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第04章

永无止境的队伍

我曾经见过一支非常长的游行队伍,不知道你有没有见过。那支游行队伍中全都是士兵,他们不停地向前走,走了整整一天,而我也跟了整整一天。这次游行的队伍大约有十多万人,是我有生以来见过的最长的一支游行队伍。地球上竟然有这么多人,实在是让人难以想象。不过,自那以后,我还真没见过这么长的队伍了。我常常想,如果把地球上所有的人都聚集起来,组成一个游行队伍,估计一辈子也游行不完。据爸爸所讲,现在,地球上已经有六十多亿人口了,已经是十多万的很多倍了。

在地球上,每分钟大约有两百多个新生儿诞生,从不间断。这么说吧,比如你现在正在读书,在这个时间里就有很多新生儿诞生了。同时,每时每刻也都会有人死去,从这个世界上永远消失。不过,总体来说,地球的人口是在不断增加的,因为在同一时间段内出生的人要多于死去的人。

地球上,人们的体形和身高基本都差不多,唯一不同的是肤色,各种各样。有人会长出机器一样的轮子和鸟一样的翅膀吗?至少在现实中不会有,也只有在童话世界中才会出现风车巨人和拇指姑娘这样的人。就我们人类而言,我们的脑袋、嘴和鼻子都只有一个,眼睛、耳朵和手脚也只有一双。在这六十多亿人口中,根本就没有两个完全相同的人。双胞胎够相似吧?但是他们还是存在着细微的差别。

人与人之间最明显的差别主要体现在肤色上,其中白人占据一部分,黑人也占据一部分,剩下的就是黄种人了,这个肤色的人种数量最多,中国人和日本人就属于黄种人。肤色不同也就代表着种族不同,曾经,听爸爸说:“这是所有种族最开心的日子!”“该不会是什么比赛吧?”我当时这样想着(“种族”race一词有比赛的意思——译者注)。于是我便问他比赛的内容,他仍旧只是笑着说:“这是所有种族的好日子,无论是白人、黑人还是其他种族。”

很久以前,各个种族都有自己的独立住所,但是随着时间的推移,人们也不断迁移,最后,我们这里便聚齐了各色人种,其中有一部分是黄种人和黑人,不过多数都是白人。假如你从一出生就不是白人,有可能是黑人、黄种人或者红种人,假如你不是现在的父母所生的,出生的地点也另有他处,再或者你根本就未曾出现过,想一想,现在的你会在哪里?

地球上,只有六个大洲有人生活。这六个大洲的某个国家、某个城市、城镇、乡村就是我们现在生活的地方。一个国家要存在,必须有一个统治者。现在,地球上的国家和地区有大有小,大的有十几亿人口,小的只有千余人,这样的地区总共有200多个。例如,美国有3亿多人口,当然,这还不算多,在地球的另一端的中国,人口差不多是美国人口的四倍。中国是地球上人口最多的国家,而排在第二的是一个叫作印度的国家,它离中国非常近,人口总数比中国少不了多少。它们同处亚洲,因此,亚洲也是人口最多的一个大洲,不过,它的名字却短的很,是这几个洲中最短得一个。

在一个家庭中,都会有一个“主事”的人,这个人有可能是父亲,也有可能是母亲,就像一个球队需要一个队长一样。同理,国家也是如此,只不过称呼不一样罢了,由“主事人”或者“队长”改为总统或者国王。虽然叫法不一样,但是治理国家却是他们共同的职责。当然,大部分国家都是由很多人辅助总统或者国王一起治理国家的。

国王一般都是世袭的,父传子、子传孙……一代又一代。但是总统就不一样了,是由人民选举产生的,有点儿像球队选队长一样。同样是治理国家的人,他们可以不一样:总统的就任时间是有年限的,每隔几年就会重新选举;而国王却没有,国王是终身制的。

只有帝国中的“皇帝”才会一人掌控统治权,而国王与皇帝是不同的,国王并不是一人掌控统治权的,因此国王统治的国家又称为王国。还有一种是共和国,就像美国一样,最高统治者是总统。上文我们讲过,有些国家是由国王、总统以及其他人共同统治的,这些人合在一起就是政府。法律都是由政府制定的,所有人都必须遵从,另外,印制钞票和发行邮票都是政府才拥有的权力,普通人是没有这样的权力的。各个国家的货币以及邮票都是不同的,因此仅限本国流通,这就像不同国家语言不同一样。

人类的语言是千差万别的,即便是在同一个国家,也可能会有各种各样的语言。整个世界的语言差不多有五千六百多种,怎么样,震惊了吧?所以,你要是只懂得一种语言的话,那是很难和其他语言的人进行交流的。所谓的英语其实就是英国人的语言,但是美国人也讲英语呢。在欧洲大陆,不同地方语言种类繁多,有可能你逛一天就能碰见说各种各样语言的人。

我出生于美国,周围的人都是说英语的,所以我无论说话还是写字,用的都是英语。假设一下:如果我是一个中国人,从小生活在亚洲,那我现在说的肯定就是中文了;如果我是一个非洲人,那我现在说的语言还真不知道是哪一种。我所见过的就有能说出二十多种语言的人,当然,能说得上来一百种语言的人也有。一百多种语言啊!要知道,通常学一门语言就要好几年,得多聪明的人才能达到这个程度啊!英语是由“罗马字母”组成的,而且很多语言的组成方式都和它一样。为什么要叫罗马字母呢?原来最先创造出这种字母的人就是罗马人。也有一些国家的语言比较特别,与英语是完全不同的,典型的例子就是汉语和日语。

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