朱祐樘眼中的成化朝究竟是什么样子？
这个时代很奇怪：皇帝并不残暴，从未滥杀忠良，也能虚心纳谏，更能选贤任能。他的臣子们更是人才济济：李贤、彭时、商辂、韩雍、王越、周洪谟、余子俊、马文升、王恕……一长串大名单，或文或武，群星灿烂，从中央到地方，随便抓一把就能抓出几个流芳青史的名臣，貌似“封建盛世”的一切成功要素，在这年头里也样样全占，可国家成了这个鸟样子，怪谁呢？
只能怪一件事：朱见深不会干活。不是不干，而是不会干。
什么样的皇帝会干活？勤奋肯干、凡事亲力亲为的皇帝未必会干活，君不见某个被称为“十全老人”的“圣君”，大事小事全都干，从国家大事到琴棋书画样样都过问，最后却搞得国家腐败，动乱四起，天理教、白莲教、天地会没完没了地折腾，到他死了以后都不消停。当然，没事歇班罢工的皇帝也未必会干活，什么都不管了，留给底下人瞎搞，闹不好家产都得败光。一句话，瞎指挥和不指挥的，都不是会干活的。
会干活的，其实就很简单的一个道理：给底下人合理地分好工，用正确的人，给予正确的信任，监督好他们的工作，管好自己该管的事，做出大判断，抓好大方向，然后一切都会朝着预定目标进行。
朱见深也不是全不干活，要是完全不干活，别说当二十三年皇帝，二十三天也当不了。照着会干活的标准，他也给底下人合理分好了工，也做了大判断，抓了大方向。可问题是，他抓的大方向是错的，不是为了把国家治理好，而是为了让自己过太平日子。在他眼里，能让自己过太平日子的人就是好人，能让自己过太平日子的事就是好事，所有的荒唐，由此而生。
朱祐樘默默地观察着这一切，然后在冷眼旁观的思考中，渐渐明白了该怎么干活。
他更看到了祖父留下的三个麻烦：土地兼并、官风败坏、边防松弛，都在以成倍的速度放大，并渐渐已经成为两颗毒瘤、一个脓疮。
幸运的是，毒瘤也好，脓疮也罢，上面总还生着一些良性细胞，否则，大明朝早就毒火攻心了。
毒瘤之一：宦官乱政。
按说这也是所有中国封建王朝的老特点，但凡是国家衰落，宦官总逃不了骂，说祸乱朝纲的有，说陷害忠良的有，恨不得千错万错全叫他们扛，但事实呢，就像泰坦尼克号面前的冰山一样，他们不过只是一角。
他们之所以挨骂，第一，是因为大家不敢随便骂皇帝；第二，在读书人眼里，他们是身份低下的阉人，却骑在我们头上作威作福，你凭什么。可是骂来骂去，最该负责的领导，貌似却没有了责任。
宦官，是工具，是挡箭牌，是鹰犬，仅此而已。宦官的所有罪恶，根子只有一个：皇帝。成化朝的宦官也是一样，是朱见深为太监提供了涌现浑蛋的广阔平台，从而人才辈出，可要说到臭名昭著，还属三个大太监：尚铭、汪直、梁芳。
报一下他们的工作单位和级别：尚铭，东厂太监提督；汪直，西厂太监提督、御马监掌印太监；梁芳，具体工作单位无，级别无，工作职责是照顾朱见深的生活，为朱见深“业余爱好”服务，看似地位最轻，实则位高权重。
这三个人，两个特务头子、一个生活保姆，得宠也就不奇怪了：朱见深虽然不干活，但并不是不抓权，他需要随时了解朝臣动向，提防下面人的小动作，所以特务组织就吃香了。朱见深要炼丹、要信佛、要宠道、要享受生活，自然要有人给他料理这一切，生活保姆从此位高权重，自然也是正常的。
这三个人从个人品行上说，是不折不扣的垃圾，但是从浑蛋程度上来说，又有区别：一个是有原则的浑蛋，一个“名不副实”的浑蛋，一个无原则却低调的浑蛋。
有原则的浑蛋，是尚铭。
这个人常年从事特务工作，领导了大明两大历史最悠久的特务组织之一——东厂。日常业务就是从事情报工作，具体工作内容就是敲诈勒索、贪污受贿、栽赃陷害、制造冤假错案。更牛的是，他利用特务工作的便利，制造了一份大明朝的“福布斯”财富排行榜：将大明朝所有的富豪家庭全部登记在册，包括其户主的生活规律、财产状况、收入状况等内容，一应俱全，以方便敲诈勒索工作。说他是好人，鬼都不信。
但他是一个坚持原则的人，他的原则就六个字：吃大户，分浮财。
凡是被他盯上的、要被死整的目标，基本就一个特点：有油水可捞的。只要是京城方圆内的富户大家，统统不放过，搞个陷害，私设个公堂，绑架个人质，目的只有一个：搂钱。本着这个原则，穷人百姓家他基本不碰，清官廉吏他基本不惹，工作信誉好得很：给钱就放人，收礼就办事，绝不干撕票翻脸之类的缺德事。其工作方式和工作特点颇像旧社会啸聚山林的土匪响马，立下山规不抢穷人，原因很简单：穷人有啥好抢的，不如混个好名声。
所以在这个原则下，被他恶整的人，许多都是为富不仁或者劣迹斑斑的小人（有钱的好人当然也没放过）。他虽然敛了很多钱（抄他家的时候运了几天几夜都没运完），但提起他，很多正人君子和穷苦百姓都赞不绝口，一些忠良之臣还和他保持了良好的工作关系。但他终究还是一个浑蛋，黑吃黑的浑蛋而已。
