往时，有美国人乘荷兰船至日本港埠者。有美国渔船遭飓风而漂流达日本滨岸者。又有护送漂流日本人者。此等之人咸见机而以贸易为请。美国政府则遣全权使节以促日本之开国。事在嘉永六年，即西历一千八百五十三年也。是年六月三日（阳历七月八日），提督柏理率战舰二只（萨斯刻汉那、密悉必）及快走船二只（萨拉秃加、孛利马斯）相州浦贺港问江户将军府以通交之事。

当时浦贺港有浦贺奉行（如道台）检船舶出入江户湾（东京湾）者，以严其防御之备。外国船虽使节乘舰除长崎一港外，皆拒不与接。贸易商务仅允与长崎港行之，又只限于中国、荷兰二国。制禁颇严，警戒甚密，而美国军舰突来入浦贺。于是幕府惊骇，上下动摇，宛若寇警。幕府诸侯备变。当路官宪咸张军容以接美国提督。