乔莞带着弟妹和陈氏的遗体来此伸冤，这一消息如同一阵旋风，随着捕快进村的脚步迅速传遍了崇乐村。
村民们震惊地看着乔老婆子被捕快带走，议论纷纷。
有人斥责乔莞兄妹不孝，也有人暗叹乔老婆子罪有应得。
在县衙后堂，一位紫袍俊美的男子端坐于平日里县太爷所在的首座之上。
他的下首，青阳县县太爷姜有德恭敬地垂手而立。
"那外头的女子，本督公看中了。"
男子开口，声音低沉磁性。
"好生照料着，别让她死了。过些时日，本督公自会来提人。"
他优雅地举起青花瓷杯，轻啜一口茶水。
唇角微翘，弧度恰到好处，却又在品尝之际微蹙眉头，似是不甚满意。
仅仅浅尝辄止，便将茶杯搁下，这一连串动作也让人得以一睹他的全貌。
他的双唇如同盛开的红梅，肌肤宛若上等白玉，细腻光滑。
那双眼睛微微上挑，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤，衬得那双丹凤眼越发勾人心魄。
若有胆大之人敢抬眼瞧上一瞧，定会惊呼：这哪是凡人，分明是仙界谪落凡尘的仙子！
可再定睛一看，又不禁暗自嘀咕：莫不是哪里来的妖精作祟？
确实，这位看起来像个妖精。
明明一副男儿身，却有着一副比女人还美的容颜。
只见他稳坐如山，轻轻抿一口茶水的动作，都让人心神不宁，如坐针毡。
然而，就是这样一个看似妖异的人物，却让坐在下首的县太爷如坐针毡，大气都不敢出。
更别提抬头偷瞄一眼了。
他虽安静地端坐着，周身却散发出一种无形的威压，仿佛能让人不由自主地跪地叩首，甘愿做他脚下的尘土。
"小的明白了！定当竭尽全力，绝不辜负督公大人的期望。"
县太爷连连应声，生怕有半点怠慢。
姜有德低垂着脑袋，浑身止不住地微微发颤，心里连一丝想法都不敢冒出来。
即便对方没给出任何缘由，就要他保护一个人，而这人还是个胆大包天、敢告状长辈的不孝子。
可这人偏偏是当今最受圣上宠信，最荒唐无度，最心狠手辣，最目中无人的东厂督公。
掌管整个东厂的大总管。
一人之下万人之上，连皇子皇孙说打就打、说杀就杀的九千岁！
姜有德心里直犯嘀咕，不明白这位大人物怎么突然出现在这偏僻的青阳县，又为何专门点名要一个女子，还只说保住性命就成。
但是，他哪敢不遵从命令。
督公说要，他就得给。
督公说别死就行，那就得保证一根头发都不能少。
"行了，本督公还有要事，你先退下吧。"上座那个妖孽般的紫袍男子道。
"遵命遵命。"
县太爷弓着腰一个劲儿往后退，直到退到门口才敢转身出去。
刚出门，双腿一软，险些栽倒在地。
虚浮的脚步踉踉跄跄地走出院子，已是许久之后的事了。
走了好一会儿，穿过数道长廊，他这才惊魂未定地拍了拍胸口，长长地吐出一口浊气。
太吓人了！
难怪京里都传，督公一怒，尸横千里。
现在督公连生气都没生，光是笑笑，就把他吓得恨不得钻回娘胎去。
姜有德深吸一口气，勉强压下受惊的心，这才喊道："有人吗！"
"大人有何吩咐？"
"去看看乔家那老太婆抓到没有，抓来先打二十大板。"
县太爷一面擦着冷汗，一面厉声吩咐。
捕快刚要离开，县太爷突然像是想起什么重要的事，急忙补充了一句。
"记住，一定要在乔小姐面前行刑，务必让她看得尽兴。"
"遵命！"
捕快正欲转身，县太爷又叫住他。
"且慢，行刑的事情等我发话。还有，外头的乔小姐，你们要好生照料。"
"遵命！"
捕快心里直犯嘀咕，不过是打个板子的小事，县太爷竟三番五次更改吩咐，还特意交代要伺候原告？
这可真是稀奇。
带着满腹疑惑，捕快来到公堂。
见抓捕乔老婆子的人还未归来，他又派人去催促。
乔莞也觉得匪夷所思，难道古代的衙门都这么讲究待客之道了？
她刚击鼓告状，就被引到堂上。不仅有座位供她歇息，还有人奉上香茗。
那些捕快虽然脸上没什么表情，但说话做事都格外客气。
就连乔栋因为紧张，三番两次要去方便，都有专人陪同。
喝完第三杯茶，又有人来续水，乔莞终于忍不住开口问道："这位大人，不知县太爷何时升堂？"
捕快答道："乔小姐莫急，待乔老婆子一到，便可开堂审理。"
乔莞更加困惑了。
难道这里的县太爷有未卜先知之能，不问缘由就知道她要告谁？
其实，捕快心里也是一头雾水。
不过这些都不重要，县太爷吩咐了要好生伺候，他们自然得尽心尽力。
县太爷从督公那儿出来后，打发了捕快，便匆匆赶到公堂。
他站在一旁，仔细打量了乔莞好一会儿，却怎么也看不出督公为何会看中这个小丫头。
瞧她瘦瘦小小的，脸色还带着些许蜡黄，实在算不上好看。
难不成是炼药需要的什么特殊药引？
坊间传闻，那位督公大人沉迷炼丹术，常常拿童男童女的心脏来做药引子。
连京城里头有头有脸的大户人家的小姐都难逃此劫，何况是瞧上一个乡下小丫头。
不过话说回来，即便是给督公大人炼药用的，那也得好生照料着。
乔莞正想着，就见县太爷从后堂走了出来。
她忙不迭站起身要行礼，谁知还没来得及弯腰，就听县太爷说道：
"乔小姐不必多礼，直接上堂便是。"
顿了顿，又补充道："乔小姐待会儿升堂时坐下就成，免了跪拜之礼。"
乔莞听得一头雾水，更加困惑了。
"升堂——"
"威武——"
衙役们吆喝声响彻堂内。
乔月和乔栋连忙跪倒在地。
乔莞站在那儿犹豫了一下，最后还是坐了下来，心里七上八下地琢磨。
难不成这具身体压根就不是崇乐村乔老大家的乔莞，而是哪家的大小姐不成？
可记忆总不会骗人吧。
自己继承的记忆里可没有什么大小姐的影子啊。
莫非是这县太爷认错人了，把自己当成哪个大户人家的小姐了？
