第8章
天空翻腾着紫红的霞光，映在波光粼粼的湖面上。
“喂！喂！”孙玉楼被人摇醒，迷迷糊糊地环顾着四周，才发现天早已经亮了。
“哪里来的醉汉，竟私自撑走我的船！我要告官！”一个中年船夫愤然地立于船头，指着孙玉楼。
孙玉楼不做理会，只环顾四周，起身寻找林少春的身影。
“你可听见了？我要告官！”船夫伸手拦住孙玉楼。
“我就是官，你要告我什么？”孙玉楼沉着脸，拿出令牌递到船夫面前。
船夫一下子愣住了。孙玉楼疯狂地奔出小船，茫然四顾，放声喊道：“少春！少春！”
船夫觉得孙玉楼是个疯子，不再理会他，弯腰进了船舱，突然在甲板上看到一封遗落的信，赶紧叫住孙玉楼，“那……！大人，这封信可是给你的？”
孙玉楼盯着船夫手中的信笺，心中一阵慌乱，他赶紧跑过来，一把抢过信笺展开，但见清秀的小楷字体：
东风有意留人住，熏风无意催人去。去住两茫然，相逢成短缘。玉楼，纵有千万语，不知缘何说。自与你相遇，少春此生无憾，然而世事无常，并不能遂人心愿，我身染重病，恐难以痊愈，为免日后病容惨淡，昨夜就当我与你惜别。倘或有缘，愿来生再与君相遇，君须保重，勿念，勿念。
信纸落地。孙玉楼脸色骤变，飞快地奔下了小船。
他去了林少春常住的茅草屋，屋内皆空；他又去了林少春上戏的百戏班，柳三绝却告诉他，林少春已经离开了百戏班。原来昨晚她是故意的，她笃定了要离开他，因此才与他约会，与他看月亮，与他互诉衷肠，这一切都是离别的序曲。
孙玉楼立于暖风吹过的长街，无论怎么寻，都寻不到林少春，他有一种想要大喊的冲动，怎么可能不再相见。
我定忆君吟渭北，君须思我赋停云。未信高山流水曲，断知音。
五月，是后宫采选的日子。三年一次采选，即将入夏，内阁会接到圣谕，礼部便会从全国各地采选少女三百人入宫。
入宫之前，礼部在京都辟了一方地作为画室，会请宫廷画师为参加采选的秀女作画。
画室大门外，早已排了长长的队伍。海公公拿着圣旨高声宣读：“朝廷选秀，三年一选，入宫陪王伴驾者，须有才有德之女年十三至二十，非医、非巫、非商贾及百工之女乃有资格参选！”
林少春望着长长的队伍，心头复杂。她知道自己只有入宫这条路可以走了，科举的路已经断掉，要想为父亲申冤，为林家平反，她只能入宫接近皇上才有机会。
“姑娘，咱们暂且不急，我还有几句话要嘱咐姑娘。如今真的是穷途末路了，拼着这一回，倘或再不成，老爷也不会怪你的，咱们便认命吧！”常嬷嬷盯着队伍，眼睛不觉红了。
“嬷嬷放心，我一定会被选中的。”林少春拍了拍常嬷嬷的手，站在了队伍之中。
正在此刻，一个小太监来到门外高声喊道：“今儿估摸着来不及了，十名往后的，明儿再来吧！”
林少春想了想刚要离开，一个叫作小如的绿衣少女哭着从里面跑了出来，正撞在林少春身上，林少春好心扶住了哭得伤心的小如，问道：“姑娘，你怎么了？”
“画工讹银子，我交不出来，他就有意作践，把我画成了夜叉，我一个女子又不能抛头露面去告他……”
林少春转头看了看画室，思索了一番，转头对小如道：“我可以帮你。”
小如愣住了，疑惑地看向林少春。
