天黑后，三个人已经躺在了奔向上海的长途大巴上。车在泸溶高速公路上飞驰着，车外流星一样的车灯，不时从大巴的窗口划过，车厢里没有灯光，只有窗外不时划过的车灯，瞬间照出每个人的面孔。尤腊梅和钰吾躺在最后一排的上铺，中间隔着孩子，一面仔细地打量对方，一面商量着明天到了目的地，如何去寻找工作，如何安排吃住。不可能一到哪里就能找到工作，也许他们需要找一个地方，先安顿下来，然后再去找工作。那是一个陌生的城市，哪里的一切都是陌生的，他们不知道等待她们的究竟是什么，这是一个无奈的选择。她告诉钰吾她之所以要去上海，不单是为了打工，也是为了躲避县里的人，因为她早就听说县里要抓她们母女回去，说她们污告拆迁公司，以前支持她们上告的亲友，现在也劝她们认命算了，可她无法接受这一切，她觉得自己都快崩溃了，她甚至几次都想到了死，可她不能死，女儿才十五岁，还这么小，她死了女儿怎么办？也许女儿再大一点，找一个婆家嫁人，自己才能放心走。现在她只希望离老家越远越好，那是一个痛苦的深渊。过去的哪个她，早已死在了哪里，她已没有活下去的勇气。因为她看不到一点希望，她不属于那种性格刚强的女人，她天生就是一个软弱的女人。她从小到大就没敢大声和别人说过一句话，见到别人吵架，心里都感到害怕。去的最远的地方就是镇上到县城，她做的一切都由老公安排，从来没想过要过这种漂泊四方的生活，做梦都不安相信这是真的，她感觉就像是在做梦，一个无法醒来的恶梦，她不知何时才能醒来。
早上七点多钟，车就到了上海，一行三人出了车站，一脸的茫然。钰吾带她们母女俩先找到一个小饭馆吃早餐，然后买了一张新版地图，乘公交车去外滩，逛南京路，熟悉一下这座城市。可上海太大，就像是一个都是的海洋，临近中午三人已经筋疲力尽。尤腊梅提议，他们还是先找一个住的地方，住旅社，显然太贵，他们要作长期打算，就应该在城乡结合部找一个棚户区租房安顿下来，于是他们又重新乘坐公交往市区外走。钰吾一直在看手里的那张地图，也没弄清东南西北，只是看到沿线的房屋变得低矮，破旧了，更决定下车。穿过大街小巷，四处打听出租的房屋，累了就歇会，饿了就吃点东西，知道下午四点多钟，才找到一间合适的房子。
因为有前面几次看房的经验，尤腊梅在介绍情况时，告诉房东他们一家三口是从外地来打工的，那个五十多岁模样的中年妇女，没多说什么，只告诉他们自己姓张，如果他们决定租下这间，带卫生间的小阁楼就先交房租，水电费月底收，这样带卫生间的出租房，在这一带很不好找，这卫生间的前半部分，还可以兼作厨房，对他们一家三口人来讲正合适。
钰吾把租金给了那女人之后，对方便把房间的钥匙给了他们，临走时还叮嘱他们，进出要小声点，别动静太大，房里都是木地板用了几十年，走起来最别扭，好处是可以打地铺，房间里只有一张小床，肯定是不够用。
他们花了两个小时的时间，购买被褥，脸盆等日用品，再将屋子里收拾干净，晚餐他们煮了一锅粥，还有买的包子和咸菜。为了方便尤腊梅嘱咐女儿，在外人面前要叫钰吾爸爸，钰吾就叫女儿露露或小露。这里的房租太贵，他们只能租一间房，就算是以后有了收入，也只能这样，她们需要节省每一分钱，尽量给钰吾减轻负担。
睡觉时，尤腊梅让钰吾，睡在小床上，她们母女睡地铺。钰吾坚持让她们母女睡床，自己睡地铺，于是尤腊梅干脆让他帮她将木床搬到靠近门口的一边当案桌用，三人还是像坐车一样，都睡在地上。今天，他们实在是累了，先将就着以后再说。又睡床上又睡地上，两个被子也不够，都睡地上，可以垫一床，盖一床。
这一夜三个人睡得特别香，早晨，尤腊梅醒来时，钰吾已经煮好了粥，买回了油饼，她叫醒了女儿小露，赶快洗漱吃早餐，然后母女俩和钰吾分头去找工作。
