不知在多少年以前，水晶宫里，龙王生了九个女儿，九公主容貌美丽，而又聪敏非凡，为她的姐姐们所万万不及，因此龙王十分欢喜，每日挽住他的女儿，好像世界上什么也没有了！

转瞬之间，公主们的年龄都可以结婚了，她们先后得了满意的丈夫，过快乐的生活去了。最后是九公主的结婚时分了，然而求婚者不可量数，因此她的丈夫问题，不能解决，龙王日夜忧思，终于替她想出一个严格的求婚条件：“如有少年能使公主笑得弯下腰来，公主就嫁给谁。”第二天这个告示，便分布出去了。并且龙王预先告诉公主，叫他忍住发笑，如果这个少年，真的是你合意的时候，才可以笑出来，而定你的丈夫是谁。

在龙王，这不过是个奇特的征婚法，而暂时平服求婚者的心情罢了。

这消息便传给黑少年知道，他自己觉得面貌不美丽，然而十分怀想公主，他想：“这条件既然这样公平，我只要用一种滑稽的方法，使公主笑得弯腰就行了，也许我有希望了！”

自后，他千思万思的想着，终于想出了一个自以为满意的方法。

他把身体套在一个常用的黑桶里（这样不是不见手足了吗），仅仅露出头部，用身体把黑桶左右转动便 自在地行走了。他一面任意装出滑稽的姿态，有使人见了大笑而特笑。

他觉得这方法很奇特，这情况又像是一个魔术家，公主见了一定要笑得弯下腰来，哦！她……不是……我的妻子了吗？

以后，他天天在家里练习，时常问他的母亲：“母亲，你看我不是能使你大笑了吗？”

他的母亲很讨厌他，厌他不该忘想，后来假意大笑说：“儿呵！你的行动委实已使我笑得不能再笑了。”黑少年听了，非常得意，他笑呵呵地走出桶来了！

这天，已是水晶宫里举行会试的日子，因为人山人海，成了一个繁华而又热闹的宴会。龙王和九公主坐在安乐座的上面，淡淡的露出微笑；许多少年都一个个地在那里表演引诱公主发笑的技能了，他们用尽了不同的方法——无论是新奇到极点的方法，然而公主总是微笑着说：“难为你了。”可见许多少年的方法，是无用了？

最后，轮到黑少年了。

这天，他恐怕公主发见自己面色的灰黑，特别地戴了一个大而尖的帽子在头上，他套在桶中，很迅速地滚到公主面前了，龙王和众人看了，都吃了一惊以为他干甚么，敢是发了疯了！公主更是怒得说不出话来，以为在我们这样一个很美丽的宴会中，不该有这样黑丑的脏东西发现，便很命地在他头上打了一下。他的帽子，立刻跌了下去，变成了一片，这黑桶的下部，立刻渐渐缩小，起了一条条深刻的凹纹，他的头也躲了下去，恰巧被帽子变成的一片遮住了。

龙王大叫道：“快把这妖精丢入海中！”于是被虾兵拖出水晶宫去了。

可怜这个东西，不能再进水晶宫，永远摈弃在海边，当四周尽悄悄的时候，他还要偷偷地顶起帽子，想瞧一瞧公主美丽的面庞，有人见了，立刻躲入奇丑的壳内，藏在泥堆中。

后人称它为：螺蛳。