后来他玩出了火，整到朱见深一直宠信的传奉官头上，被他们勾结梁芳搞了一把，最后翻身落马，自己下牢狱，财产全充公。黑吃黑一辈子，却被更黑的人吃了。
“名不副实”的浑蛋，是汪直。
这个人在历史上赫赫有名，甚至有许多“专家学者”把他列作明朝四大权阉之一（其他三位是王振、刘瑾、魏忠贤）。但我认为，这么评价他，是错误的。
至于原因，还是让其他三位“权阉”来说吧：让他和我齐名，简直丢死我的人。
王振、刘瑾、魏忠贤，都是太监队伍里的教父级人物，在他们各自所属的时代里，无不混到宦官行业霸主的位置，真个是号令天下，莫敢不从（皇帝除外）。相比之下，汪直的档次就差多了，在成化朝的太监编制中，他最多算是个并列三号人物（同尚铭并列），为了争个老三，与尚铭斗争了一辈子，最后同归于尽，把他放在四大权阉里，不是寒碜其他三位吗？
可为什么他能和以上三位并列？原因很简单：他的曝光率太高了。
作为一位大藤峡之战的战俘，汪直很幸运，他被分配去伺候万贵妃，他也很会来事，终于在领导的推荐下飞黄腾达，成了尚铭的同行——特务头子，拥有了自己的独立经营单位——西厂。
为了压倒尚铭，汪直做出了自己的决定：开辟第二战场。
你尚铭不是专门死整富豪家吗？我整穷人家，包括那些平头百姓、清官廉吏，只要惹得起的，统统不放过，没钱不要紧，可以倾家荡产嘛。
这可缺了大德了，整个京城上下被汪直搞得鸡飞狗跳，人心惶惶。可汪直却不知道，他这么做，可真是小鱼掉在茅房里——激起民愤。
平民百姓惹不起你，但可以在背后骂你。清官廉吏斗不过你，但可以写文章骂你、写奏折骂你。久而久之，书生骂、官员骂、老百姓骂，甚至还编成戏曲骂，简直成了大明朝最风靡的流行时尚。
但这并不是汪直招骂的唯一缘由，他还干过另一件耸人听闻的事——打仗。
作为御马监掌印太监，汪直掌握着内宫的兵权，常兼职做部队“政委”。（被派出去监军）他还拥有一定的工作经验（当过战俘），因此工作热情高涨。换句话说，当特务只是第二产业，上战场才是本职工作。
汪直爱打仗，几乎像毒瘾患者对可卡因一般热爱，既能过把当英雄的瘾，又能积攒点儿工作成绩，何乐而不为？于是他隔几年就要挑拨朱见深搞点儿事，一时间边境烽烟四起，汪大总管东征西战，好不威风。胜仗也打了不少，可细细数来，不是欺负老弱，就是抢人家几只牛羊，既没攻克战略要地，又没重创敌人有生力量，三个字：白忙活。
可打仗不是吸毒，如果把治国比作开公司，打仗就是一笔长线投资，是投资就要赢利的。汪直呢？别提赢利，收回本钱都是做梦。
这下汪直惨了，边境烽火四起，边民屡遭劫掠杀戮，秋后算账自然是要找到他的头上。
可汪直偏偏还自我感觉良好，为人处世飞扬跋扈得不行。朝廷的六部尚书、地方的封疆大吏，见了他都要行跪拜礼，否则整你没商量。每到地方，更是敲诈勒索无恶不作。管你东厂的、司礼监的，统统给我靠边站。看似威风八面，可做人到了这一步，好人他得罪光了，坏人他也得罪光了，也就离死不远了。自我感觉良好的汪直更不会知道，从他下决心横刀立马上战场的那天起，他就已经破坏了游戏规则——朱见深的游戏规则。
从汪直掌权的第一天起，就没少人在朱见深面前骂汪直。经营西厂的时候，有人骂他搞冤假错案；视察地方的时候，有人骂他飞扬跋扈。忠臣（商辂）骂他，奸臣（万安）也骂他，太监（梁芳、尚铭）也骂他，传奉官（李孜省）也骂他，可朱见深没感觉：既能替他收集情报，又能替他打胜仗找面子，这样的宝贝，好好宠着还来不及呢。
但当朱见深知道，边境数次遭到报复性攻击，损失无数的时候，他终于怒了：敢给我找麻烦，办你没商量。
这倒不是因为朱见深有血性，而是因为汪直替他捅了娄子，捅了娄子就是破坏了他“和平安定”的生活，这就是所谓的游戏规则了。接着，尚铭又在朱见深面前下了猛药——把汪直平时在外面散布宫廷生活秘闻的旧账兜了出来，又说：“天下之人但知有西厂而不知有朝廷，但知畏汪真而不知畏陛下。”朱见深更怒了：敢揭我的“艳照门”，还天下只知有汪直而不知有朕，真反了你了。
于是，在纸糊阁老（万安）、特务头子（尚铭）、工作秘书（怀恩）、生活保姆（梁芳）的共同努力下，汪直的好日子到头了。成化十九年，汪直先被调动到南京，又降职为普通太监，从此彻底消失在人们的视线中。人没了，可骂声没结束，大家还是一如既往地骂，直到把这位成化朝太监队伍里的三号人物，骂成“名垂青史”的四大权阉之一。