钰吾又拿上地图，漫无目的地乘做公交车来往在各个市区之间，跑了一整天，直到下午四点多，人也累，肚子也饿了，才坐车往回赶。回到出租屋，那门外藏着的钥匙没了，他敲响了。尤腊梅把门打开了一道缝，露出半张脸，见到他才打开门，这时，他才看清母女俩都在，好像是在洗澡，他站在门外能看到小露的半个湿身子。尤腊梅将身子藏在门后，头上也是湿淋淋的，他对着尤腊梅说：自己到街上去逛一逛待会再回。尤腊梅一把将他拉进了屋，不好意思地说：“没关系，只当是一家人，没那么多讲究。”她让钰吾稍歇片刻，他在外跑了一天肯定累了，等她们洗完，让他也洗个澡，把身上的衣服全换可，她今天要将大家的衣物统统清洗一遍，她边帮女儿擦洗身子，边问他，今天跑的情况怎么样，是否能找到合适的工作，也可以就去附近的建筑工地试一下，这附近有好几个工地。不时地回头看一眼钰吾，叫他先躺下歇一会，等她洗完了再煮粥做吃的。
不一会，已经洗完的露露，湿淋淋地走进了屋里，尤腊梅告诉她内衣在包里，她转过身背朝钰吾，翻开床案上的包，翻开了好几件内衣看看全是脏的，放开嗓门朝卫生间的母亲喊到“妈，这衣服全是脏的。”母亲告诉她里面有一件干净的，她又翻了一会才找到一条似乎书干净的短裤。她看了一会，不能确定，但还是把它穿上了身，然后，擦干脚上的水份，一手捂在胸前，上了地铺，盘腿做下，将被子拉到脖子下，睁大双眼望着钰吾，这是两天来她第一次抬头看他。钰吾理解她那份内心的恐惧和不安，朝她笑了笑，还没等他开口，尤腊梅头发上还在滴着水，一手横在胸前，一手捂着下身进了屋里，她让钰吾抓紧时间脱了衣服去洗，又从露露翻过的那包衣服里，找两件不干不净的内衣穿上。让露露别躲在被子了，去拿抹布，把地板统统擦一遍，彻底打扫卫生，以后就不允许穿鞋进屋了，鞋要放在房门外，露露说自己没上衣。尤腊梅说没关系，反正屋里又没外人，要不就先随便找一件衣裳穿上，晚上睡觉时再脱下来，全洗了，明天出去做事，穿得干干净净的，给别人留下一个好印象，这就是她们今天去问了很多地方，没有去做的原因。现在看来找份活干不难，工资也还行。明天她们迟一点出门，找一家离这里近一点的工作，环境好一点的大饭馆。就开始工作，她们已经漂泊了一年多和乞丐差不多，母女俩在一起，她们就要当他是自己人。
露露不知道母亲说的“自己人”是什么意思？是继父还是兄长？钰吾还在洗，母亲又让她把抹布拿到卫生间去清洗一下，再把地板擦一遍，自己去淘米煮粥。
吃晚餐时，屋间里的光线也完全昏暗下来，尤腊梅让露露把灯打开，对钰吾说以后他就是这一家之主，无论他是作兄弟，还是作露露的兄长，他都是她们母女俩可以信赖的唯一的男人，如果他有什么想法，可以直接和自己说，也可以直接对露露说，总之，一切事情都由他作主。她不是有主见的女人，她习惯听别人的吩咐，以前是听婆婆的听老公的，现在她们只能听他，她这几天想了很多，无论将来能否打赢官司，她们母女俩都不可能回到老家去生活，注定一辈子要背景离乡，这次来上海打工，也只是为了挣点钱，她们在这里人生地不熟，又没有亲戚朋友，生活习惯也差异很大，所以她们迟早都要回西部，也许汉沙是她们最好的选择，她在那里流浪了一年多，对那个城市挺有感情，离她们的老家，不远又不近，风俗也差不多，就是钱不太好挣，而钰吾又是当地人。要告状她呆在那里，她估计半年后，她们就能攒够打官司的费用，她希望那时他能陪她们母女一块回去。毕竟他在那里有房，而且那个刘律师还和他是同学，认识他，她们在外最担心的就是被别人欺负或是上当受骗，她们必须找到可靠的人，她第一眼见到钰吾，就看出他和自己一样都是本份老实的人，否则，借一个胆子给她，她们也不会跟一个初次见面的人跑到这么遥远的地方来。她既然和他一起来，就认定要跟着他，只要他能支持她们母女俩大状告到底，她们母女会用一辈子去报答他。
窗外灯火辉煌，人声鼎沸，窗内清冷的白炽灯下，三人都埋头不语。尤腊梅让钰吾把衣服全脱下和露露先睡，她今晚要把衣服全洗干净，让大家明天都穿干净的衣裳出门。