林少春笑了笑。二人来到客栈，林少春帮着小如画了很多的画像，小如疑惑地看着林少春问道：“这能行吗？如今入宫的第一关卡，便要过得了画师这一关，没钱打点怎么可以？”“你放心。”林少春笑着宽慰道。第二天，小如的画像就贴满了街头巷尾，惹来了百姓们的议论纷纷。小如本就生的好看，这下惹怒了这次选秀负责的海公公。小如如愿进了秀女之列，而海公公领着两名小太监走进画室，将小如的画像扔在了刘画师的眼前，“说吧，好好的姑娘，为何在你笔下变成了夜叉？”
刘画师一听愣住了。“这要是传到皇上的耳朵里，你一家老小怕是都得人头不保。”
“海公公，想是哪里弄错了，我绝不敢欺瞒朝廷，请公公救我。”刘画师吓得赶紧跪下来连连磕头。
海公公睁着老眼，望着跪在地上的刘画师，“我知道，你是个老实头儿，八成是画像上写错了名讳。可单是我知道有什么用，还得托了人，才好替你把事遮掩过去不是？”
刘画师上前握住海公公的手，把手上的一个戒指脱落在海公公的手里，“是是是，万事有劳公公了。”
“这回我替你想法子，可要是再有下回，我也保不住你了。”
“小的明白，小的一定注意。”海公公带着二名小太监离开，刘画师松了口气。
林少春走进画室的时候，刘画师正握着笔发呆。林少春咳了一声，坐在了刘画师的对面，刘画师垂下眼，打量着林少春，准备作画。
“我身无分文。”林少春轻轻笑道，刘画师拿着笔的手微微一颤，“先生画艺高超，定能将我画得很好。若不能，昨儿小如姑娘的事只怕要重来一回了。”
“你怎么知道？”刘画师疑惑地盯着林少春。
“因为那些画像都是我画的，先生要是敢对我的画像动手脚，我少不得再辛苦一回，故技重施罢了。”林少春说得镇定，刘画师被她的神情所吸引，这姑娘了不得，如今竟有如此手段，日后入了宫……他稍稍一愣，转而一脸奉迎模样，笑呵呵地说道：“姑娘这样的，才够得上有才有德之说。请姑娘放心，刘某对姑娘甚是敬佩，必定将姑娘的画像原原本本交上去。你我也算不打不相识，他日姑娘宠冠六宫，还请姑娘多多提携在下。”
“有劳画师了。”林少春一笑，坐着不再说话。
林少春顺利当选秀女，入宫那天，翩翩那么巧，她坐着马车入宫，无意间掀开车帘，便被经过的姚滴珠瞧了个仔细。姚滴珠望着林少春入宫而去的马车，心中再也无法平静，转眼便去了孙府。
暖风拂过，孙玉楼趴在案桌上睡着了，清隽的面容在阳光折射中令姚滴珠失神。他手腕上还戴着那晚的柳枝手环。
姚滴珠轻轻走近，将自己的披风披在了孙玉楼的身上。
“是你啊。”孙玉楼惊醒，看到了身边的姚滴珠。
“累了就上床躺会子吧，卷宗什么时候都能看的，不急在一时半刻。”
“既做了这个官，便要尽心为百姓办事。”孙玉楼直起了身子。
“这是什么？”姚滴珠注意到了孙玉楼手腕上的柳枝手环，简单地似乎无心，她伸手还未碰到，孙玉楼立刻将手缩了回来。
“柳枝都发黄了，扔了吧。”
“不，这是要紧的人送的，就算烂了断了也不能扔。”孙玉楼藏起了手腕，像是抚摸一件珍宝。
“那定是林少春送你的了。只是你那个要紧的人，可是与你分别了？”姚滴珠嘲弄道，顺势靠在了案几旁。
“你怎么知道？”
“扬子江头杨柳春，杨花愁杀渡江人。折柳？是离别的意思啊。”姚滴珠嘴角轻扯，“只有你那么傻。”
“是啊，我怎么没想到呢……”孙玉楼愣了愣，轻抚手腕，淡漠的神情中带着一丝悲哀。“你同她之间，究竟发生什么事了？”
