好地自怜一番。不过，要记住一个规则：一个星期只能有一次，而且，一次只能有15分钟。只要能把握住这个原则，那么，当你碰到稍不如意的事情，潜意识里就会提醒自己：“这时千万不能忧郁，到时候再一起发泄就好了。”如此一来，你就再也不会三天两头唉声叹气了。
当发泄时间一到，因为你只有这么一次抒发的机会，不用怕，尽情享受它！
这时候，你就该把过去一星期以来，所有你能想到的悲惨情境都重温一次，好好仰天长啸一番。有时候因为事过境迁，内心的悲愤不再像事发当时那么强烈，而难以尽兴。结果，发泄是发泄了，心中的阴霾却未完全清除，怎么办？没关系，何妨来点忧愁的音乐呢？真正融人它的乐意里，和它共鸣，痛快地哭它一场，为自己的处境好好地难过一次。
定期发泄是个绝佳的方法，但是，请你一定要摆个定时器提醒自己，因为当15分钟过去之后，你就该把这个感觉程序全部走完，不能深陷其中无法自拔。直到下个星期同一时间，你才能再来一次。
