荀棐自那日起便按照心中所想开始布局颍阴，从颍阴招募了八百青壮，加上荀氏家兵二百以及二百步战兵总共一千两百人。许褚任都尉，陈二任副手，日夜操练，从不敢懈怠。
颍阴县的城墙也被荀棐加高了半尺有余，护城河重新疏浚。城内设了五个粮仓，从各地采购的粮食源源不断地运进来。铁匠铺昼夜不停地打制刀枪箭矢，荀棐甚至还让人烧了一批石灰，装在坛子里备用，并且每日亲自上城头进行相应的防御部署。
这一日荀棐照常在城头巡视布置，荀表提着食盒走了上来。“世成，该用饭了。”荀表将食盒打开，饭菜的香气在硝烟未散的城头弥漫开来。
荀棐接过碗筷，扒了两口，忽然问：“大哥，你怎么上来了？这里危险。”
“你都能来，我这个做大哥的倒躲在后面？”荀表笑着摇头，目光扫过城墙上排列的箭垛和石灰坛子，“这些天你瘦了不少。对了，我听说南城西北角那边人手最少，要不要我从家中再调些仆从过来帮忙？”
“不用。”荀棐摇头，“南城西北角虽然人少，但那个位置易守难攻，坡陡墙高，一般的云梯搭不上来。我特意安排的，三十个人足够了，换班也方便。”
荀表“哦”了一声，低头夹菜，声音平淡：“还是你想得周到。”
兴许是心中还有些疑问荀表接着询问到：“世成，太平道举事会在近些时日吗？我看你好像十分的紧张”
荀棐摇头：“我不知道他们什么时候举事，但他们一定会举事。”其实还有几句话是荀棐没有说的，他确实知道确切的黄巾起义的时间，但在自己将颍阴县这个据点端掉之后，原有的时间线就只能作为参考而不是必然的了，毕竟在蝴蝶效应的影响下没人知道历史会怎样推演。
就这样过了几日，荀棐将所有城防部署完成后，他将重心放回到颍阴城内的管理当中。
某日荀棐正在县衙处理公务，许褚大步闯了进来，脸上带着豆大的汗珠。
“主公，有斥候来报，似是那阳翟县有了状况。”
荀棐心头一紧，快步走出衙门。只见一个浑身是血的人伏在县衙门口，声音嘶哑得几乎听不清：
“阳翟……阳翟城破了！太平道要谋反了！”
荀棐将双耳贴近那名斥候的嘴旁轻声道“不急，慢点说。”
斥候咽了口唾沫，重新整理会思绪：“昨夜城内信徒暴动，打开城门，黄巾军涌入......郡守跑了......波才说要拿阳翟祭旗，对方人马少说两三万人......”
荀棐眼神一凛，起身吩咐身旁的人：“仲康，送他去找大夫。”他望着远处天际隐约腾起的烟尘，意识到自己心中担心的事发生了——太平道提前举事，黄巾起义来了！
荀棐回到了自己书房摊开那张已经看了无数遍的颍川舆图，目光落在阳翟与颍阴之间的几条道路上，手指沿着山脉与河流缓缓移动，脑海中开始推演敌军可能的行进路线。
片刻后，荀彧推门而入。他今日穿了一身素色深衣，面容依旧从容，但步履比平日快了几分，进门时袖口带起一阵微风，将案上的舆图一角吹得微微翘起。
“文若叔，你来的刚好，帮我参谋参谋。”荀棐为荀彧搬来一张木制长椅，又为他沏了一杯茶。
荀彧坐了下来，却没有去端茶，而是从袖口处抽出一卷书信，放在案上，手指按住书信的一角，缓缓展开。
“世成，我这有别的消息传来。”
“哦？还有什么消息”荀棐疑惑。
“阳翟举事之人名波才，号大贤良师麾下渠帅之一，他收编了降兵，加上原来的信徒和裹挟的百姓，号称五万之众。他留下五千人马守阳翟，其余主力南下，一路朝着许昌，一路朝着颍阴来了。”
“分兵攻打？步子迈这么大，他吃的下吗。”荀棐听到消息后十分惊诧。“文若叔，这消息确切吗？”
“我的人拼命送回来的消息，折了三个人才传到这份情报。”荀彧的声音平静。“波才此人，我虽没听过他的名号，但能在那大贤良师麾下做到渠帅，绝非莽夫，定有其过人之处。他敢分兵，说明他有把握两线作战。”
荀棐站起身，在屋内来回踱步。
“不对。”他忽然停下脚步，“波才号称五万人，能使刀兵者最多不过三万。他留五千守阳翟，剩下的人分两路，一路打许昌，一路打颍阴……每路不过一万出头。许昌城高池深，陈氏在那里经营多年，没有两万精锐根本啃不下来。他凭什么？”
“你的意思是？”荀彧此时淡然的喝了一口茶
“虚张声势。”荀棐的眼睛亮了起来，“他分兵是假，主力根本不在许昌。往许昌去的那一路，不过是偏师，做做样子，牵制陈氏的兵力，让对方不敢妄动，但真正的主力”
他的手指重重地点在颍阴的位置上。
“打我们。”
荀彧沉默了片刻，忽然笑了。
“你说的没错。”他将茶盏放下，从袖中抽出另一封书信，“这是半个时辰前刚到的。斥候在颍阴以北八十里发现了黄巾军的踪迹，约莫两万人，正朝这边开拔。按他们的行军脚程来算，最迟五日后的下午，前锋就能抵达颍阴城下。”
荀棐倒吸了一口凉气，四天，说长不长，说短不短的。
“文若叔，你都知道了还问我？”
“我想看看你的判断。”荀彧的目光落在他脸上，带着几分审视，又带着几分欣赏，“世成，你果然没让我失望。”
“叮！荀彧好感度+2，当前好感度：72/100。”
荀棐顾不上看系统提示，重新坐回舆图前，心中飞快地计算着。
“两万人，我们只有一千两百守军，十六比一，即使是守城似乎......”荀棐的声音低沉且带着些许的慌张，毕竟这是他第一次指挥打仗“硬拼肯定不行，只能靠城墙和防御工事。粮食够，箭矢够，石灰够，人手……不够。”
“等等，流民！”荀棐突然想到了什么。“阳翟被破，肯定会有流民往颍阴县涌来，到时候开仓放粮，安抚民心，并从中招揽青壮，队伍可以进一步的扩大，再从颍阴县中征集一次，大概能达到两千人左右，拖个数日，肯定能等到朝廷的救援，到时再合兵一道反攻对方。”
荀彧听到荀棐的计划点头“确实是可行之计。你想的比我周全的多”荀彧轻声说了一句，随即恢复了平日里的从容，“那就这么定了吧。”
荀棐点头，立马唤人将自己的计划布置下去。荀彧看着荀棐将一切安排的井井有条，眼眸中闪过肯定神色“世成，你变了很多，但这是好事。”荀彧轻声说道
旋即他推门而出，留下荀棐一人还在布置。
“叮！检测到荀彧好感度+3，当前好感度75/100”
“？怎么又加了，荀彧什么时候这么好哄了。”