可说他名不副实，除了说他干的坏事和他名声不匹配外，还因为臭名昭著的他，恰是三位浑蛋里做好事最多的。他也提拔了一些能臣，比如名将王越，这将是后面篇章里大书特书的人物。他虽然飞扬跋扈，却也敬重人才，嘉兴有个叫杨继宗的官员很有才能，他闻知后前去拜访，杨继宗却闭门不见。可就是这样，他依然在朱见深面前极力推举这位杨大人，毫无打击报复之事。还有历事成化、弘治两朝的名臣秦纮，弹劾汪直弹劾了一辈子，可他被藩王诬陷下狱，还是汪直替他洗雪冤枉，后来汪直面见朱见深，大力称赞秦纮为大明地方官第一能臣，可朱见深笑盈盈地拿出一份奏折，恰好是秦纮骂汪直的。要说举贤不避仇，好些个饱读诗书的大儒，怕是连不识字的汪直都不如呢。
浑蛋干好事不奇怪，再浑的人，对自己有利的好事也会去干。可汪直干的“好事”，好多是利人不利己的，秦纮的事正是例子。所以，他至少还是有点儿责任心的，至于坏事呢，总结来总结去，无非就是欺压良民（对象和方法比较可笑）、擅开边衅（朱见深同意的）、飞扬跋扈（态度上的）这么几条，和那几位与他齐名的教父比，那是相当的不上档次。
说来说去，他是一个浑蛋，却是一个有点儿责任心又不上档次的浑蛋。
说到这里可以看到：有尚铭和汪直这两个浑蛋在，有钱你得被东厂整，没钱就被西厂整，投胎都没用。大明社会，怎一个恐怖了得。
可这不是危害最大的，危害最大的是最后一个浑蛋，他是个彻底无责任心、无原则，而又最上档次的浑蛋：梁芳。
武打片导演都有这个习惯：但凡早早出场、貌似武功高强的反面角色，其实不过都是小鱼小虾，而一直阴森森躲在幕后的，却往往是剧中的大魔头。历史也貌似有这个规律，躲在深宫里没品没级的梁芳，却恰好是成化朝太监干部队伍里的第一号人物。
梁芳这个人，别说后世，就是当时也有很多人拿他不当回事，见谁都是一脸笑，碰到大臣就点头哈腰，待人接物客客气气，为人处世极其低调。可事实是，他才是成化朝威力最大的太监。
他的地位恰好是一句俗话：近水楼台先得月。常年伺候朱见深，主持春药和长生不老丹的开发工作，并负责物色传奉官人才。朱见深搞娱乐活动得靠他，过夫妻生活也得靠他。除了万贵妃，朱见深最离不开的人就是他了。
当然，梁芳的成功还应了另一句俗话：团结就是力量。
围绕在朱见深身边的传奉官，基本都是经他推荐的死党，“纸糊三阁老”“泥塑六尚书”大多是他的“革命战友”。把持后宫的万贵妃，则是他的黑后台。彼此之间也有矛盾，但基本还能在大事上保持“团结”。以朱见深的各类瞎搞活动为核心，他渐渐建立了一个属于自己的利益集团，上上下下盘根错节，渐成气候，也正是这个集团，不但成了朱祐樘太子道路上的最大绊脚石，也成为日后朱祐樘拨乱反正的第一个对手。
整个集团的构成是这样的：陪朱见深瞎搞的传奉官是内部组织，喝茶混日子的“纸糊三阁老”是外围组织，藏在深宫里算计人的万贵妃是组织的黑后台，而上蹿下跳的梁芳则是整个组织运动的枢纽：里里外外串通消息，居中协调运筹帷幄，堪称整个组织的“中流砥柱”。
这个利益集团其他人等的恶行，之前都有过介绍，唯一介绍不多的则是内部组织：传奉官。这些人职业各异，脾气性格各异，数量繁多，但最得宠又最祸害的却是两人：道士李孜省、和尚继晓。
李孜省，今江西南昌人，是一个因腐败问题被通缉的江西公务员，在数年的逃犯生涯中刻苦学习第二技能——炼丹修道，又因偶然机会结识了梁芳，一跃成为传奉官，从此飞黄腾达。其主要业务是为朱见深开发高科技产品——长生不老丹，以及附属夫妻生活用品——春药。
要是研究春药还算是药品开发的话，研究长生不老丹就只能说是荒唐了：尽是些铅、汞、金、银等化学物质，见天的往朱见深嘴里送，轻的能吃出智障，重的吃到一命呜呼。朱见深几十年如一日地坚持服用，十条命怕是也吃没了。
不过这是人家朱见深自愿的，一个愿打，一个愿挨嘛。可李专家实在不甘心只做一位科研工作者，其参政、议政的热情也同样高涨，内阁大学士彭华和刘吉都是他的铁哥们儿，串通一气以权谋私也成了日常工作。于是诸如跑官、卖官之类上不得台面的工作也就成了第二产业，给成化朝本就已乌烟瘴气的朝局结结实实地又烧了堆“烟”。
不过说到底，李专家的罪过也不过是摧残摧残朱见深本人的身体，还是人家自愿的。另一位大师就了不得了——和尚继晓，人家直接摧残朱见深的心灵。
朱见深自小受了很多苦，精神空虚是正常的，信个教，找个精神寄托也不错。可在这点上，朱见深充分体现出“帝王的博大胸怀”，逮着什么信什么，佛也信，道也信，民间巫术也信，道士给官做，和尚给官做，巫婆、巫师也给官做，上午去炼丹，下午就拜佛，晚上看人跳大神。工作极其繁忙，兴趣极其广泛，胸襟极其宽广，态度极其端正。
而继晓是和尚里最得宠的，同样是梁芳“破格提拔”的人才。他是江夏的一个普通和尚，论宗教造诣相当不上档次，可人家却有两个拿手绝活：第一是发明新型春药（同李孜省抢生意），第二是精通旁门左道，具体内容包括下油锅、过火海、点石成金等今天江湖骗子继续发展的手段，正常人几下子就能看出猫儿腻，可没关系，皇上喜欢就行。