“她留了一封信，说她得了重病，不告而别了。但凡能寻见她的地方我都去过了，不见她的踪迹。她是有意躲着我，不想连累我。”孙玉楼眼神望向了窗外，有些出神。
姚滴珠忍不住冷笑了一声。
“你笑什么？”孙玉楼转过头一愣。
“你们之间的事，本不与我相干，但见你如此伤心，我还是要劝你一句，知人知面不知心，别为一个三心二意的人，把自己弄得丧魂落魄的。”姚滴珠认真地望着孙玉楼，“我今日在街市上看见一个人，正是你那林姑娘，你遍寻她不见，是因为她上了选秀的马车，入宫去了。”
“这不可能！”孙玉楼猛地站了起来。
“你是朝廷命官，出入前朝并没有什么妨碍。眼下是初选，若时候赶巧，兴许能亲眼看看。若已经入了内廷，你借着探望孙贵妃的名儿，也不是不能见着。”姚滴珠轻轻合上了案几上的书，盯着孙玉楼，“我原该瞒你才是，可又不甘你被人玩弄于股掌之间。”
“不可能。”孙玉楼站着，一遍遍抚摸着手腕上的柳枝手环，人像着魔了一般。
“这是西洋的千里镜，送给哥哥玩儿吧。愿你带眼识人，远处繁花虽美，也别忘了身边的景儿。”姚滴珠心中不忍，将千里镜放在了孙玉楼的桌前。
皇城宏伟庄重，皇城外城南有大明门，东有长安门，西有西安门，北有北安门。载着秀女的马车摇摇晃晃地从二长安门入了紫禁城。紫禁城坐北朝南，深深重重，从承天门、端门、午门三重而入，向西直到元晖殿的偏殿。众秀女经历了身体查验、仪态查验，便分批被锁到了偏殿的一所黑房子中。
黑房子中，秀女们纷纷四处随意落座。林少春环顾四周，注意到了窗台有一个沙漏，她思索了一下，走到角落里静静地坐了下来。
“你们说姑姑让我们到这儿来干什么？”其中一个眉目清秀的秀女担忧道。
“能干什么？不就是等着呗，我都快饿死了。”另一个圆脸的秀女掏出了怀里的桂花糕，不由分说地咬了一口。
“诶！诶！给我也分一口。”她旁边的秀女笑道。圆脸秀女将点心分给了身旁的少女，两个人自顾自地吃了起来。
沙漏中的沙子缓缓流动着，秀女们情绪开始烦躁，有些秀女躺了下来，有些秀女一边擦着汗一边将衣服的扣子解开，不停地抱怨着：“什么时候能出去啊，热死了。”
只有林少春一人安静的端坐在屋内的一个角落，闭目养神。漏中的沙子刚一流尽，大门便猛地被推开了，透过一丝光亮，宫中姑姑江采苹背光立在正门口，带着一种不怒自威的气势。她环视了一圈屋内四处瘫躺着的秀女，“陪王伴驾，要紧一点就是规矩，行不回头，笑不露齿，什么时候都是端端稳稳，处变不惊。如今瞧你们，一个个的，不成个体统。衣衫不整者、东倒西歪者、喊饿叫停者，皆不得入宫，各位姑娘，请回吧。”
秀女们垂头丧气地往外走去。江采苹看着角落里恭敬站着的林少春，点点头，走到她面前道：“林姑娘，请随我来。”
江采萍带着一众入选的秀女穿过层层叠叠的宝善门，前往永寿殿。行至花园时，江采萍突然捂住了肚子，挥手对一众秀女们道：“你们在此少待，切记不得胡乱走动，我去去就来。”
秀女们皆恭敬地立在路边，一动不动。
此时，一个小太监低着头走到林少春的跟前：“林姑娘，姑姑有话吩咐，请姑娘随我来。”“我？就我一个人？”
“是。”林少春疑惑地瞪着低着头的太监，觉得眼熟，跟着他来到了后花苑的假山无人处。“姑姑找我来这里做什么？”太监身子一顿，停驻了脚步，转身，抬头，一张玉容是林少春熟悉得不能再熟悉了。
