绪论

儒教之本体

儒教由孔子而兴，嗣后二千三百有余年，为东亚诸邦所依据，以其形言之，则稍似宗教。惟儒教多说现世之道德，不似宗教注重于超世之观念。凡宗教，多仪式，伴以迷信；至于儒教，则纯为德教，不可与他宗教混同焉。

儒教之传输

儒教始传入日本，在应神天皇十六年。据年表，当于西历二百八十五年。然正确论之，稍后于此，约百二十年。

儒教之始传于日本，未尝一致扰乱。若佛教、基督教，当其传布之初，一时人心惑焉，新旧相轧，遂至流血，而儒教独无之。盖因儒教之说与日本民族之习性多相符也。

儒教史之分期

儒教在日本之历史，自分四期。

第一期，起自应神天皇十六年至永仁六年，其间几一千年。

第二期，自正安元年宁一山来朝之时，至庆长七年，其间约三百三年。

第三期即德川时代，自庆长八年至庆应三年，其间约二百六十五年，此为儒教最盛之时代。

明治维新之后，为第四期，只承第三期继续之而已。是篇叙述第三期较详，至其余则不及细说。

儒教之感化

凡精神诸要质，镕铸陶冶日本民族之性格者，以儒教之势力为最大。故欲知日本文化之所由者，不可无寻绎其使儒教发展之迹。