皇上果然喜欢，一是春药质量相当过硬，二是旁门左道的把戏开了眼。封赏！继晓被封为国师，一时间恩宠无比。
跟李孜省比起来，继晓参政、议政的热情不高。出家人嘛，早就看破红尘了，人家有更高层次的追求：弘扬佛法。
继晓要建庙，朱见深马上批准；继晓要做佛事，朱见深也马上批准。一切都照着最高级别的标准来，至于标准嘛，一定要选最豪华的地段，使用最高级的建筑材料，铺最大的排场，一句话，高标准严要求，严把施工质量关，就是别替我省钱。大明帝国的白银，就如水一样哗啦啦地流走了。
可凡是黄金地段都住上人了，还有老百姓盖上房子了，咋办？这还不好办吗？房子全拆掉，人全撵走，不就解决问题了。不走？官兵就来强拆、强赶。因为是皇家用地，想要些补偿银两，门儿都没有。根据不完全统计，仅北京周边地区，成化朝新建寺庙就有一千多座，每一座寺庙的落成剪彩仪式，都以成千上万的百姓流离失所为代价。
在弘扬佛法的同时，继晓在私生活问题上也没闲着，破戒娶老婆不说，还专门喜欢随便奸淫百姓家的妻女，管你已婚未婚，被看上了一律霸王硬上弓。当时北京城女子上街，上至八十老妪，下至五岁孩童，远远见到穿僧袍剃光头的，二话不说撒腿就跑。真是人人自危，有如惊弓之鸟。
所谓道长，不过江湖骗子；所谓国师，不过流氓无赖。邀宠的骗术，有梁芳为他们护着，做歹的恶行，有梁芳替他们遮着。当然，所谓封赏、搂钱、干工程，梁公公也是要见面分账的，只是骗子无赖们在明处，梁保姆躲在暗处，所以骂他的反而少。
然而，梁保姆还掌握着两条最便利的致富业务：采办、强占。
朱见深要瞎搞，总得有人出去给他置办东西。这就是采办，梁采购员在从事采购业务的过程里，上至他本人，下至他派到各省的小采购员，一律遵循勒索地方、白吃白拿的工作原则，购物款当然是落到自己腰包，地方上还能敲一笔，办一份差发两份财，油水大着呢。
这样就是连锁反应，太监压迫地方官，地方官压迫百姓，百姓只能倾家荡产了。下派地方工作的太监们坚持雷厉风行的工作方式，看见什么拿什么，富人、穷人逮谁敲谁，连地方藩王也不放过，比如下派云南工作的钱能，还干出了“国际水平”，连与广西相邻的安南国（今越南）也不放过，大肆向当地国王索贿不说，他派去的指挥使郭景，竟然奸污了越南国王的女儿，然后拍拍屁股没事走人，虽然回国后被云南巡抚王恕一道弹劾整死了，但在安南国本土，产生的影响有多坏可想而知。
无数的好玩意儿就这样送到宫里来，比如争奇斗艳的成化瓷就是从那时候起享誉天下的，只是我们后人不会想到，那一道道的流光溢彩下，是多少平民百姓家破人亡的痛苦与怨恨。
琼浆美酒谁酿就，是百姓血泪万古愁。
如果没记错的话，北宋末帝宋徽宗也干过类似的事，不过那时候的名号叫“花石纲”，折腾了没几年就把国家折腾亡了，抚今追昔，真是庆幸朱见深死得早。
但是在梁保姆看来，采办无本万利，可毕竟还是投机生意，要发家，还得置地，怎么置地？强占！
具体的工作方式就不说了，简单一句话：圈地的加强版。手段更狠（逮谁抢谁），参加者更多（千万个站起来的王振），范围更大（不但从中央到地方，更将手伸到军囤），总之，简直不是挖墙，而是在墙上砸窟窿了。
补充说明一句：采办也好，强占也好，但凡正直官员，没有不挺身而出阻止的，有上奏疏骂的，有顶住压力死扛的，结果大多数情况都是该咋样还咋样，除了朱见深的庇护外，就是“纸糊阁老”“泥塑尚书”以及地方一大批亲信的“密切配合”。还是那句话，梁芳代表的是一个利益集团，正是这个利益集团把持政权、排挤忠良，形成巨大的毒瘤。
这就是梁芳，一个狡猾、贪婪、奸诈、后台强大、党羽众多、浑蛋到极致的浑蛋，成化朝三大太监浑蛋中的极品。当然，归根结底，还是朱见深为他们提供了展现浑蛋素质的平台。
所谓宦官乱政，不过是朱见深搭台，浑蛋唱戏，如此而已。
但还好，成化朝的宦官，除了三个浑蛋外，还有一个好人，这就是之前露过无数次面的怀恩。
怀恩这个人实在奇怪得很，身为一个太监，人家栽赃陷害，他却平反冤案；人家贪污腐败，他却廉洁自律；人家圈钱占地，他却拿出钱周济贫苦清廉的官员；人家和贪官污吏拉关系，他却专和清官能臣交朋友（比如内阁大学士商辂、地方能臣王恕）；人家专整忠良，他却专整浑蛋（汪直和尚铭的落马都有他的功劳）；人家天天搞阴谋陷害，他却天天挺身而出保护大臣（比如保护曾弹劾继晓的刑部员外郎林俊）；人家拍领导马屁，他却天天和朱见深唱反调（为给林俊求情曾被朱见深追打）……
这样“不上路子”的人，放在黑暗的成化朝，别说升官发财，貌似能活着都算万幸了。可他却越活越滋润，职务节节高升，成为太监干部队伍里名义上的最高级别领导——司礼监掌印太监，掌握批文件和盖章的大权，当汪直和尚铭为争当老三打得头破血流时，他已经混到了老二的位置上（老大是梁芳），优哉游哉地瞧着下面两个小弟乱咬。