“你……！”林少春难以置信地后退了一步，伸手扶住了假山。
“少春，为什么？”孙玉楼问得苦涩，向前一步，将她据于自己的手臂之中。
“没有为什么。”林少春猛地转了头，纵是心头万分酸楚，也只能努力不让眼泪掉下来，再转过头，冷笑着，“既被你撞破了，我也就不瞒你了，我在百戏班隐忍多年，不过是为谋得一个出头的机会。眼下正遇上宫里大选秀女，若是能入宫，将来荣华富贵享之不尽。若不能，我便再去找你，就说遇上神医治好了病根儿，让你娶我回去，当你的少奶奶。”
“你不是这样的人。”孙玉楼声音沙哑，仔细地看着林少春，不放过她一丝一毫的情绪，“少春，我知道你不是这样的人。”
林少春突然用尽全力推开了孙玉楼，冷冷地看着他，“我就是这样的人！戏子无情，料你不是头一回听说。原先我还打算敷衍你，如今看来不必了，倒也轻省。自今日起，你我再无瓜葛，日后纵然相见，也只当不相识吧。”林少春说罢，转身逃命般地就走。
“你跟我回去吧，你不要入宫，我娶你，再艰险再难我都娶你……”孙玉楼立于她的身后，每句话每个字都向刀子一般刻在林少春的心上，她停驻了脚步，却不敢回头，怕他看见她眼底的泪花，“你孙家煊赫至极，全赖孙贵妃有宠，说到根儿上，也不过凭女人发家。既如此，我何必仰人鼻息，皇上才是真主子！你回去吧，你孙家毕竟比不得天家。如今我已然走到这步了，望你有成人之美，莫来阻碍我的前程。四爷，多谢你这些时日的看顾，也求你看在相识一场的份上成全我，不要给我使绊子。”林少春说完，眼泪滚滚而下，她怕再待下去恐怕会失态，只得狠着心跑开了。
孙玉楼心头遗事百感交集。他望着林少春离去的背影一动不动，整个人犹如雕塑一般，绝望的念头弥漫周身。
小太监仓皇地跑到孙玉楼身边，“四爷，赶紧走吧，江姑姑回来了，要是知道我在她碗里下药，非活吃了我不可。”
“她一定是骗我的。”孙玉楼失魂地喃喃自语。小太监见状大急，不由分说地拉着他离开了。
“阳光这么好，哥哥怎么一点精神都没有……”姚滴珠走进孙玉楼的院子中，大门敞开的，孙玉楼手拿着酒壶，摇摇晃晃半梦半醒地坐在椅子上，姚滴珠走近孙玉楼，“我听说你进过宫了？”
“是啊……”孙玉楼又仰头猛灌了一口酒。
“既看清了，大丈夫当断则断吧。”姚滴珠上前想要抢下孙玉楼的酒壶，怎料孙玉楼转身站起来，抱着酒壶摇摇晃晃就要往门外走，姚滴珠赶忙跟上去。
“有些事不足为外人道，任她装得多绝情，我从她眼里还是能看出她的真心。她是有苦衷的，不过不便向我说明。若她当真贪慕虚荣，就不会这么长时候不要我一分一毫。”孙玉楼虽然有了醉意，心头却跟明镜儿似的。
“或许这就是她的高明之处，放长线钓大鱼罢了。”
“我知道她不是这样的人，只是她的身世一直成谜，从来不愿对我说起，反叫我对她愈发好奇。”孙玉楼摇摇头，笑得苦涩。
姚滴珠一下子顿住了，久久地她终于开口：“你若真想知道，我可以给你打听到。”
“你？”
“京都东城下有个不大的客栈，叫作忘忧客栈，老板是我的朋友，在那里只要你有银子，就可以查到你想查到的东西。”姚滴珠终究不忍心，带着孙玉楼去了忘忧客栈。
忘忧客栈在京都是个普通不能再普通的客栈，可是陈老板却是一个四十开外的瘸子，个子不高，一张娃娃脸，眼神里却透着精明。
