房间里的死寂被一声压抑的干呕打破。
陈博手脚并用地向后挪，远离地上那幅平静的美人画，仿佛那是什么索命的毒物。
他脸色惨白，一股骚臭味从他湿透的裤裆里散发出来，在残留的墨香与脂粉味中显得格外刺鼻。
宋廷山收刀回鞘，刀锋归位的清脆“咔”声，像是一道命令，让另外两个几乎吓傻的衙役回过神来。
他们手忙脚乱地扶起瘫软的同伴，看向许言的眼神充满了敬畏与后怕。
紧绷的神经一旦松懈，排山倒海的虚弱感便瞬间淹没了许言。
他眼前一阵发黑，双腿软得像面条，不得不伸手扶住旁边的紫檀木书案才没倒下。
胃里空得发慌，咕噜噜的叫声在安静的房间里响得突兀。
饿。
饿得能吞下一头牛。
宋廷山大步走了过来，他没有去看狼狈的陈博，也没有去安抚下属，一双鹰隼般的眼睛死死锁在许言脸上。
“你是怎么知道的？”
他的声音低沉，不带任何感情，却比刚才的暴喝更具压迫感。
“知道什么？”许言喘了口气，靠着桌子，努力让自己站稳。
“它的规则。”宋廷山逼近一步，“‘凝视’、‘依托’、‘画’的概念……这些东西，不是一个实习录事该懂的。别告诉我是书上看的，靖异司的卷宗库里，都没有关于‘画皮诡’如此详尽的记录。”
来了。
许言心里早有准备。
金手指可以解释他的力量，却无法解释他那超越时代的知识来源。
他露出一丝苦笑，显得有些疲惫和无奈：“头儿，您信吗？我家祖上出过一个云游道士，没留下金山银山，就留下一箱子破书。其中一本游记里，就记载过一个类似的故事，说南疆有画师能勾人魂魄于纸上。我……我当时也是死马当活马医，赌一把罢了。”
这个解释半真半假，既抬出了一个无法考证的“云游道士”，又将自己的高光表现归结为运气。
宋廷山深深地看了他一眼，没有继续追问。
每个人都有自己的秘密。
靖异司这种地方，活得久的人都明白一个道理：刨根问底，有时候挖出来的不是真相，是麻烦。
“不管你是赌的还是蒙的，今天，你救了我们所有人。”宋廷山语气缓和下来，“也给我上了一课。”
他转过身，对一名年长的衙役沉声下令：“老张，按‘丙字级’诡物收容条例，用浸过三钱朱砂、一两公鸡血的黑布，将此物裹上三层，贴上镇邪符，入特制铅盒封存。卷宗格目，就由……”
他顿了顿，目光再次回到许言身上。
“就由许言来写。”
此话一出，包括陈博在内的所有人都是一愣。
靖异司的卷宗格目，是结案的最终凭证，也是评定功劳的唯一依据。
谁主笔，功劳就是谁的。
宋廷山这个决定，等于将“画皮案”的首功，明明白白地按在了许言头上。
“头儿，我……”许言刚想谦虚一句。
“这是规矩。”宋廷山打断了他，语气不容置疑，“谁破的案，谁落的笔。你的验尸报告我已经看过，逻辑缜密，细节惊人。这封存之后的卷宗，也得配得上你的本事，别给我写砸了。”
他从怀里摸出一块碎银，约莫二三两，扔了过去。
“叮。”
许言手忙脚乱地接住，银子入手冰凉，分量十足。
“拿着。去东市的‘王记食铺’吃碗羊肉汤，再切二两熟肉。吃饱了，才有力气写东西。”
宋廷山交代完，又看了一眼地上的画卷，眼神重新变得凝重，“这东西出自‘青禾画斋’，牵扯到宫里，水深得很。你今晚把卷宗写好，明天一早，卯时，来我公房。”
他顿了顿。
“你跟我，亲自去一趟青禾画斋。”
许言握着那块救命的碎银，心头一凛。
他知道，这碗羊肉汤，不好吃。
这案子，远没到落幕的时候。
宋廷山雷厉风行，交代完便带着手下，小心翼翼地将那幅画封装起来，匆匆离去。
陈博临走前，怨毒地瞪了许言一眼，像是要将他的样子刻在骨子里。
许言懒得理他。
他现在只想干一件事。
他拖着疲惫的身体，离开了侍郎府，没有立刻去吃东西，而是拐进了旁边一条无人的小巷。
靠在斑驳的墙壁上，他终于长长地舒了一口气。
“落笔定案，也该给我这个‘主审’一点奖励了吧。”
许言闭上眼睛，意识沉入脑海。
那本古朴的青铜书，正静静地悬浮着，第一页上“画皮”二字熠熠生辉，下方的进度条稳稳地停在【50％】。
他集中精神，想象着自己握住了一支无形的笔。
随着他的意念，关于整个案件的起因、经过、元凶、手法，所有被勘破的真相，都化作一道道流光，开始在那空白的书页上自行浮现、交织、最终凝成了一行行清晰的文字。
当最后一个字落下时，整本青铜书轰然巨震！
【真相收录完毕，定案！】
【评级：甲下。】
【奖励结算中……】