说到底，第一，他是个能干活的人，司礼监又是个业务性很强的单位（掌握国家大事的批阅盖章权），缺了他玩儿不转。第二，他是个狠人，收拾起人来既毫不留情，又不落把柄，汪直、尚铭、梁芳三大浑蛋都有不少爪牙被他死整，却连声都不敢吭。第三，他虽然既狠又能干活，却不傻，做事滴水不漏，也有自己一套势力班底：接替尚铭执掌东厂的陈准、陪朱祐樘读书的覃吉、司礼监太监萧敬，平日里共同进退，所以，三大浑蛋太监明明恨得他牙根儿痒痒，却拿他没招，朱见深虽说不喜欢他，却也得用他干活。于是，他越混越好。
怀恩周旋于三大浑蛋之间斗来斗去，东厂的大权和司礼监的大权都落在了他手里。按说一个太监做到这一步，也算是够本了，可怀恩并不满足，他知道，这一切都是手段，而不是目的。
东厂不是怀恩的目标，司礼监也不是怀恩的目标，甚至赶走梁芳一统太监界也不是。怀恩的目标是什么？说起来让人不信：为国为民！
怀恩，山东人，姓戴，族兄就是宣宗时代因阻止明宣宗游猎而被抄斩的名臣戴纶，当时只有十五岁的怀恩受其株连，发入宫中为奴。数十年过去了，当年的宣宗以及后面的英宗，都已化为黄土。当年那个在啼哭中被送入净身房的孩子，今日已然是垂垂老人。但是家族的悲剧、兄长的舍生取义，却让他终生不忘。他也曾叹息于朱祁镇的无能，悲哀于朱见深的荒唐，两代大明帝王从小看到大，没一个成器的，他曾经心灰意冷，却直到有一天，他遇见了那个孩子，那个叫朱祐樘的孩子，他曾经泯灭的希望又重新被点燃。在日久天长的相处中，他越发地相信，这个坚强而善良的少年，将承担起他心中埋藏了数十年，却依旧沉甸甸的梦想。
为国为民！
这正是他所做的一切的缘由，是他不止一次悉心照料朱祐樘的缘由，是他不止一次挺身保护朝廷忠良能臣的缘由，是他周旋群丑之间，借力打力，铲除奸佞的缘由。他已经老了，所剩的时日不多，但只要一息尚存，他就要做好两件事情：第一，保护好这个孩子，让他平安即位；第二，在他即位以前，要利用手中的一切权力去阻止所有的倒行逆施，把大明朝因所有荒唐而承受的重创减轻到最低。他的苦心，此时的朱祐樘并不能完全明白，直到他十六岁那年的那场人生最大的考验到来时，他终于明白了一切。
此时距离朱祐樘人生里那场最大的考验还有一段时日，且让我们去看看另一颗毒瘤：官风糜烂。
成化朝的官风，已经绝不仅仅是腐败黑暗这么简单，纵然怀恩使尽牛力，忠良还是被一个个罢免了，小人还是相继掌权了，拜“纸糊三阁老”“泥塑六尚书”所赐，此时的大明政府只配得上俩字——歇菜。
起核心作用的当然是“纸糊三阁老”：万安、刘珝、刘吉。后来刘珝在三阁老狗咬狗的争斗中被咬跑了，接班的换成了彭华。关于这几个人真没什么好说的，万安是万贵妃的铁杆儿亲信（自认是万贵妃的亲戚），帮着万贵妃进个美言，勾结梁芳搞搞经济问题，大坏干不出来，小坏天天干，算是个标准的无耻小人。
彭华是万安的铁杆儿亲信，又和李孜省是铁杆儿兄弟，平日里的业务和万安差不多，业务水平比万安当然还有差距，和万安一类货，却更不上档次。
倒是刘吉的情况特殊，三阁老狗咬狗时，他“旗帜鲜明”地站在万安一边，又同彭华一样，跟李孜省拜了把兄弟，对万安又极其尊重，从此实现了内阁“领导班子”的大团结，貌似和万安一路货，其实却不是。
刘吉这个人，最大的特点就一个：八面玲珑，见风使舵，领导喜欢什么就来什么。万安能混进内阁，关键在于听话，领导说啥就是啥，还搭上了和领导老婆的亲戚关系才得以提拔。刘吉不一样，领导想要他办的事，他都能办得妥妥帖帖。
这就是刘吉和万安的区别，万安是个没用的小人，刘吉是个有用的小人，对于志在治国的皇帝来说，无用的小人扫地出门，有用的小人，为什么不能用一用呢？
朱祐樘看到了这一点，也记住了这个区别，而正是这个区别，决定了弘治朝开始后，三个人不同的命运。但这都是后话了，至少目前为止，三个人都没干正事，在他们的表率作用下，政府彻底歇菜了。
但成化朝之所以能够勉强运转维持，不仅因为宫廷里有怀恩，还因为政府里总算还有几个明白人。在成化十八年以前，内阁有商辂，成化十八年后，六部还有余子俊和周洪谟。
商辂，今浙江淳安人，说起他，还是那四个字：高分高能。科举成绩好（连中三元），人品好（为官清廉，生活勤俭），为官能力强，既能带兵（做过兵部尚书），又能管钱（做过户部尚书），还能管人事（做过吏部尚书），最后管内阁（内阁首辅），样样都做得出色，堪称成化一朝有道德、有水平、有能力的全面复合型人才。
