“就在我嘴边上！”
有多少次你这样说过，并承认“就是想不起来了”；又有过多少次在你需要什么的时候，任凭你如何拼命地想，就是想不起来。
当然，这问题不是你一个人才有，几乎所有的人都受到过记忆力差的困扰。这也是人类的一个最常见的不幸。
但这是可以改变的。现在，在你自身内部，就蕴藏着急克服由于记忆力差而产生的烦恼的能力。如果你真想利用这一能力的话，这能力就能使你的记忆力在几天内提高几十倍。
你生来天资不低，这天资就是你的记忆力。而你若想使这一记忆力得口充分发挥，你就务必去调动它，使用它。它就在你身上，一直伴随着你去达到你以往从来未曾达到过的目标。
这全靠你的记忆了！
“记忆”是我们每个人每天都在进行着的一种生理和心理活动。对“记忆”这个问题的关注、考察、探讨和描述，从远古时代的人们那里就开始了。
古希腊人认为有一位记忆女神——摩涅莫绪涅，而且认为摩涅莫绪涅女神是9位科学和艺术女神——缪斯的母亲。记忆女神对人们有什么贡献呢？希腊大戏剧家埃斯库罗斯（公元前525——公元前456）通过他剧中的主人公普罗米修斯作了这样的描述：“请听，我为凡人做了些什么？我为他们发明了数字，教会他们把字母连缀成词，给了他们记忆——凡此种种，都是由缪斯的母亲所兴起。”
这当然只是古希腊的神话，而不是事实。当人们对记忆这个事物还不能进行科学的研究和认识时，就难免给它涂上一层神秘的色彩。但是，从神秘的希腊神话中可以看出，那时候的人们就已经很注意记忆这种现象及其重要作用了。
让我们回到现实里来，通过我们随时随地都可以遇到的记忆实例，来考察和认识记忆的科学含义。
比如，您和一位老朋友好久未见忽然相遇，立刻就能认出他，并能叫出他的姓名，尽管您好像早已把他忘得无影无踪了。又比如，您过去学过的成语典故、外语单词，看过的电影镜头，听过的歌剧唱段等等，一旦需用，就会很快在脑海中重现出来……这样的事例，可以信手拈来，举出很多很多。这些都是记忆的具体表现。
总之，在日常生活中，人们感知着各种事物，产生各种思想和感情，进行各种活动，都可以作为经验，经过识记在头脑中保持下来，并在以后的一定条件下得到恢复重现。这就是记忆。
记忆就是人们把在生活和学习中获得的大量信息进行编码加工，输入并储存于大脑里面，在必要的时候再把有关的储存信息提取出来，应用于实践活动的过程。
把两者结合起来，可以将记忆的含义表述得更确切一些。所谓“记忆”，就是人们对经验的识记、保持和应用过程，是对信息的选择、编码、储存和提取过程。人的记忆能力，实质上就是向大脑储存信息，以及进行反馈的能力。
记忆在人们的生活实践中无时不有，无处不在。它是人的生理、心理活动的一种本质特性。人生是充满活力、创造力的，而一切活力与创造力都离不开记忆这个源泉。失去了记忆，人的行为就必然会失去活力和创造力，甚至会失去许多属于“本能”的本领，人就很难生活下去。即使勉强存活下去，实际上人生也就不成其为人生了。生活中常有因意外事故（如工伤、车祸等）或疾病（如脑炎、精神病等）而丧失了记忆的人，谁都知道，那是多么不幸的事情。
人类之所以能够认识世界、改造世界而成为“万物之灵”，关键就在于人类具有卓越的记忆能力。正是依靠记忆能力，人类才得以学习、积累和应用各种知识、经验，才能不断地推动历史的发展和社会的进步。
总之，记忆对人类的生存、进化和社会前进是非常之重要的，记忆是人类生存进化之本。
先请你做一个实验：把下面的一段文字读一次，读时请尽可能记住所有的内容。
电梯操纵者把门关上，除了操纵者、助手和你外，还有12个人在乘电梯。以下是每次停下时的出入人数记录：
出2人，入3人；
出3人，入4人；
出8人，入6人；
出4人，入3人；
出6人，入12人；
出7人，入4人。
问：电梯共停了多少次？