“姚大姑娘来了，快请雅座！”陈老板远远看见了姚滴珠和孙玉楼走进忘忧客栈，拄着拐杖便迎了上来，并将两个人引到了里面的包房。包房不大，却格外精致，还燃了淡淡的沉香。
“近来京城里可有什么新闻？”姚滴珠刚坐下便问道。
“姑娘是熟客，还不知道咱们这里的本事？但凡客人们想打听的，咱们一应都能道出个首尾来。”陈老板笑了笑，从怀里掏出一本册子，“近来的新闻全在里头，请姑娘过目。”
“我想托你替我打听一个人的生平，你可能办到？”
“只要姑娘吩咐，小的即刻命人查办。”姚滴珠对着掌柜一阵耳语，陈老板点点头退下。
沉香染了屋子，宁静地令人心缓了下来，孙玉楼翻看着册子，越来越惊讶，终究忍不住，抬起头望着正在自己给自己沏茶的姚滴珠，“你是闺阁小姐，怎么同这些江湖人有来往？”
“正因为是闺阁小姐，不能眼观六路耳听八方，有了这些人正好填了这项亏空。我也不怕你笑话，古来盲婚哑嫁坑人的不少，我不能走这上这条路。所以要使这些人，让他们替我打听。”姚滴珠笑得坦然，将沏好的倒了一杯，递送到孙玉楼面前，“这是今年清明前的白茶，哥哥尝尝……”
“你为了帮我，把这些内情都告诉我，万一将来传到你未来夫君耳朵里，可怎么办？”孙玉楼皱了皱眉，接过了茶，尝了一口，的确清香幽远。
“未来夫君我不知道，我只知道我的如意郎君已经知道了。”姚滴珠定定地望着孙玉楼。
孙玉楼手中的茶盅竟没有拿稳，他慌忙避开姚滴珠的目光，尴尬道：“姑娘又说笑了。”
“我没有说笑，不到最后，谁也不知道将来会怎么样。你暂且不喜欢我，我也不逼你，日久年深，我定会让你知道我的好。”姚滴珠淡淡一笑，语气坚定又倔强。
孙玉楼望着姚滴珠坚定的模样，呆住了。正在此时，陈老板推门而入，将一本册子递给姚滴珠，“姚大姑娘，您要找的东西找到了……”
姚滴珠伸手要拿，陈老板笑呵呵地往后一退，手一伸道：“老规矩，二十两银子。”
“给你……”孙玉楼连忙从怀中掏了二十两银子递给陈老板。
姚滴珠接过了册子，孙玉楼凑到近前，一同看着她手上的册子，越看越是心惊。但见册子上写：
林少春，京城人士，父亲早亡，母亲常氏，户部侍郎林远道府上当差，后林远道因贪污案获刑而死，母女二人流落民间。林氏天资聪慧，入百戏班柳三绝门下习学小生，身段风流，天赋绝佳，另林氏自学八股文章，见解独到，令人称奇……
孙玉楼一脸疑惑，越觉得可疑，不觉喃喃道：“林远道贪污案，不就是之前陆大人调查的那件案子吗？少春入百戏班学戏，假扮男人，又学八股，莫非想女扮男装参加科考？如今又费尽心机进了宫，所图究竟是什么？难道……是为了替林远道申冤？可是她只是一个嬷嬷的女儿……”孙玉楼脸色越来越苍白，两个人同时猛地站起来，像是想明白了一件事，孙玉楼了然地盯着姚滴珠，“不对，倘若去粤东的不是林远道的女儿……
“而是常嬷嬷的女儿……”姚滴珠瞪大了双眼，顺着孙玉楼的话答道。
“是的，她一定是林远道的女儿！”孙玉楼呼了一口气，像是这些日子终于顺了气，明白了前因后果，才懂得林少春心中有多苦，“我必须再进宫，我要再见她一面。”
孙玉楼既然明白了林少春的苦楚，自然不会袖手旁观，他第一时间进了宫，哀求姐姐孙贵妃娘娘孙有贞，让人唤了林少春到储秀宫。