所以，尽管朱见深从成化五年开始就歇班了，但他就像一根孤独的柱石，几十年如一日，苦苦支撑着风雨飘摇的江山。可有水平终于比不上有后台，成化十三年（1477年），商辂被汪直陷害，愤然辞职而去，十年后（成化二十二年，1486年）病故家中，他尽了一个能臣所做的一切，唯一的遗憾，就是没活到弘治朝。
幸运的是，“泥塑六尚书”里总算还有两个大活人：兵部尚书余子俊、礼部尚书周洪谟。
周洪谟，四川长宁人，他在荆襄流民大起义中已经风光了一把，若没有他那一纸奏折，至少整个华中地区还要被农民起义烈火烧十年。
作为文化教育部门（礼部）的最高领导，周洪谟狠抓教育，培养人才，他学问做得好，文采好，枯燥的奏折照样写得声情并茂，可以当美文看，连最怕批奏折的朱见深都很喜欢。科研工作也搞得好，在做好日常工作的同时，也主持研发了一批高科技发明，比如钦天监（天文台）的许多仪器就是他改装的，达到15世纪世界尖端水平。
但写美文和搞发明都是业余爱好，换句话说，只是为了讨得皇帝信任，为他本职工作服务的。而他的本职工作只有一条：为民请命。
所以汪直制造冤假错案时，他极力阻止；传奉官干涉朝政时，他拼命阻拦；皇亲国戚圈占土地时，他极力斗争。凡是对老百姓有益的好事，他都极力推行；凡是祸害老百姓利益的事，他都拼命反对。地方上许多敢于硬顶宫廷采办的官员，如广东的高瑶、陈选，都是他的门生或亲信。他得罪了不少人，可坏人对他也无可奈何：第一，他凡事很少自己出头，总在背后给敌人搞小动作；第二，朱见深喜欢他，就像喜欢那些传奉官一样。
在他的努力下，土地兼并多少遭到抵制，采办宦官的气焰遭到打击，许多无地流民百姓得到安置，社会矛盾多少得到缓和。
除了周洪谟，兵部还有个明白人：兵部尚书余子俊。
就算大明朝所有官员都放假了，余子俊还得加班加点，因为他的工作比较特殊——打仗。
余子俊，今四川夹江人，从成化六年开始就下派地方，巡抚延绥地区，长期担任边疆下派干部，工作内容很简单：保卫边疆。
余子俊的本职工作做得好，留存到今天的陕西至宁夏一带的长城，大部分都是他修的，后来当兵部尚书后，又加修了从黄河到延庆的新城墙。这些城墙就像一只母亲的手臂，保护着烽火连天的大明边陲。
这貌似不稀罕，修墙干工程谁不会，但余子俊确实稀罕：第一，他在最该修的地方修，花最该花的钱。第二，他干工程的效率高得很，既能节省民力，又能多快好省地完成任务，比如修陕西一带的城墙，只花了三个月时间，动用人力不过四万人，且质量过硬。换成秦始皇，那是相当的不可想象。
在他的努力下，大明帝国的西北边陲建成一个合格的防御体系：军队开支节省，却布防合理有序，所以当汪直出去找事招人报复的时候，每次都躲进城墙里，对方也只能干瞪眼。尽管鞑靼人肆虐河套，却一直没能像后来的俺答那样兵围北京，全是靠这道墙挡着。
在干工程的同时，余子俊也没忘了部队的反腐败工作，虽然以他的地位抓不了大蛀虫，逮几只鱼虾还是可以的。部队屯田得到整顿，士兵的利益多少得到保障。
余子俊没打过什么大仗，但他的防御布局却保卫了边疆，这就像抗震的时候，冲进废墟救人的当然是英雄，可在地震来之前把房子修结实的更是英雄。
有这几个明白人在，当时的明朝廷总算还能有点儿活气。也仅仅是有点儿人活气而已，评价这些明白人在成化朝的地位，一句美国电影片名最合适——《黑暗中的舞者》。
可说到余子俊的时候，许多人也许迷糊了：堂堂大明，怎么只能靠几道城墙保护？咱的百万雄师呢？
由此，引出了成化朝的那个毒疮——河套。
要问朱见深最关心的边防问题是什么，答案就是河套问题，朱见深不傻：万一哪天再来个靖康之变，被人家连窝端到北方吃牢饭，舒服日子可就到头了。所以河套问题一直是成化朝君臣工作的重中之重，整个河套草原已经是一个大毒疮，怎么办？
那还不好办，挖掉毒疮不就得了。
大臣之中持这种意见的不少，大学士李贤就是坚定的主战派。他认为，发动一两次大规模战役，重创敌人有生力量，再守住占领的地盘，就能一劳永逸解决问题。之后，这也是朝廷主战派的基本论调，太监汪直也是坚定的支持者（能立功），貌似这也没错：大明雄兵百万，所谓鞑靼就是一群土匪，收拾他们不就得了？
貌似没错，其实大错。
河套是个毒疮不假，一刀挖去毒疮也应该，可问题是：你给手术刀消毒了吗？你的手术刀锋利吗？
大明的手术刀——军队，腐败丛生，训练废弛，战斗力低下，士兵逃亡严重，平定个荆襄起义和大藤峡起义都费了牛劲儿，何况是对付天天以打仗为生的蒙古人？
拿生锈的手术刀去挖疮，结果是什么？当然是感染恶化病情，这些问题，那些不懂军事的大臣是搞不明白的。
更要命的问题是：挖了疮，你还要护理保养，防止感染。所以一旦开战，打不赢还好办，打赢了更难办，占领的地方你要留兵把守、修筑工事，还要移民实边，这些事，哪样不得花钱，可钱呢？全让朱见深拿去炼丹修庙了。