这下子可考住你了。你也许只顾记住出入电梯的人数，可就是没注意到简单的停梯次数，结果哑口无言。可见，再简单的数字，你没有在意时，也会变得复杂起来。相反，再复杂的事物，只要有意识地去记忆，也会记得住的。著名的精神分析学之父弗洛伊德坚持这样的观点：要想记住一件事，必须做个有心人。平时，我们被介绍与同事的两三位朋友认识，往往不到几分钟，就已把他们的姓名忘得一干二净。这是因为我们一开始就没有记忆的意图。如果你的确需要记忆，当没有听清楚别人介绍姓名时，应该非问明白不可。要知道，对方往往因为你这样注意他而显得格外高兴地回答，同时你也可以因为集中注意力而记住了他的姓名，得到了确切的印象。在记忆之前，提出记忆任务是十分必要的，因为如果你事先不想记住某些事，就不可能对这件事产生足够的注意力。有些事物你看到过，但没想到以后还要提到它，所以你就不容易回想起来。例如，你回家或许每天都要上楼去，但你能说出那里一共是多少级楼梯吗？
由此我们可以得出这样一个结论：对一些发生在自己身上的事情记不起来，并不能证明你的记忆力不佳，因为这主要是你没有记忆的意图。
你借了5美分给别人，可能很快便忘记了；但你借了50美元钱给别人，恐怕你不会那么容易忘记。这是因为你有了记住这件事的意图。
记忆的意图出于各种不同的需要，也出于各种不同的兴趣。
有这样的人，他可能忘记了约会，忘记了孩子，忘记生活中的许多琐事，但对于他本行的公式、定律、数据却记得一清二楚。我们来看一下爱迪生的例子：
1871年圣诞节，爱迪生刚参加完自己的婚礼，突然想出个解决当时还没有试验成功的自动电报机问题症结的点子，便悄声地对新娘玛丽说：“亲爱的，我有点要紧事到厂里去一趟，我今晚一定回来陪你吃饭。”新娘一听，心里不大乐意，但一看到他那副紧张的样子，只得无可奈何地把头点了点。他这一去，到晚上也不见影。一直到将近半夜的时分，有人去找，见厂里点着灯，隐隐约约有人在晃动着。进去一看，爱迪生正在那儿聚精会神地干活儿。来人不禁脱口而出：“你这个新郎，原来躲在这儿，害得我们找得好苦呀！”爱迪生恍如大梦初醒，忙问：“什么时候了？”“总有12点啦！”爱迪生大吃一惊，“通通通”地直奔回家，一路上边跑边叫：“糟糕！我忘记了！今晚要陪玛丽吃晚饭哩。”
爱迪生为什么会把如此重要的事情都忘了呢？问题就出现在“重现”这个阶段上。尽管都有记忆意图，但由于对某一部分接受过强，而对另一部分就相对减弱了，以致爱迪生忘记自己的新婚之夜。
有意识的记忆可以使记忆的时间保持得长一些。初次见面的人及其服饰、在电话簿上查到的电话号码等，一般说来人们是很少有意识地去记的，因此就是当时记住了，过后也就遗忘掉了。
像这样的记忆叫做短暂记忆。这种记忆当然与自己的意识有关。与它相反，如过了很长时间仍能取出来的记忆，就叫“长时记忆”。
心理学家斯帕令曾对这个短暂记忆究竟能保持多长时间做过试验。他把无意义的12个数字，让人看半秒，然后请试验者说出来，结果只说出了4个。他又把数字增加到十四五个，结果还是记住4个。把数字减到10个、8个，试验结果仍然相同。这说明，不管在半秒之内，被试验者的头脑多么敏捷，也许他能把全部数字在一刹那时间都记住了，但一下子又忘得只剩4个了。
心理学家彼得逊教授还做过这样的试验：他选了两班学生，把一件事情同时告诉他们，并要他们记忆。他对第一班学生说：两小时以后要来一个测验；对第二班则说测验放在两周以后。两阶小时后，他让两个班一同参加测验，结果第二班的成绩不及第一班。两周以后再测一次，这回第一班又不如第二班了。可见，时间意图对记忆力有影响。这启发了我们：不要随便更改计划，把一件事提前或推后进行，这样效果很可能就不及按原定计划的时间去做好。
那么，以后你要记住：无论事情大小只要有意图的记忆，注意力就会格外集中，记忆就会长久。因此意图是记忆的动力。
