“角!角!……”雌鸡常对小鸡叫着。
“龙哥哥!角还还我……”雄鸡每在早晚终是这样叫着。
她们究竟为什么要这样的叫呢?若要知道这个缘故,须看下面的故事,就可明了。
在许多年前,鸡本来是有两只角的,生得很有美丽。她有一个要好的友人——龙,是没有角的。
她们俩——龙和鸡,因为非常的要好,所以由友谊的增进,不久,就结了异族的兄弟。龙做哥哥,鸡做弟弟。
某年春,天上的玉皇大帝要征求一能行雨之神,掌管全世界的雨之分布。凡是动物都有被征的资格,但须经玉皇大帝的审查合格,方才录用。
那时有狐狸去应征,话它是太奸滑;狮子去应征,话它是太凶恶,象去应征,话它是太呆笨了。所以征求的时期已有半月过去,应征的雨神,仍未录取。
玉皇大帝征求行雨之神的消息,渐渐堆场主到鸡和龙都知道了。
鸡得了这消息,本来也想去应征,但是后来听说勇猛的狮和斯文的象都不能录取,再自量一无所能,所以去它应征的念头,就打消了。但是活泼的龙知道了这个消息,心里就跃跃欲试;因它想自己存心忠实,并没像狐狸奸滑,生性比狮来和善,举动比象活泼。所以他想到有这种种优点,必有录取的可能。后来它又仔细一想,我的头上没有像鸡那样的角,似乎外观还欠壮观些,所以它决计到鸡弟弟那里去借角。
一天早晨,雄鸡正在门口呼吸新空气,看龙哥哥匆匆跑来,它也不知何故就招呼它道:
“龙哥哥!早安。”
“鸡弟弟!你好。”龙也招呼了。
“请来舍谈谈吧。”鸡说。
“多谢。”说着进来。
它们俩分宾主坐下,互相攀谈一会。龙就转到借角的事去了。
“鸡弟弟!玉皇大帝现要征求行雨之神,你知道吗?”
“我听是像听过的,不过像我终不会选入的,落得宽大一点。”
“鸡弟弟!我倒很喜欢去。你看看我能否录取的?”
“我看你身材适中,举动活泼,似有录取的可能。”
“当真吗?”龙听了鸡的赞美,很得意地说:“那末我且去试试看。”
话到这里,龙本想要开口说借角,但终不敢说,因一则怕难为情,二则恐鸡不肯,所以愁眉不响。
鸡便问道:“龙哥哥,你什么哪?”
“因为有句难开口的话,想和你说。”
“龙哥哥!你要说的话,尽管说吧。我们都是兄弟有什么客气。”
“因我想去做应征的雨神,另外都照你说,尚有资格,但我想若没有像你这样美丽的角,来装饰我头的两侧,似尚觉不妥。”
“那末,是不是将我的角给你吗?”鸡表示不愿的样子说:“若我的角给你,于你虽美,但于我却显丑了。”
“鸡弟弟!你弄错了,这是我在这应征时暂借的,用过当奉不这,决不食言。”
鸡听了这话,心想“角借去既会还的。借去于我无损,于他却有利的,难道兄弟之情,连这点小事都不存面吗。”所以它说:“既如此,你借去吧。”说着把头上的角拔给它。
“鸡弟弟!谢谢你!”龙接了角戴在头上说:“我去应征回来,无论录取与否,当来还你,请放心。”说着告辞去了。
鸡送它出门,又叮嘱道:“龙哥哥!角是要还的。”
“那是当然。”
后龙去应试,果然被录取了。它既做了雨神,所以就向各亲戚朋友地方拜客。它拜到鸡的家里,鸡以为他践行前约来还角的;但龙早已忘却了,所以始终未提起一句。
鸡想向它讨角,恐引起兄弟的恶感。或者它将告别时还我也未可知,因此鸡也不提及这事。
鸡夫人——母鸡,见丈夫并未提及,所以就“角!角!”的叫着。它提醒丈夫的讨角。
龙起先听了鸡夫人的“角!角!……”的声音,并未觉察;后来它叫得太久 ,才悟到这回事。龙因不愿将极美丽的角还它。所以辞也不告,匆匆地去了。
当时鸡弟弟看龙要走了,即谈起还角的事,但龙毫不在意,向前直行,鸡紧跟在后,哀求道:“龙哥哥!角还还我……龙哥哥!角还还我!”
龙不管三七二十一,管自上天去了,从此永不再来,可怜这鸡只得垂头而归。
雄鸡从那天起,直到现在,它终是早晚抬着头,向天哀鸣着!
“龙哥哥!角还还我!龙哥哥!角还还我!”
母鸡要小鸡知道龙的无道,从此日夜对它们说:“角!角!……角!角!”