所以极力反对这个计划的，恰恰是那些有军事经验的干部，比如兵部尚书白圭，还有前文提到的余子俊、王越，都主张循序渐进，一步一步解决问题。他们也提出了计划：具体操作是，不发动大规模进攻，而是逐渐推进，蚕食河套地区，再通过移民实边巩固国防，这是一个很细致也很稳重的计划。可问题是，朱见深并不懂军事，他只想赶快解决问题，可这个计划太费时间和精力了，为了尽快过舒服日子，当然不用。
于是终成化一朝，明朝不断地对河套发动大规模军事行动，比如成化八年进行“搜套”，成化九年王越取得“红盐池大捷”，成化十七年又取得“黑石崖大捷”，一连串胜仗，直到今天还被某些人追捧，认为这是朱见深的“工作成绩”。
可更奇特的一幕发生了：不管是什么性质的胜仗，蒙古人始终没有被赶出河套去，不但没有，还越打越多，根子越扎越牢，而且经常对明朝边境实施报复性攻击，你杀我一个，我杀你一百个。总之，得不偿失。
唯一的例外就是王越，只有他的胜仗还算是胜仗，攻克了一些边境要地，余子俊修筑的边墙正是在他的基础上完成的。他是个有才能的将领，也很得皇帝宠信，与大太监汪直更是铁哥们儿，这个人后世有夸的也有骂的，立功不少，污点更不少，总之，还是生错了时候。
本身打仗的条件就不成熟，内部问题没解决，战斗力跟人家也有差距，你拿什么去“一次性”解决问题？就像拿生锈的手术刀挖疮一样，河套这个毒疮也很快化脓了，当地的蒙古鞑靼部落越打越强，边境危机越来越严重，好在那时候他们自己也忙于内斗，加上余子俊煞费苦心地布局，总算没出大漏洞。
然而朱见深并不知道，就在他在位的二十三年里，河套毒疮已经病变了。
盘踞河套的鞑靼部落先经过相互的内斗统一起来，然后又相继征服了其他鞑靼部落，连强悍一时的瓦剌部也被其赶走。等到他儿子朱祐樘即位时，大明北方的强敌已经不是各个人松散的部落，而是一个政权统一、力量集合为一体的蒙古鞑靼政权，他们的领袖在历史中有个闪光的名字——达延汗。
这是一个在蒙古民族历史上，终明一朝，唯一一个可与成吉思汗、忽必烈等杰出人物比肩的牛人，此人比朱祐樘还年轻三岁，却少年老成，统治有方，终令蒙古民族迎来了又一个黄金时代，甚至，如果荒唐的朱见深能够多活几年的话，他完全有机会把祖先成吉思汗做过的丰功伟绩再做一遍。
虽然他最终没这个机会，但事实上，他不仅是明孝宗朱祐樘一生的对手，更将是明孝宗的儿子——明武宗正德帝的对手。这个人，在明史中被称为小王子。
换句话说，他的强大和风光也是拜朱见深所赐。
大明帝国的万里北疆，看似风平浪静中，实则已然阴云密布。这些，统统留给了后来的朱祐樘。
但比这更有现实意义的，却是朱祐樘个人的危机：太子废立。
河套的毒疮在病变，朱见深对儿子的偏见也在病变。成化二十一年，朱见深对儿子朱祐樘的厌恶到了极点，其他的儿子渐渐长大，看着顺眼的也越来越多，唯独对朱祐樘不顺眼，拜无数万贵妃党羽以及万贵妃本人几十年如一日挑拨离间所赐，他终于下了一个决心：废太子。
当然，他也知道废太子并不好办，太子有不错的声誉，也有支持他的官员，但这些都不是障碍，最大的障碍只有一个——司礼监掌印太监怀恩。
怀恩是太子的人，这个很多人都知道。而且怀恩是司礼监掌印太监，位高权重，也有一套自己的势力班底。废太子这么大的事，没他支持不行。
可朱见深认为这不是困难，怀恩支持太子，不也是为了利益嘛，只要明确地告诉他，废掉太子，我将给你更大的利益，他还能阻拦吗？所以朱见深主动找怀恩谈话了，绕了半天弯，终于转到正题：我想废太子，你的意见呢？
怀恩说：我不同意。
然后朱见深就耐心地做说服教育工作，把要废太子的理由罗列了一大堆，威逼利诱了半天，怀恩却是油盐不进，就是不答应，说到激烈处，怀恩一言不发，脱下自己帽子，向朱见深叩首，嘴里还是那三个字：不同意！
朱见深怒了：不同意，连你一起废！
怀恩平静地仰起头，他长长地叹息了一声，说出了他这辈子最男人的一句话：
“那你就废了我吧（虽万死，亦不为）！”
朱见深呆了：不为利，不为名，不要命，就为了保太子，咱俩谁是他爹啊！
他咬了半天牙，终于还是没杀怀恩，挥挥手打发他去凤阳孝陵司香去了。
怀恩走了，他长叹一声，打点行装，离开了他生活了几十年的深宫大院。在他眼里，太子要完蛋了，自己的地位完蛋了，心中的梦想完蛋了，总之，一切都完蛋了。
朱祐樘更不用说，生命中最大的一个保护人也走掉了，然后是支持他的官员、宦官也相继遭贬罢。深宫之中只留他一个人，似一棵孤零零的小草，等待着命运风雨的裁决。
也正是在这一刻，他终于明白了怀恩，明白了所有人付出与牺牲一切的原因，不是为了升官发财，更非为了蝇营狗苟，而是为了一个很崇高的信念，现在，上天还会给他这个机会吗？