林少春跟着宫女雨灵走进储秀宫，正值初夏，满宫的栀子花都开了，芬芳地令人陶醉。林少春进入宫中正门，一眼看见孙玉楼一身青玉长袍，翩翩有礼地坐在孙有贞身旁，她愣了愣，随即恢复神色，向孙有贞行礼：“民女林少春参见贵妃娘娘。”这是林少春第一次见到孙有贞孙孙贵妃，只见她头戴花钗凤冠，朱色团衫，金绣鸾凤，腰缚玉犀，一张玉容和孙玉楼有五分相似，长得极好，尤其那双眼，隐隐中仿佛天生喜悦，却又染了一股子艳色，勾魂摄魄。
“你就是林少春？”孙有贞盯了一眼林少春。
“回贵妃娘娘，正是。”林少春不卑不亢地答道。
“不错，模样周正。玉楼说替你画过一幅画像，可惜尚未完成你便进宫了。留着残卷终有些遗憾，今日召见你，就是想请你帮忙，让玉楼完成这幅画像。”孙有贞笑着瞪了一眼孙玉楼。
“是！”林少春头也不抬答道。
“那就有劳姑娘了。”孙玉楼看着林少春，一字一句道。林少春低头无话，给孙有贞行了礼，跟着孙玉楼走进了画室。画室不大，平日里是孙有贞的书房，里面散发着淡淡的龙涎香，一扇祥云雕花的窗户对着满园的春色。“你们都下去吧，我作画习惯一个人。”孙玉楼冲着一旁伺候的宫女太监说道。一众宫女太监应声离开。整个画室除了两个人再无旁人，一时间，除了两个人呼吸声再无杂声，静得可怕。孙玉楼一双灼热的眼睛一瞬不瞬地盯着林少春，像一团燃烧的火，逼近了她，林少春吓得后退了数步，身子抵在了案牍上。
“你还想干什么？”
“你逃避我，推开我，不要我……”孙玉楼近的将林少春逼在自己的臂膀中，一字一句，“你所做的一切，都是因为你爹的案子吗？”
“什么我爹的案子……”林少春逃避着孙玉楼的眼神，不敢对视他太过火热的眸子，“我不知道你在说什么，你要是不画我就走了！”林少春说罢，想要推开孙玉楼，一双手却被孙玉楼紧紧地拽在怀中，几乎让她无从遁形。
孙玉楼声音喑哑，“事情的来龙去脉我都知道了，还特意找常嬷嬷印证过，你究竟打算瞒我到几时？”
“你……”林少春猛然抬头，太过惊恐的眼落在了孙玉楼的眼中，“不可能，嬷嬷答应过，这件事情她死都不会说出去的……”
一颗悬着的心此刻终于尘埃落定。猛然间，孙玉楼的手一紧，揽住了她的细腰，他温柔地抵着她的额头笑了，那笑声像是林少春这辈子着魔的咒，“她没有说，我诈你的。”
“你……”林少春气急败坏，猛然用力向着孙玉楼的脚踩去，痛得孙玉楼后退了一步，“我就知道，你不是这样的人。先前咱们在一处，你常同我提起有个心愿没完成，我如今总算知道是什么了……”但是他笑得依旧如沐春风，“少春，你为何不早些告诉我，偏要一个人承受那许多？你放心，我答应过你，不论你有什么心愿，我都要帮你完成。你父亲的案子交给我，我一定尽我所能，还林大人一个清白。”
林少春正准备张口说话。孙玉楼握紧了她的手，猛然打断了她，“你也并不用担心会连累我，我父亲是内阁首辅，姐姐又是宠妃，放心吧，我不会有事的。”
“事到如今你还是不明白，我不愿你涉险。我无家无业，只要能入后宫，能见到皇上，我就有望替我父亲翻案，何必将你牵扯进来，平白让你担风险。”林少春叹了一口气，娇美的脸上满是担忧。
“可是你有没有想过，万一你没有选上呢？”