万贵妃得意了，梁芳得意了，利益集团的所有人都得意了：太子被废，新太子将是一个继续听自己话的人，好日子还会继续下去，幸福万年长。只要一个程序问题：废太子。
这个程序问题，最终还是没走过去。
因为老天终于还是做出裁决了，成化二十一年四月，泰山地震。
中国历史上地震不少，每次地震都会带来巨大的破坏——沉重的经济损失、巨大的人口死亡数字，总之都是痛苦，但是这场地震却是中国历史上最幸福的。
古代科学知识少，地震知识更少，一般帝王都把地震看成老天爷发怒的表现，朱见深这样常年从事封建迷信工作的人更不例外。既然是发怒就得搞清楚原因，就得找人咨询。负责查找原因的单位，当然就是钦天监（气象局兼地震局）。
钦天监很快汇报了调查结果：应在东宫！
这是一个挽救了朱祐樘，也挽救了大明朝命运的调查结果：老天爷发怒，是因为当皇帝的要废太子。
朱见深就算再胡闹，也是不敢得罪老天爷的。万贵妃再嚣张，也不能不怕地震，梁芳们再狡诈，也不敢和老天爷唱反调。毕竟都没做过什么好事，也都怕报应！
在老天的裁决下，朱祐樘度过了人生最大的危机，继续在黑暗的角落里，默默地思索着这个灾难沉重的国家。
补充说明一句，后来也有人认为，钦天监的这个调查报告是有周洪谟从中做工作的结果。因为他虽然管的是礼部工作，但常年主持科研开发，和钦天监的交情很深，好朋友也不少，干这个事很方便。这种说法证据并不过硬，但个人认为，以这位周大人一贯为国为民的表现，以及做事的风格，还是有可能的。
不管怎么说，得救了，彻底得救了。
也因为这次事件，万贵妃及其党羽认定了朱祐樘有老天爷庇护，当然不敢再打坏主意。可他们更知道，自己与这个孩子仇深似海，将来一定不会被放过的。事实是，他们只猜对了一半。但万贵妃却从此处于长期的焦虑和恐惧中，日日茶饭不思，长吁短叹，终于积郁成疾，到了成化二十三年（1487年）正月，最终扛不下去，活活地扛死了。
长吁短叹啥？坏事做多了，怕报应，朱祐樘接班已经板上钉钉，报应迟早要来。所以越想越怕，越怕越叹，越叹越怕，终于……再也不用怕了，一句话，她是吓死的。
关于她的死法，有很多种版本，有人说是泰山地震以后她就病倒了，死挺了两年没挺过去。还有人说是给她瞧病的太医下了毒，把她给毒死了。更有人说她某日和一个宫女怄气，心肌梗死而死。还有更耸人听闻的说法：自从地震以后，每天夜里都有被她打掉的胎儿化成鬼找她索命，最后终于给索走了。总之，不得好死。
我认为，怎么死的不重要，所谓咒人不得好死，只是希望人家死前多点儿痛苦，所谓凌迟之类的酷刑，也是为了让人死前受罪。而万贵妃，是带着无边的恐惧和愁苦死的，她在生命的最后时刻所承受的是无边的精神折磨。肢体的折磨只能痛苦一时，精神的折磨却足够日久天长，远胜过所谓三千六百刀剐刑，所以，这就够了，恶有恶报。
关于这个女人，后世也没少泼脏水，神话小说里说她是啥黑风山上的女狗熊精变的，演义小说里说她在后宫养了面首三千，日日淫乐（完全瞎编）。更玄乎的，说她专吃童男童女，还用法术控制朱见深的思想，那不是历史，倒是《西游记》了。
我认为，她就是一个女人，一个爱自己丈夫并能够给自己丈夫温暖和体贴的女人，她不荒淫，只忠于丈夫一个人，她所做的那些“残暴”，归根结底也是为了保卫自己的爱情。在爱情面前，每个女人都是自私的，结婚的女性对这点怕是感受更深。
但是，她毕竟不是一个家庭主妇，而是一个帝王的老婆，所谓为保卫爱情做的一切“正常”的事，在帝王之家不仅不正常，甚至祸害无穷。不但危害了当时的国家，甚至在百年之后，依然承受着无尽的指责。她是有错，把所有的错归在她身上，却同样是错，就像把所有的错归结到太监或者奸臣身上，都是不公平的。
最大的责任人，当然是朱见深，这个管不住自己老婆，也管不好国家的脆弱男人，才是一切的罪魁祸首。
在万贵妃去世后，这个好丈夫忧虑成疾，于成化二十三年八月病逝，到另一个世界去找他的万管家婆了。
这是一场执子之手，与子偕老的爱情，所有的阴谋与荒唐，因坚贞的爱情而诞生、蔓延，祸乱国家。这，正是成化朝二十三年混乱的根本原因。
朱祐樘用自己的眼睛见证了这场爱情所有的伟大和悲剧，同时，他也娶媳妇了，新娘是国子监监生张峦的女儿，一个温柔贤惠、知书达礼的女子。同时，也是中国历史上最幸福的皇后。
关于朱祐樘的婚姻生活是后面的内容，无论怎样，荒唐黑暗的成化朝总算画上句号了。父亲母亲、恩人仇人，或离别远去，或化为黄土，逝者已然永别，来者却犹可追。
怀着无数的爱与恨、感慨与思念、记忆与梦想，十八岁的朱祐樘于成化二十三年（1487年）九月初六正式即位，接见群臣的朝拜，次年改年号为弘治。大明天下，从此正式到了这个历经磨难的年轻人手中。
一个伟大的盛世开始了。