“选不上就是命了。”林少春挣脱了孙玉楼，走到桌前坐了下来。她抬起双眼，明亮得像是捧出了一颗心，“玉楼你要明白，世上从无十全十美，你心里有我，我心里也有你，把话挑明了，我也就安心了。嬷嬷为了保全我，连亲生骨肉都能舍弃，我为什么不能为给父亲昭雪，放弃儿女私情？玉楼，你爱我就要懂我，懂我就要成全我。”
“少春……”“时候不多了，快作画吧。”林少春摆了摆手。
孙玉楼为难地走到桌前，一脸无奈道：“你也知道，我根本不擅丹青，这还是我找人画的。”
“你呀，未免过于莽撞了，这点小伎俩还想骗过贵妃娘娘？只因为她是你姐姐，是自己人便罢了，要是换了别人，早就拆穿你了！”林少春瞪了一眼孙玉楼，将孙玉楼推开。自己来到桌前，拿起画笔，站在桌前专注画着自画像，“让开吧！”
孙玉楼站在一旁静静地看着林少春，屋子中都是满满的香气，令孙玉楼有一丝恍惚，他看着她瘦削而倔强的样子，心中平静了下来，他不愿她受苦，一点也不愿意，她想做的事情，他会为她完成。
突然间，林少春心有灵犀般地不经意地抬头看到孙玉楼。
孙玉楼咧开了嘴，没心没肝地笑了，但笑得太温暖。当孙有贞差人来，林少春的画已经画完了。孙有贞差人将林少春送了回去。孙玉楼目送林少春离去，心头却甜蜜了许多。
孙有贞将林少春的自画像置于案上展开，“你如今大了，读书勤奋，画功也比往年精进不少，我瞧了真是高兴。只是你还有些小孩儿心性，为了区区一幅画，竟追到宫里来，要是叫人传出去，私会秀女可不是一桩小事，往后还需稳妥些才好。”
“是，大姐姐！只因这幅画作早就约好要与同年比试一番的，我不愿落于人后，不得已才进宫求姐姐，姐姐放心，再没有下回了。”
孙有贞点点头，“这才像话。我才进宫那会儿，你连杂草和兰花都分不清，如今人像竟能画得栩栩如生，实属不易，等过两日你再进来，替姐姐画一幅观音像吧。”
“这……”孙玉楼面露出难色。
“怎了？情愿与同年斗画儿，却不愿意替姐姐画观音像？”孙有贞柳眉微皱。
“姐姐，画我一定给你画，但请姐姐先答应我一件事。”孙玉楼盘算着心中的小九九。“好个哥儿，做了几日官，竟和我打起商量来！我有言在先，宫里不比家里，不能让你这猢狲随意撒泼，若有非分的要求，可仔细你的皮！”孙有贞笑着嗔怪道。
“我做官，别人都说我是仰仗着姐姐的恩宠和父亲的权势，不是凭自己的本事。我如今必得找个机会，让那些人刮目相看。”孙玉楼坐在孙有贞身旁，一脸的远大志向。
“你想怎么做？”孙有贞笑盈盈地望着弟弟。
“我想重破疑案，重振官威！”孙玉楼回答地铿锵有力，引得外面来人大笑，“说的好！男儿须展平生志，你有这样雄心，朕很欣慰。”
永嘉皇帝拍着手，大笑着走进了储秀宫。众人赶紧匍匐于地。
“快起来吧。”皇帝走进了孙有贞的身旁，宠溺地扶起了她，牵着孙有贞的手坐了下来，“你们姐弟俩刚才的话朕都听到了。”
“年轻人要立威风了！此事我可做不得主，还须问过皇上才是。”孙有贞扑哧一笑，甜蜜地望着皇上。“请皇上成全。”孙玉楼猛然跪在了地上，高声道。
“好好好，朕来替你做主。朕广纳贤才，正缺这样有志的年轻人。玉楼啊，你不依仗祖荫，靠自身之功俯仰天地，朕如何能不成全你？朕今日准了你的奏请，给你个一展抱负的机会，不要令朕失望才好。”皇上笑得爽快，“快起来吧！”
